El aislamiento de paredes externas instalado bajo el programa del gobierno del Reino Unido tuvo una tasa de falla del 98 %

Paneles de aislamiento de paredes exteriores instalados en una casa en Inglaterra (Imagen: Jevanto Protography vía AdobeStock)

El nuevo informe de la Oficina Nacional de Auditoría (NAO) examina la eficacia de los trabajos de modernización realizados en el marco del plan de Obligación de las Empresas de Energía (ECO).

El organismo de control determinó que el 98 % de las propiedades con aislamiento de paredes exteriores instalado a través del programa ECO necesitan reparaciones para solucionar problemas graves como la humedad y el moho. Además, un 29 % de las viviendas con aislamiento interior también presentaban defectos significativos.

El informe atribuye las fallas generalizadas a la mala mano de obra, la débil supervisión del Departamento de Seguridad Energética y Cero Neto (DESNZ) y un sistema de protección al consumidor, creado en 2021, que no detectó problemas hasta finales de 2024. El plan ECO está financiado por empresas energéticas para instalar medidas de eficiencia en los hogares.

Según la NAO, una fuerza laboral poco cualificada y mal supervisada, estándares inconsistentes y la omisión de requisitos por parte de los contratistas provocaron decenas de miles de instalaciones defectuosas. El sistema de supervisión del departamento, gestionado a través del programa de calidad TrustMark, no alertó a los funcionarios sobre la magnitud de los problemas hasta después de que los medios de comunicación informaran sobre casos de humedad severa.

Ofgem también ha identificado un posible fraude dentro del plan, estimando que las empresas pueden haber falsificado reclamaciones para entre 5.600 y 16.500 viviendas, con un valor de hasta £ 165 millones.

La NAO ha pedido al DESNZ que asuma la responsabilidad de reparar las viviendas afectadas, reforme el marco de protección del consumidor y publique estimaciones anuales de fraude e incumplimiento en todos los programas de modernización.

DESNZ y el regulador de la industria energética, Ofgem, comenzaron a tomar medidas una vez que TrustMark les informó de la magnitud de los problemas. Estas medidas incluyeron la suspensión de los instaladores con peor rendimiento y la información a los hogares afectados.

El departamento también planea aplicar las lecciones de la experiencia al diseño de planes futuros y su próximo Plan de Hogares Cálidos.

“Fallas evidentes en el diseño e implementación de ECO y en el sistema de protección al consumidor han dado lugar a instalaciones de mala calidad, así como a sospechas de fraude”, declaró Gareth Davies, director de la NAO. “DESNZ debe garantizar que las empresas cumplan con sus obligaciones de reparar todas las viviendas afectadas lo antes posible. También debe reformar el sistema para que esto no vuelva a ocurrir”.