Os robôs podem resolver a escassez de trabalhadores da construção civil nos EUA?

Um artigo da Deloitte sugeriu recentemente que 2024 verá aumentos na construção de infraestrutura de transporte, manufatura e energia limpa (Foto: AdobeStock)

Em resposta, algumas startups de construção têm levantado fundos recentemente para construir robôs de construção. Esses robôs podem ser a resposta para a escassez? E quais são as implicações de longo prazo para a indústria da construção?

Um artigo da Deloitte sugeriu recentemente que 2024 verá aumentos na construção de infraestrutura de transporte, manufatura e energia limpa.

Mas é provável que as construtoras tenham dificuldades para competir por esses projetos. Já em 2021, quase metade dos empreiteiros tiveram que recusar projetos porque não tinham trabalhadores suficientes. Desde então, o problema piorou. Com apenas 4,6% dos trabalhadores da construção atualmente desempregados, a questão é: de onde virão esses meio milhão de trabalhadores extras?

A resposta da indústria da construção até agora tem se concentrado no desenvolvimento de novas tecnologias, como robótica e aplicações assistidas por máquinas, para ajudar a preencher as lacunas. Por exemplo, o uso de drones tem se tornado cada vez mais popular para tarefas como mapeamento 3D, inspeção de local e segurança. Os drones fornecem às empresas de construção a capacidade de fornecer atualizações em tempo real e vistas aéreas de projetos com envolvimento humano mínimo.

Além disso, há vários tipos de equipamentos de construção autônomos já em uso, como exoesqueletos que fornecem energia mecânica, dispositivos que melhoram a saúde e a segurança, máquinas que realizam escavação, carregamento, manutenção e rastreamento de progresso. Mas acho que é seguro dizer que robôs de assentamento de tijolos e concreto são algo que a maioria dos profissionais da indústria nunca viu possível por máquinas.

A ascensão dos robôs de construção

"O segundo obstáculo é que ainda há muitos pessimistas que afirmam que os robôs vão roubar os empregos dos trabalhadores da construção civil" (Foto: AdobeStock)

Mais recentemente, empresas como a COBOD desafiaram essa suposição. Sua líder mundial em soluções de impressão de construção 3D reduz significativamente os custos e o tempo de construção. A impressora 3D modular e baseada em pórtico da startup funciona em velocidades sem precedentes, construindo casas em questão de dias, não meses.

Além disso, as impressoras de construção 3D oferecem soluções de concreto mais sustentáveis. A COBOD e a gigante de materiais de construção, Cemex, trabalharam juntas para introduzir uma família de aditivos patenteada chamada D.fab que permite que o concreto convencional seja adaptado de forma eficiente para impressão 3D, reduzindo o uso de material e o desperdício.

Infelizmente, a percepção atual da tecnologia robótica entre construtores e empreiteiros é mista, com entusiasmo por seus benefícios potenciais e resistência devido a preocupações sobre viabilidade e custo. No entanto, à medida que a adoção dessa tecnologia se torna mais comum, os custos iniciais diminuirão.

Robôs de alvenaria

Por outro lado, algumas startups estão oferecendo serviços de assentamento de tijolos de robôs, em vez dos robôs em si. Essas empresas cobram por tijolo, o que pode ser muito mais acessível para empresas de construção. Então, o custo dessas máquinas pode não ser mais proibitivo em um futuro próximo.

O segundo obstáculo é que ainda há muitos pessimistas que afirmam que os robôs vão roubar os empregos dos trabalhadores da construção. Tudo o que posso dizer é que os robôs precisariam primeiro preencher um grande número de posições vagas antes que as empresas de construção precisassem demitir um único trabalhador. Estatisticamente, isso não é um problema agora, mas ainda há uma preocupação generalizada sobre esse ponto.

Apesar dos desafios, há um reconhecimento crescente da inevitabilidade e dos benefícios da automação na construção. Os robôs estão se tornando mais populares na indústria da construção e trazendo maior eficiência para uma indústria sobrecarregada e crescente.

Se você é um líder de construção se perguntando se robôs são a escolha certa, considere contratar uma empresa que cobra pelo serviço como um programa piloto para testá-los em uma base de curto prazo. Enquanto você faz isso, deixe seus trabalhadores entrarem no panorama geral dos problemas trabalhistas da indústria.

Líderes da construção entendem o medo que vem com a chegada de robôs ao canteiro de obras. No entanto, acredito que estamos longe dessa eventualidade na indústria da construção, e o problema mais urgente no momento é resolver a escassez de mão de obra e trazer a indústria da construção para o século XXI. E robôs de construção podem ser apenas uma das respostas.

Sobre o autor

Iribar explora e analisa profundamente tecnologias avançadas para o setor de construção e ajuda a identificar oportunidades de investimento e desenvolvimento de negócios com novas startups, projetos e entidades do ecossistema de tecnologia de construção em vários mercados.

Ele também lidera os esforços para o maior desafio do setor para startups de construção, a Competição de Startups de Construção da Cemex Ventures.