Bauer lance la deuxième phase d'un projet de recherche sur l'exploitation minière en eaux profondes

Le projet vise à développer et à évaluer de nouvelles approches technologiques pour l'exploration potentielle de gisements minéraux en eaux profondes, en mettant l'accent sur la protection de l'environnement et la réduction de l'impact écologique. La recherche est financée par le ministère fédéral allemand de l'Économie et de l'Énergie (BMWi).

Selon Bauer, la croissance démographique et économique entraînera dans les décennies à venir une demande de matières premières que le recyclage et l’économie circulaire ne pourront pas satisfaire à eux seuls.

La transition mondiale vers une société numérique, électrifiée et décarbonée nécessitera également une plus grande extraction de minéraux et de métaux d’importance stratégique, tandis que les attentes en matière de normes écologiques et sociales plus élevées continuent d’augmenter.

Le projet DSS II répond à ce défi en examinant le potentiel des minéraux des grands fonds marins comme source alternative de matières premières.

Première phase du projet

Au cours du premier projet, Deep Sea Sampling I (2021-2024), les partenaires ont exploré la faisabilité technique d'un coupeur compact et électrifié pour eaux profondes basé sur la méthode de paroi moulée de Bauer.

Ce système permet un procédé en circuit fermé qui empêche toute contamination du milieu marin. L'eau de mer et les particules rocheuses sont séparées directement sur le fond marin, et le fluide traité est réintroduit dans le procédé. Cela élimine le recours à un système de pompage énergivore pour atteindre la surface.

La deuxième phase du projet, qui se déroulera jusqu'en 2028, adoptera une vision globale des ressources marines, en évaluant les facteurs écologiques et économiques. Les chercheurs recueilleront des données géologiques et environnementales supplémentaires pour étayer ces travaux.

L'équipe prévoit également de développer une plate-forme légère et compacte en haute mer, capable de fonctionner à des profondeurs allant jusqu'à 4 000 m, conçue pour extraire des échantillons de roche de manière sélective à plusieurs endroits - une étape préliminaire vers un concept d'exploitation minière minimalement invasif basé sur la technologie de coupe verticale.

« Les matières premières comme le cuivre sont essentielles à la transition énergétique et à la numérisation », a déclaré le Dr Matthias Semel, coordinateur du projet chez Bauer Maschinen. « Deep Sea Sampling II vise à identifier les moyens d'extraire ces métaux avec un impact minimal sur l'environnement naturel. »