Como as empresas de construção estão usando a mentoria reversa para fechar a lacuna de habilidades

Para Jim Sammon, um veterano do setor com 49 anos de experiência, a velocidade com que seus dois colegas mais jovens conseguem extrair informações de um modelo Procore é uma maravilha eterna.

“É só a velocidade da informação”, diz o superintendente sênior de Suffolk, de 69 anos, com admiração. “Eu estarei caminhando por parte do projeto e direi, ei, é isso que está acontecendo aqui na minha mente enquanto caminho, é isso que eu deveria ver. E se eu não vir, então sei que há um atraso.

“Então, o que eu aprendi a fazer é apenas passar rapidamente para esses caras e dizer o que está acontecendo aqui, parceiros? Eles têm todas essas informações em mãos e, portanto, podem me dizer; essa mudança foi feita, ou essas são informações novas da noite passada ou dois dias atrás. Estou olhando para o projeto geral e esses dois caras estão lidando com tudo do dia a dia.”

No último ano, Sammon, superintendente sênior da construtora americana Suffolk Construction, foi escalado para trabalhar com o superintendente Troy Rossi, de 29 anos, e o superintendente assistente Milan Murray, de 25 anos, como a principal equipe responsável pela conclusão dos interiores de um projeto de cassino de 756.000 pés quadrados no norte da Califórnia.

E, como equipe, o trio diz que é uma mistura que está se mostrando particularmente benéfica para todos eles; Rossi e Murray, recém-saídos da faculdade e da universidade, trazem consigo conhecimento de BIM, digitalização 3D, drones e outras ferramentas digitais, enquanto Sammon fornece o tipo de conhecimento que só pode ser obtido com décadas de experiência.

“Caras como Jim não estão errados 90% das vezes. Se eles veem algo que acham que está errado, provavelmente estará errado, ao contrário de um cara como eu, que não tem tanta experiência”, diz Rossi. “Tivemos alguns problemas de campo; coisas que pareciam boas no papel na época em que as coordenávamos, mas, depois que tudo estava pronto, Jim as viu com seus próprios olhos andando por aí. Acho que para algo assim, é simplesmente ter os olhos e a experiência para ver.”

“Tivemos algumas depressões diferentes; elevações de piso que não estavam alinhadas”, ele acrescenta. “No final do dia, tudo tem que estar nivelado. Deve ser plano, dos ladrilhos ao carpete, das frentes do elevador às frentes da escada rolante. Algumas semanas atrás, Jim viu um erro com os olhos apenas andando por aí - algo que eu já passei mil vezes. Eu entrei nessas depressões e nunca pensei que seria um problema no futuro. Uma semana depois, estávamos abaixando as frentes do elevador, levantando a escada rolante e ajustando algumas das depressões que temos. Então é esse tipo de problema em que a experiência de Jim é benéfica.”

Embora a equipe tenha se unido naturalmente, a mistura de trabalhadores mais velhos e mais jovens é um elemento básico de uma série de programas de "mentoria reversa" que a Suffolk vem testando em seus negócios e que se tornaram um elemento básico de muitos outros setores.

Normalmente, em esquemas de mentoria reversa, um membro mais maduro da equipe é pareado com um colega mais novo e incentivado a se reunir em uma base semirregular – talvez mensal ou trimestral – com o objetivo de aprender e construir um nível de confiança em ambos os lados.

Quando começou a mentoria reversa?

O termo foi cunhado pela primeira vez em 1999 pelo ex-chefe da General Electric, Jack Welch. Ele pediu a 500 de seus funcionários mais antigos para conhecer novos recrutas para descobrir sobre a tecnologia que eles estavam usando. Os funcionários mais antigos saíram da experiência com insights sobre a tecnologia mais recente, enquanto os recrutas mais novos obtiveram uma linha direta com a gerência sênior.

Desde então, o conceito vem ganhando força com empresas de diversos setores, incluindo Target, Cisco, Deloitte, United Healthcare e Fidelity, todas criando esquemas semelhantes, projetados para coordenar o aprendizado compartilhado entre colegas de diversas origens, criar aprendizado simbiótico e desfazer estereótipos que sustentam divisões geracionais.

Para as empresas de construção, que estão sofrendo muito com a escassez de jovens ingressando no setor, à medida que os baby boomers continuam a deixar o setor, a mentoria reversa também é uma oportunidade de reter a geração Y (aqueles nascidos entre 1981 e 1996) e a geração Z (aqueles nascidos depois de 1996) e prepará-los para cargos de liderança, ao mesmo tempo em que desafia os pensamentos e ações dos líderes atuais para melhorar o conhecimento técnico, a cultura e as operações.

Outras empresas de construção e ambiente construído que introduziram alguma forma de esquema de mentoria reversa incluem Skanska, Mott Macdonald, Balfour Beatty e Mace.

Rossi diz que esses tipos de parcerias estão ajudando Suffolk a preencher uma lacuna considerável em sua própria força de trabalho e também a fazer o máximo possível para garantir que o conhecimento acumulado pela geração baby boomer seja transmitido.

O projeto do cassino Chicken Ranch perto de Jamestown, Califórnia. Imagem: Suffolk Construction

"Você tem pessoas que têm mais ou menos a mesma idade que Milan e eu - e então outras com a idade de Jim e nada no meio", ele diz. "Há uma lacuna bem significativa entre caras como eu e Troy, e os caras com toda a experiência que estão meio que saindo pela porta. Precisamos espremer cada pedacinho de conhecimento de Jim e caras como ele - nesta indústria, não apenas em Suffolk, mas na indústria como um todo também."

“Você é tão bom quanto seus mentores e seus subs”, acrescenta Murray. “Então você definitivamente deve priorizar cultivar esses relacionamentos porque eles vão tornar sua vida muito mais fácil. E sem eles, você está apenas nadando aqui sem vida e sem direção. Há muito o que prestar atenção, e há muitas maneiras de se queimar.”

Para a maioria dos empregadores, a questão de reter funcionários mais jovens continua sendo uma grande preocupação. De acordo com a Pesquisa Gen Z e Millennial de 2022 da Deloitte, 40% da Geração Z e 24% da Geração Millennial gostariam de deixar seus empregos em dois anos.

Para o setor da construção civil, onde os trabalhadores geralmente são contratados por períodos curtos, longe de amigos e familiares, a questão pode ser ainda mais urgente, com preocupações de isolamento e solidão para muitos.

Certamente, o trio diz que a chance de formar uma pequena equipe multigeracional e unida foi benéfica para cada um deles, especialmente para Rossi e Murray, ambos originalmente de Boston e que planejam retornar à Costa Leste no final do projeto.

Mentoria reversa na construção

“Quando começamos este projeto, podíamos dizer que tínhamos uma boa química”, diz Rossi. “Nós três éramos quase como uma pequena família.”

De sua parte, Sammon, que pretende assumir uma função de consultoria após a conclusão do projeto do cassino, no final de 2024, diz que ficou impressionado com a energia e o entusiasmo que seus colegas mais jovens trazem para o projeto.

“Estou chegando aos 70 e ainda tenho paixão para construir”, ele diz. “Eu continuo dizendo a esses caras, eu não inventei isso. Foi aqui que fiquei marcado. Aprendi da maneira mais difícil quando cometi os mesmos erros.”

“Esses dois caras não cometem muitos erros”, ele acrescenta. “Quando você entende a paixão que eles trazem e começa a olhar através dos olhos deles. Eles se importam. Eu acredito que paixão gera paixão. O futuro é brilhante e há caras mais jovens surgindo na indústria que estão aprendendo a construir.”