Trump retira oficialmente US$ 4 bilhões em financiamento para a ferrovia de alta velocidade da Califórnia

Um viaduto construído para transportar trens de alta velocidade da Califórnia sobre o Rio San Joaquin. (Imagem: Autoridade Ferroviária de Alta Velocidade da Califórnia)

O presidente dos EUA, Donald Trump, e o secretário de Transportes, Sean P. Duffy, já haviam sinalizado que o projeto provavelmente perderia o acesso aos fundos.

Em uma publicação nas redes sociais ontem (16 de julho), Trump chamou o projeto de "extremamente caro, excessivamente regulamentado e nunca entregue".

Duffy descreveu isso como uma "desordem pública" e afirmou que "nenhum trilho de alta velocidade" foi instalado pela Autoridade Ferroviária de Alta Velocidade da Califórnia (CHSRA), após 16 anos e US$ 15 bilhões gastos.

Além de cancelar os US$ 4 bilhões em fundos não utilizados para a CHSRA, Duffy disse que instruiu a Administração Ferroviária Federal (FRA) a revisar outras doações obrigatórias e não obrigatórias para o projeto.

A medida ocorre depois que um relatório de 300 páginas publicado pelo Conselho de Revisão de Conformidade da FRA em junho concluiu que o projeto estava "em descumprimento dos termos de suas concessões de subsídios federais".

Mas o CEO da CHSRA, Ian Choudri, contestou isso. Em resposta ao anúncio de Duffy, ele disse: “Cancelar essas concessões sem justa causa não é apenas errado — é ilegal. Estes são acordos juridicamente vinculativos, e a Autoridade cumpriu todas as suas obrigações, conforme confirmado por repetidas revisões federais, até fevereiro de 2025. O único projeto ferroviário de alta velocidade em andamento nos Estados Unidos está se aproximando rapidamente da fase de lançamento dos trilhos, com 275 quilômetros em construção e projeto, 15.500 empregos criados e mais de 50 grandes estruturas concluídas. Este não é o momento para Washington desistir do futuro do transporte nos Estados Unidos.”

Os eleitores aprovaram US$ 10 bilhões para o trem de alta velocidade da Califórnia em 2008 e o Departamento de Transportes do ex-presidente Joe Biden concedeu ao projeto outros US$ 4 bilhões.

O projeto teve custos significativamente maiores. O custo original estimado era de US$ 40 bilhões, mas as estimativas atuais apontam para algo entre US$ 89 bilhões e US$ 128 bilhões para toda a linha, que vai de São Francisco a Los Angeles.

Um trecho menor entre Merced e Bakersfield agora custará mais do que o total original, de acordo com o Departamento de Transporte dos EUA.

Em uma declaração politicamente carregada sobre a decisão de remover o financiamento, Duffy disse: “Isso é culpa da Califórnia. O governador Newsom e os democratas cúmplices têm permitido esse desperdício há anos. Os recursos federais não são um cheque em branco – eles vêm com a promessa de entregar resultados. Após mais de uma década de fracassos, a má gestão e a incompetência da CHSRA provaram que ela não consegue construir seu trem para lugar nenhum dentro do prazo e do orçamento.”

Newsom prometeu dar continuidade ao projeto. Em resposta ao anúncio do Departamento de Transportes, ele disse: “Trump quer entregar o futuro à China e abandonar o Vale Central. Não vamos deixar. Com projetos como a ferrovia de alta velocidade do Texas fracassando, estamos quilômetros à frente dos outros. Estamos agora na fase de assentamento dos trilhos e construindo a única ferrovia de alta velocidade dos Estados Unidos. A Califórnia está colocando todas as opções na mesa para combater essa ação ilegal.”