Entrevista: Hyundai busca parcerias, tecnologia e hidrogênio para impulsionar o crescimento

Cheol-gon Choi, Presidente e CEO da HD Hyundai Construction Equipment. Imagem: Hyundai

Não há dúvida de que uma dessas OEMs líderes é a Hyundai Construction Equipment (Hyundai CE). A marca pertence à HD Hyundai e tem uma empresa irmã, a Develon (antiga Doosan). Tanto a Hyundai quanto a Develon estão confortavelmente entre as 25 maiores OEMs globais em vendas e, por serem empresas irmãs, podem compartilhar tecnologias e processos.

Na Bauma Munique 2025, Cheol-gon Choi, presidente e CEO da HD Hyundai CE, concedeu uma entrevista abrangente à Construction Briefing, abordando diversos assuntos. Choi compartilhou durante a entrevista que, na próxima Bauma Munique, ele terá 70 anos – algo difícil de acreditar, dada sua energia e entusiasmo evidentes pela função.

Um dos assuntos discutidos foi como a marca cresce no mundo competitivo e acirrado em que os principais OEMs operam e, embora toda empresa queira vender mais produtos, ele disse que isso é apenas parte da equação.

“Não se trata apenas de produzir mais produtos, mas de produzir produtos mais inteligentes, que tenham tecnologia mais inovadora”, diz ele por meio de um intérprete.

Estamos modernizando nossas instalações inteligentes na Coreia para tornar isso possível. Queremos ter uma presença global de fabricação. Estamos aumentando significativamente nossos investimentos para nos prepararmos para a recuperação futura, especialmente em investimentos tecnológicos, fortalecendo nossa rede de concessionárias e aumentando nossa capacidade de produção. O desenvolvimento tecnológico não acontece da noite para o dia; exigirá muito investimento.

Enfrentando OEMs chineses

Um dos desafios enfrentados pela Hyundai CE e outras OEMs tem sido a ascensão de fabricantes com sede na China, que, na última década, foram nada menos que meteóricas em alguns casos. A resposta a essa ameaça, segundo o Sr. Choi, é a tecnologia.

"Acredito que, para competir com esse produto de baixo custo da China, a única maneira possível é lidar com nossas próprias qualidades. Portanto, mesmo que a China esteja tentando entrar no mercado com seus produtos de baixo preço, estaremos combatendo e superando essas dificuldades com melhor qualidade e produtividade", afirma.

Outra forma de a empresa crescer é expandindo sua gama de produtos. A Hyundai CE é tradicionalmente conhecida por equipamentos maiores, mas um foco crescente – acompanhando as tendências do mercado – é expandir sua gama de equipamentos compactos. Para isso, a fabricante lançou recentemente miniescavadeiras, carregadeiras compactas e minicarregadeiras.

A estrutura empresarial um pouco incomum, onde a Hyundai CE e a Develon são empresas irmãs, traz vantagens quando se trata de inovação tecnológica, afirma o Sr. Choi.

A Hyundai está cada vez mais focada no segmento de máquinas compactas. Imagem: Hyundai

“Temos criado sinergias desenvolvendo tecnologias em conjunto. Um resultado dessa cooperação é o modelo de nova geração que estamos apresentando na Bauma. Não creio que uma plataforma de compartilhamento seja muito vista no mercado de equipamentos de construção. Esta é uma colaboração única entre as duas marcas, e aplicamos cerca de dez novas tecnologias diferentes aos nossos produtos.”

O CEO continua contando como a cooperação funciona na prática. "Desde a aquisição, a primeira coisa que fizemos foi trocar mão de obra. O principal motivo é que acreditamos que o entendimento mútuo era a chave para a cooperação. No nível de gestão, trocamos cerca de 60%", diz ele.

Em seguida, integramos nossos departamentos de compras para que possamos gerenciar nossos fornecedores com mais eficiência. Na verdade, compartilhamos nossas peças antes de criar nossos novos produtos e integramos organizações funcionais comuns. Nossas equipes e divisões de tecnologia avançada foram todas transferidas para a HD Hyundai XiteSolution, que é a intermediária.

Soluções alternativas de energia

A energia elétrica tem ocupado uma grande fatia dos investimentos em P&D das montadoras – sem mencionar as colunas na imprensa –, mas, cada vez mais, há uma corrente de pensamento de que o hidrogênio pode muito bem ser uma das principais fontes alternativas de energia do futuro. A Hyundai vem trabalhando na HW155H, uma escavadeira de rodas de 15 toneladas movida a hidrogênio, há vários anos, e há rumores de que ela poderá estar disponível comercialmente no início de 2027.

O hidrogênio traz grandes benefícios, mas também traz problemas a serem superados. Segundo o Sr. Choi, um dos maiores é a sua entrega. "A parte mais importante é como forneceremos energia de hidrogênio. Essa será a parte fundamental. Portanto, a principal questão que precisamos superar é como conseguiremos fornecer o carregamento."

Escavadeira de rodas movida a hidrogênio da Hyundai. Imagem: Hyundai

Um bom exemplo para ilustrar o quão longe o hidrogênio precisa ir antes de estar pronto para uso comercial em massa é fornecido durante a entrevista, quando a conversa muda para o HW155H.

A Hyundai CE queria demonstrar a escavadeira movida a hidrogênio em todas as suas demonstrações durante a semana de Bauma, mas o corpo de bombeiros de Munique só permitiu que o caminhão de reabastecimento tivesse 50 kg de hidrogênio – em vez dos 150 kg que a Hyundai queria – o que significa que não era possível demonstrar a escavadeira o tempo todo. Como diz o Sr. Choi, com um leve sorriso no rosto: "A prefeitura disse que pode haver alguns perigos com isso, então o Corpo de Bombeiros de Munique nos proibiu."

Além das células de combustível de hidrogênio, a montadora está desenvolvendo motores a hidrogênio e trabalhando em uma tecnologia que permite ao usuário alterar o tipo de fonte de energia de acordo com suas necessidades, permitindo a troca de hidrogênio por diesel. Assim como todas as principais montadoras, a Hyundai também está trabalhando em modelos elétricos.

Em três anos, equipamentos movidos a hidrogênio podem muito bem ser o assunto do próximo Bauma. Poucos apostariam que a Hyundai não seria um ator de destaque nessa conversa e que o Sr. Choi mais uma vez viajaria a Munique para assistir a tudo acontecer. Até lá, os bombeiros de Munique podem estar ainda mais tranquilos com o armazenamento de hidrogênio, o que seria um exemplo da crescente aceitação dessa fonte de energia.