Como os contratados dos EUA podem navegar pela aplicação da lei do ICE e pelos caminhos legais do trabalho

Duas apresentações recentes da Associated General Contractors of America (AGC) definem uma estratégia dupla para os contratantes: fortalecer as proteções legais para os trabalhadores atuais e expandir o acesso a caminhos legais de imigração para novos contratados.

Apresentados pelos advogados de imigração Bruce E. Buchanan e Deepti Orekondy, juntamente com o diretor sênior da AGC, Mike Oscar, os briefings fornecem um roteiro para empresas que navegam neste ambiente de risco cada vez mais alto.

Preparação para ICE: o que os contratantes precisam saber

Bruce Buchanan

De acordo com Buchanan e Orekondy, os agentes federais podem iniciar ações por meio de várias vias: uma auditoria I-9, uma batida no local de trabalho ou a apresentação de mandados administrativos ou judiciais.

Os contratantes devem entender as diferenças legais entre esses mecanismos para evitar ultrapassar ou violar os direitos dos trabalhadores.

As auditorias I-9 geralmente começam com um Aviso de Inspeção (NOI), após o qual os empregadores têm três dias úteis para produzir a documentação I-9.

Buchanan e Orekondy recomendam uma auditoria interna completa antes da chegada do ICE e desaconselham veementemente a retrodatação ou a falsificação de quaisquer formulários. As multas civis por violações podem variar de US$ 272 a US$ 27.108 por trabalhador, dependendo do número e da natureza das infrações.

Se a agência de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) executar uma operação (ou “ação de fiscalização no local de trabalho”), os agentes poderão entrar nas instalações sem aviso prévio.

Nesse caso, o conselho aconselha os contratantes a:

• Peça identificação e verifique se os policiais possuem mandado de busca judicial ou de prisão. Caso contrário, os empregadores não são obrigados a autorizar a entrada fora das áreas públicas.
• Evite obstruir os policiais, mas designe um representante da empresa para monitorar a busca e documentar a interação.
• Evite verificar novamente o status imigratório de funcionários não identificados diretamente na ação, pois isso pode constituir retaliação ilegal.

A AGC também recomenda que as empresas evitem a "autoauditoria" de suas equipes em resposta à pressão política ou tendências de fiscalização, o que pode violar as leis antidiscriminação previstas na Lei de Imigração e Nacionalidade.

Reduzindo o risco antes de um ataque

Deepti Orekondy

Para minimizar a vulnerabilidade, Buchanan e Orekondy descrevem várias etapas proativas:

• Realizar revisões regulares de conformidade do I-9 com supervisão legal.
• Treine o pessoal de RH sobre a diferença entre mandados administrativos e judiciais.
• Use o E-Verify consistentemente se estiver inscrito, mas evite aplicá-lo seletivamente.
• Prepare um plano de resposta ao ICE e garanta que a gerência esteja treinada para segui-lo com calma.

Eles também recomendam preparar uma lista de contatos de advogados, designar uma equipe de resposta treinada e postar placas que diferenciem áreas públicas de não públicas em todas as instalações.

Segundo a lei dos EUA, agentes do ICE com um mandado administrativo (inspeção do Formulário I-9 ou solicitação de detenção) só podem entrar legalmente em áreas de um local de trabalho que sejam abertas ao público, como um saguão ou área de recepção, a menos que tenham um mandado judicial assinado por um juiz.

Expansão da força de trabalho jurídica: caminhos para a imigração legal

Mike Oscar

O Status de Proteção Temporária (TPS) e a Ação Diferida para Chegadas na Infância (DACA) são duas das proteções mais comuns em vigor para muitos trabalhadores da construção civil atualmente.

Mike Oscar, da AGC, incentiva os contratantes a entender essas categorias, mas não a verificar ou contestar o status individual, a fim de compreender a escala de trabalhadores legalmente presentes em tais programas.

Para futuras contratações, Oscar destaca vários caminhos:

• Os vistos H-2B (para trabalho sazonal não agrícola) podem oferecer alívio limitado a curto prazo. No entanto, o programa tem limites e é altamente competitivo.
• Os green cards baseados em emprego e a categoria de visto EB-3 podem permitir que contratantes patrocinem estrangeiros em funções qualificadas ou não, embora os tempos de processamento continuem longos.
• Programas de aprendizagem que se qualificam para benefícios de imigração ou certificações trabalhistas podem servir como um canal de longo prazo para talentos.

Oscar também observa que muitos trabalhadores podem ser elegíveis para Ajuste de Status por meio de patrocínio familiar ou caminhos de ajuda humanitária, e os empregadores devem trabalhar com advogados de imigração para identificar rotas apropriadas, quando relevante.

Conselho final

A AGC alerta contra a presunção de que a fiscalização da imigração irá diminuir tão cedo.

Em vez disso, a associação incentiva os membros a desenvolver capacidade interna para conformidade, entender os limites legais da interação com o ICE e investir proativamente em canais de trabalho legais.

Como Buchanan e Orekondy escrevem na apresentação, “A conformidade não é um evento – é um processo contínuo”.

Ataques do ICE atingem o setor de construção dos EUA com o aumento da repressão à imigração. Agentes do ICE dos EUA estão invadindo canteiros de obras e prendendo trabalhadores indocumentados.