Reinício da construção da fábrica de baterias da Hyundai levará meses, após operação de imigração dos EUA

Detentos são obrigados a ficar de pé contra um ônibus antes de serem algemados, durante uma operação policial realizada por agentes federais em um canteiro de obras da Hyundai Motor na Geórgia, EUA, onde cerca de 300 sul-coreanos estavam entre as 475 pessoas presas. (Imagem: Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA/Divulgação via REUTERS/Foto de arquivo)

A instalação, parte de uma joint venture de US$ 7,6 bilhões entre a Hyundai e a LG Energy Solution, foi alvo na semana passada do que autoridades americanas descreveram como a maior operação de fiscalização em um único local da história do Departamento de Segurança Interna. Cerca de 475 trabalhadores foram presos, incluindo mais de 300 sul-coreanos, por suspeitas de violações de visto e imigração.

Munoz afirmou que a empresa ficou surpresa com a operação e buscou garantias de que os funcionários da Hyundai não estavam diretamente envolvidos. Falando à margem de uma conferência automotiva em Detroit, EUA, ele enfatizou que os trabalhadores afetados eram principalmente funcionários de fornecedores da LG, segundo a Reuters. Ele acrescentou que a expertise estrangeira era frequentemente necessária durante a fase de construção de instalações avançadas de baterias.

A fábrica da Geórgia deveria iniciar a produção ainda este ano, como parte da expansão mais ampla da Hyundai no segmento de veículos elétricos. Até que a fábrica entre em operação, a empresa utilizará baterias de outras fábricas nos EUA, incluindo sua joint venture com a SK On.

O presidente executivo do Hyundai Motor Group, Euisun Chung, descreveu-se como "muito preocupado" com o incidente, mas acolheu com satisfação a decisão das autoridades norte-americanas e sul-coreanas de repatriar os trabalhadores e explorar um novo sistema de vistos para projetos futuros.

A Reuters relatou que outras instalações relacionadas à LG, incluindo fábricas de propriedade conjunta da GM, também enviaram trabalhadores para casa.