Luz verde para construção de mina de lítio multimilionária em Nevada

A instalação de Thacker Pass é uma joint venture entre a Lithium Americas e a fabricante de automóveis norte-americana General Motors (GM) que visa reduzir a dependência americana do fornecimento estrangeiro de minerais essenciais.

A Lithium Americas, sediada no Canadá, e a GM contribuíram com US$ 192 milhões e US$ 100 milhões adicionais, respectivamente, para sua joint venture. O Departamento de Energia dos EUA finalizou um empréstimo de US$ 2,3 bilhões no ano passado. Além de outros fundos colocados em prática pela joint venture, a primeira fase do projeto agora está totalmente financiada.

Envolverá a construção de uma planta de 642 acres com 600.000 pés quadrados de edifícios de processamento, administrativos e de depósito.

A construtora norte-americana Bechtel, contratada de engenharia, aquisição e gerenciamento de construção da Lithium America, comemorou a mudança.

Nomeada em novembro de 2022 para trabalhar no projeto, a Bechtel disse que os primeiros trabalhos foram concluídos, o nivelamento do local e a escavação estão "bem encaminhados" e o equipamento de longo prazo já foi encomendado.

Espera-se que fornecedores e vendedores locais forneçam tudo, desde grandes tanques de processamento, concreto e centrífugas até um gerador de turbina a vapor no local.

Ailie MacAdam, presidente do negócio de mineração e metais da Bechtel, disse: “É impossível exagerar a importância estratégica de Thacker Pass. A tecnologia de bateria de lítio é um impulsionador essencial na eletrificação do transporte e armazenamento de energia. Ter um suprimento doméstico confiável de lítio será essencial para a competitividade econômica e a segurança energética dos Estados Unidos. O projeto Thacker Pass representa um avanço revolucionário nesse esforço.”

“O Thacker Pass ajudará a habilitar uma cadeia de suprimentos completamente doméstica para baterias de veículos elétricos, da mineração ao processamento químico e à produção de baterias. Melhor ainda, a Lithium Americas está definindo um padrão para projetos futuros na América do Norte ao trabalhar de forma responsável, sustentável e em cooperação com o governo em todos os níveis.”