As suposições sobre as causas da crise de recrutamento na construção civil estão erradas?

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A Dra. Donna Laquidara-Carr, diretora de pesquisa de insights do setor na Dodge, apresentou descobertas de um amplo estudo sobre força de trabalho em um webinar recente organizado pelo Instituto Nacional de Ciências da Construção.

O estudo entrevistou mais de 1.000 pessoas nos EUA entre 14 e 44 anos, incluindo estudantes, pessoas em busca de emprego e pessoas que estavam mudando de carreira, além de 260 prestadores de serviços comerciais.

Embora os resultados tenham revelado algumas preocupações comuns sobre escassez e retenção de mão de obra, eles também revelaram discrepâncias mais profundas entre as percepções do setor e as expectativas de potenciais recrutas.

Acima de tudo: a segurança é o impedimento tácito

Dra. Donna Laquidara-Carr, Dodge Construction Network

A principal razão pela qual trabalhadores jovens e em meio de carreira evitam a construção civil? Segurança.

Ou, mais especificamente, uma percepção de falta disso no setor.

"Surpreendentemente, ficou no topo da lista", disse Laquidara-Carr. Quase metade dos entrevistados citou preocupações com a segurança como o principal motivo para não seguir carreira na construção civil, o que vai muito além de salário, trabalho braçal ou mesmo falta de interesse.

A Dra. Laquidara-Carr observa que isso é "surpreendente" em comparação às percepções internas: os contratantes classificaram a segurança como apenas o oitavo impedimento mais provável.

Essa desconexão, segundo Laquidara-Carr, reflete uma falha na comunicação. Muitas empreiteiras investiram pesadamente em cultura de segurança, metas de zero acidentes e práticas proativas no local de trabalho. Mas, fora do setor, a imagem dominante ainda é moldada por colapsos de guindastes e manchetes de noticiários.

Em última análise, o público em geral considera a construção civil perigosa, enquanto os que trabalham nela têm visto melhorias monumentais tanto a curto quanto a longo prazo. Ainda assim, o setor é um dos mais perigosos do país: houve uma taxa de acidentes fatais de 9,6 por 100.000 trabalhadores equivalentes a tempo integral em 2023, muito superior à taxa do setor privado, de 3,5 por 100.000 trabalhadores.

Laquidara-Carr disse que a solução está em uma melhor comunicação com o público: "Não estamos fazendo um trabalho suficientemente bom em contar a história. As pessoas estão formando suas opiniões a partir da cobertura jornalística, não de dentro do setor.

"Onde eles estão aprendendo sobre o que acontece no setor? No que diz respeito à segurança, eles estão aprendendo sobre isso pelas notícias: um guindaste caiu e matou duas pessoas.

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"É isso que eles ouvem. É aqui que eles são expostos ao que significa trabalhar na construção civil."

Quanto àqueles que já estão no setor, o gerente assistente de projetos da Skanska, Peter Mon, que começou sua carreira na construção em 2018, concorda que a cultura e o desenvolvimento moldam a forma como os jovens profissionais veem o setor.

“O primeiro passo para realmente atrair jovens talentos é simplesmente interagir com eles e ajudá-los a entender como realmente é uma carreira na construção civil”, disse ele ao Construction Briefing .

Mon disse que a visibilidade do trabalho significativo também desempenha um papel em manter os jovens engenheiros motivados: “Há um imenso orgulho quando você dá um passo para trás e realmente vê um produto que seu trabalho desenvolveu.”

Cultura e flexibilidade: oportunidades perdidas

Trabalhadores da construção civil caminham em direção a um canteiro de obras. (Imagem: Adobe Stock)

Embora a remuneração e as chances de crescimento tenham sido bem avaliadas, os entrevistados atribuíram igual ou maior importância a um ambiente de trabalho favorável. Horários flexíveis e cultura positiva foram avaliados como essenciais por estudantes e candidatos a emprego, mas a maioria dos prestadores de serviços classificou esses recursos quase no fim da lista.

