Google firma un accordo per costruire piccoli reattori nucleari per alimentare i data center

In un annuncio pubblicato online, Google ha affermato che la prima fase dei lavori riguarderà la messa in funzione del primo SMR di Kairos Power entro il 2030, seguita dallo sviluppo di ulteriori reattori entro il 2035.

Nel complesso, l'accordo consentirebbe di immettere nelle reti elettriche fino a 500 MW di energia.

Google ha affermato che la rete elettrica necessitava di nuove fonti di energia per supportare l'intelligenza artificiale (AI). I data center sono notoriamente affamati di energia e uno dei principali ostacoli al loro ulteriore sviluppo è la mancanza di energia sulle reti locali. Tuttavia, finora si è dimostrato difficile far decollare i progetti SMR commerciali (vedi sotto).

Gli SMR di Kairos Power utilizzano un sistema di raffreddamento a sali fusi, combinato con un combustibile ceramico di tipo ciottoli. Google ha affermato che il design ha consentito al reattore di funzionare a una pressione inferiore, rendendolo più conveniente.

Kairos completerà diverse dimostrazioni hardware prima del suo primo impianto commerciale, utilizzando un design iterativo. Quest'estate, la società ha dato il via al suo reattore dimostrativo non alimentato Hermes nel Tennessee, USA, diventando il primo progetto di reattore avanzato degli Stati Uniti a ricevere un permesso di costruzione dalla US Nuclear Regulatory Commission.

Michael Terrell, direttore senior per l'energia e il clima di Google, ha affermato: "Questo accordo rientra nei nostri sforzi per sviluppare e commercializzare un ampio portafoglio di tecnologie avanzate per l'energia elettrica pulita, per alimentare i nostri data center e uffici globali.

"Questo approccio integrerà il nostro utilizzo di fonti rinnovabili variabili, come il solare e l'eolico, e ci aiuterà a raggiungere i nostri ambiziosi obiettivi 24/7 carbon-free e net-zero. La prossima generazione di reattori nucleari avanzati offre un nuovo percorso per accelerare l'implementazione nucleare grazie al loro design semplificato e alla sicurezza intrinseca e robusta. Le loro dimensioni ridotte e il design modulare possono ridurre i tempi di costruzione, consentire l'implementazione in più luoghi e rendere più prevedibile la consegna finale del progetto".

La costruzione di data center sta raggiungendo nuovi traguardi, ma incombe il timore di una riduzione della capacità. La costruzione di data center continua a essere un sottosettore molto in voga nel settore delle costruzioni.

Cosa succederà ora alla costruzione di piccoli reattori nucleari modulari dopo il fallimento di un progetto di alto profilo? Cosa significa la cancellazione del Carbon Free Power Project di NuScale per la futura costruzione di piccoli reattori nucleari modulari (SMR)?