Caterpillar incentiva a construção a adotar a tecnologia como um facilitador, não uma ameaça

Durante dois dias, o Construction Briefing reuniu revendedores e empreiteiros de toda a Europa, África e Oriente Médio que se reuniram para ver uma variedade de sistemas em ação, desde o Cat Detect com inibição de movimento e Cat Payload até recursos de assistência, controle remoto Cat Command, conectividade VisionLink e Cat Grade com 3D.

A mensagem era clara: essas ferramentas não são mais acessórios experimentais, mas cada vez mais essenciais para a gestão dos canteiros de obras. Após as demonstrações, a Construction Briefing conversou com Chih Liang, vice-presidente global de vendas e marketing de tecnologia de construção da Caterpillar, sobre a posição do setor em relação à adoção e por que os operadores não devem temer o que está por vir.

Não é mais um complemento

Os gastos com tecnologia na construção civil continuam relativamente baixos em comparação a outros setores.

Chih Liang, vice-presidente de vendas e marketing global de tecnologia de construção da Caterpillar (Imagem cortesia da Caterpillar)

Um estudo da McKinsey de 2023, apresentado durante o evento, sugeriu que as empreiteiras investem cerca de 1% a 2% da receita em tecnologia, contra 3% a 5% em outros setores. Liang reconheceu que a cautela histórica na construção civil desempenhou um papel, mas afirmou que o principal desafio está na forma como as empresas abordam os investimentos.

“Com seus investimentos, não se trata apenas de sistemas e ferramentas, mas também de pessoas”, disse ele. “Se eles buscam aumentar a produtividade, esperam retorno, seja resolvendo a escassez de mão de obra, melhorando a eficiência ou reforçando a segurança. Todos esses elementos entram em jogo. E a gestão da mudança de pessoas também é muito importante.”

Para a Caterpillar, ajudar os clientes a ganhar confiança no caso de negócios é uma prioridade, pois pode ajudar a resolver alguns dos seus maiores desafios. O próprio evento de Málaga fez parte desse esforço.

“Se você nunca teve a oportunidade de experimentar a tecnologia, nem sempre sabe o que é possível”, explicou Liang. “Nosso trabalho é mostrar aos clientes o que é possível. E a Caterpillar nunca deixará de inovar: é por isso que estamos aqui para continuar a atender nossos clientes, ouvi-los e capacitá-los para o sucesso.”

A evidência desse impulso é visível no VisionLink, que agora monitora 1,5 milhão de ativos conectados em todo o mundo. Os dados permitem que os contratantes comparem o desempenho e identifiquem maneiras de melhorar a utilização e a eficiência. Fundamentalmente, Liang enfatizou que isso está permitindo que os clientes os utilizem. "Trata-se de eles entenderem os dados disponíveis para melhorar o canteiro de obras e aprimorá-lo", observou.

A diversidade do portfólio de tecnologia da Caterpillar reflete o ritmo variado de adoção global. Em algumas regiões, os prestadores de serviço estão focados em recursos de assistência que facilitam a operação. Em outras, a operação remota e a autonomia já estão em pauta.

“Dependendo do nível de adoção no país ou na região, nossos clientes analisam diferentes partes do portfólio”, disse Liang. “Queremos garantir que eles saibam qual tecnologia é a certa para eles, e temos o portfólio para resolver os maiores desafios dos clientes.”

A autonomia total em canteiros de obras ainda está mais distante do que em ambientes mais controlados, como pedreiras ou mineração. A imprevisibilidade dos canteiros de obras de terraplenagem dificulta a repetibilidade. Liang não quis prever quando a autonomia poderá se tornar comum, mas observou: "Com a autonomia na construção, não é uma questão de se, mas provavelmente uma questão de quando."

Por que os operadores não precisam temer a tecnologia

A Caterpillar atualizou sua interface de usuário (IU) de escavadeira hidráulica para permitir acesso mais rápido à configuração, reordenação de ferramentas de trabalho e configurações de acoplamento (Imagem: Cat)

Uma preocupação que frequentemente surge é se os operadores se sentem ameaçados por esses avanços. Liang argumentou que o oposto deveria ser verdade. "Queremos oferecer opções aos operadores e aos clientes. Esses recursos podem ajudar a tornar sua vida mais fácil e, potencialmente, seu trabalho mais seguro. E queremos capacitá-los – conhecer a tecnologia, entendê-la e usá-la sempre os tornará mais valiosos."

A bem documentada escassez de mão de obra no setor da construção civil reforça esse ponto. Com muitos operadores experientes se aproximando da aposentadoria, os novos entrantes (geralmente nativos digitais) podem adotar a tecnologia mais rapidamente. "Prevemos que a próxima geração será mais favorável à adoção de tecnologia, porque é isso que eles já fazem hoje", disse Liang.

Olhando para o futuro, ele vê os próximos cinco anos como uma continuação das pressões existentes em torno de produtividade, eficiência, segurança e capacidade da força de trabalho, especialmente em infraestrutura. "Construir infraestrutura normalmente faz parte do progresso e da melhoria da qualidade de vida", disse ele. "Portanto, haverá demanda inerente por construção, e a Caterpillar quer ajudar as empreiteiras a atendê-la de forma sustentável."

Para as empresas que estão considerando seus próximos passos, o conselho de Liang foi começar de forma pequena e mensurável. "Entenda os dados que você já possui, identifique as áreas que deseja melhorar, seja produtividade ou eficiência de combustível, e teste. Veja o antes e o depois e veja os resultados. Depois, expanda a partir daí", recomendou.