Um em cada quatro empreiteiros entrevistados afirmou ter sofrido atrasos em projetos devido à rotatividade da força de trabalho. Entre as empresas que investiram em treinamento e mentoria, os atrasos foram significativamente menos comuns. Ainda assim, muitas pequenas empresas continuam hesitantes em oferecer treinamento além das tarefas imediatas do trabalho, temendo perder trabalhadores qualificados para os concorrentes.

“Os trabalhadores querem permanecer onde estão sendo investidos”, observou Laquidara-Carr.

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Mas cultura é mais do que mentoria.

Ambientes tóxicos ou discriminatórios estavam entre os principais problemas inesperados relatados pelos próprios contratantes. "A segunda maior resposta à nossa pergunta aberta (o que surpreendeu você no setor?) foi: cultura tóxica ou discriminatória."

Se a construção civil quiser construir uma força de trabalho resiliente, ela argumentou, deve repensar como fala sobre – e pratica – inclusão.

“Mentoria é realmente importante, mas não apenas para as pessoas já identificadas como futuros líderes. As pessoas querem estar em organizações onde possam entender e ver o crescimento”, disse a Dra. Laquidara-Carr.

Ela acrescentou que a inclusão também depende de quem enxerga um caminho a seguir. Em estudos anteriores, apenas 25% a 30% das empresas ofereciam desenvolvimento de liderança além dos poucos profissionais selecionados. Para que a construção civil se torne uma carreira de escolha, é preciso demonstrar caminhos de crescimento para um conjunto diversificado de trabalhadores, não apenas para aqueles que "parecem ter a função", disse ela.

Gancho tecnológico: não é o ímã para os jovens que alguns pensam que é

Peter Mon, Skanska

Respondendo ao Construction Briefing sobre se a tecnologia pode atrair trabalhadores mais jovens, Laquidara-Carr foi cautelosa.

“A maioria dos contratantes não considera que esta seja uma ferramenta de recrutamento eficaz”, disse ela.

É uma reflexão interessante e, talvez, em desacordo com o sentimento geral entre empreiteiros e fabricantes de equipamentos de construção de que a tecnologia moderna poderia, de alguma forma, atrair jovens para o segmento.

Isso contraria uma suposição generalizada — especialmente entre contratantes e fabricantes de equipamentos — de que ferramentas modernas e automação naturalmente atrairão a próxima geração.

Laquidara-Carr observou que os funcionários existentes, em todas as faixas etárias, são muito mais propensos a se sentir motivados e retidos por novas tecnologias do que recrutados por elas.

“[A tecnologia da construção] pode ser uma estratégia de retenção muito importante”, disse ela.

Mon, da Skanska, compartilha dessa opinião. Ele acrescentou que mostrar como a construção adota métodos modernos pode ajudar a quebrar estereótipos.

“Ainda somos muito motivados pela construção, mas a tecnologia só aprimora isso. Ela nos permite trabalhar com mais segurança e eficiência, que é o que os engenheiros querem fazer”, disse Mon.

A Dra. Laquidara-Carr também questionou o estereótipo de que a construção civil é avessa à tecnologia. Na realidade, as empreiteiras estão adotando ferramentas avançadas em todos os setores.

Trabalhadores cuidando de um projeto de construção ferroviária. (Imagem: Adobe Stock)

No entanto, investimentos inconsistentes e mensagens públicas limitadas fazem com que esses ganhos permaneçam amplamente invisíveis para potenciais recrutas.

Uma exceção ao uso da tecnologia como forma de recrutamento, observou a Dra. Laquidara-Carr: a construção modular e/ou industrializada. Esses novos processos oferecem não apenas um ambiente de trabalho controlado, mas também abrem caminho para que equipes mais jovens se envolvam com fluxos de trabalho mais seguros e cronogramas mais consistentes.

Embora isso não feche a lacuna trabalhista da noite para o dia, Laquidara-Carr vê isso como um vislumbre do tipo de ambiente de trabalho que a força de trabalho da próxima geração está realmente buscando: mais seguro, com tecnologia, estruturado e inclusivo.

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