Barreiras de lava protegem parcialmente cidade islandesa

As barreiras, que foram erguidas às pressas em novembro e dezembro de 2023 por equipes de construção trabalhando 24 horas por dia, empurraram com sucesso a lava da primeira fissura para longe da cidade, a partir de uma primeira fissura que se formou a cerca de 450 metros de distância.

No entanto, uma segunda rachadura apareceu mais tarde na periferia da cidade, que estava evacuada desde novembro do ano passado, expelindo jatos de lava que incendiaram as casas.

“Às 5h30, a sismicidade atingiu o extremo norte de Grindavík e as medições de sismicidade e deformação indicam que o dique se propagou abaixo da cidade de Grindavík”, relatou o Icelandic Met Office. “Uma nova fissura eruptiva se abriu às 12h10 desta tarde, bem ao norte da cidade. Fluxos de lava extrudados desta fissura agora entraram na cidade.”

Um vulcão expele fumaça ao entrar em erupção perto de Grindavik, Islândia, 14 de janeiro de 2024. Foto: Gisli Olafsson via Reuters

Em um discurso ao povo da Islândia, o presidente islandês, Guðni Jóhannesson, alertou que a infraestrutura pode estar ameaçada pela atividade.

“O que todos nós esperávamos que não acontecesse aconteceu”, ele disse. “Embora estejamos em turbulência, precisamos manter a esperança.”

Equipes de construção, lideradas pela empresa de engenharia islandesa Verkís, enfrentaram condições perigosas para construir barreiras de terra e rocha no final do ano passado , concentrando sua atenção na proteção da usina geotérmica de Svartsengi, que fornece água quente e aquecimento para 30.000 pessoas.

Então, em 2 de janeiro, a equipe começou a construir uma barreira de 2 km de comprimento perto de Grindavík, que faz parte de um muro de proteção proposto de 7 km a ser construído ao redor da cidade.

Guđmundsson, gerente de divisão da Verkís, disse que, apesar dos danos em Grindavík, ele considerou as barreiras um sucesso.

“Eu diria que as barreiras têm resistido”, ele disse ao Construction Briefing. “Embora a fissura mais ao sul tenha danificado alguns prédios, as barreiras seguraram a maior parte do fluxo de lava da fissura ao norte das barreiras.”

O spa Blue Lagoon, conectado à usina de Svartsengi, informou em um comunicado em seu site que estava fechado devido à erupção e permaneceria assim até terça-feira, 16 de janeiro.

Em 18 de dezembro, a lava irrompeu de uma fenda de 4 km de comprimento a poucos quilômetros de Grindavík, fluindo a uma taxa entre 100 e 200 metros cúbicos por segundo, mas ocorreu ao norte da bacia hidrográfica, o que significa que a lava não fluiu em direção à cidade.