O rebaixamento do HS2 custou aos contribuintes do Reino Unido mais de £ 2 bilhões

Em seu relatório anual publicado na segunda-feira, o maior projeto de infraestrutura do Reino Unido revelou que a decisão de Sunak de cancelar o segundo trecho da linha ferroviária que passaria ao norte de Birmingham incluiu £ 2,17 bilhões (US$ 2,8 bilhões) de custos únicos associados à redução da ferrovia.

Impressão artística de um trem HS2. Imagem: HS2

A HS2, órgão independente responsável pela entrega do projeto, disse que havia amortizado £ 1,1 bilhão (US$ 1,4 bilhão) em custos incorridos durante a fase dois, que incluem perdas por remediação, reintegração e custos associados à saída da fase.

A empresa também calculou mais £ 1 bilhão (US$ 1,3 bilhão) em baixas contábeis devido a perdas de ativos resultantes da mudança no escopo do projeto, o que reduzirá sua receita no futuro.

Os planos originais para a linha de alta velocidade permitiriam que os trens circulassem a até 360 quilômetros por hora entre Londres, Manchester e Leeds.

No entanto, em outubro de 2023, após longos atrasos e estouros de custos, Sunak anunciou que a linha agora funcionará entre Birmingham e Old Oak Common, no oeste de Londres, e eventualmente será estendida até a estação Euston.

A HS2 disse que £ 8,6 bilhões do dinheiro dos contribuintes foram gastos nela no ano até o final de março, em comparação com £ 6,9 bilhões no ano anterior.

Na semana passada, um relatório do National Audit Office do governo do Reino Unido estimou que os planos para estender a linha até a estação Euston, no centro de Londres, levariam vários anos.

“Houve mudanças consideráveis no escopo do HS2 no ano passado, que por sua vez desencadearam mudanças na forma como o HS2 é administrado, operado e governado. A decisão do governo em outubro de 2023 de arriscar a Fase Dois do HS2 e entregar uma nova estação em London Euston por meio de financiamento privado teve um grande impacto em nossas atividades”, disse Sir John Thompson, presidente executivo do HS2, no relatório.

“Como todos os projetos de infraestrutura de longo prazo, fomos afetados pelas condições econômicas com inflação, instabilidade na cadeia de suprimentos global e as mudanças no escopo do HS2, tornando a entrega cada vez mais desafiadora.”