A Torre de Jeddah algum dia se tornará o edifício mais alto do mundo?

O arranha-céu superalto de 828 m de altura atingiu seu pico em 2009, superando o Taipei 101 de Taiwan, com 508 m de altura, que manteve o título por apenas cinco anos.

Mas será que o tempo do Burj Khalifa no topo está chegando ao fim?

A empresa de desenvolvimento da Arábia Saudita, Jeddah Economic Company, parece pronta para nomear um novo empreiteiro para assumir a construção da Torre Jeddah, que até recentemente estava paralisada desde 2018.

Projetado pelo escritório de arquitetura norte-americano Adrian Smith + Gordon Gill Architecture, o arranha-céu deve se estender por um quilômetro (3.281 pés) em direção ao céu, em um formato que se diz ser inspirado em novas folhas de palmeira.

Uma renderização digital de como a Torre de Jeddah ficaria quando concluída (Imagem: Adrian Smith + Gordon Gill Architecture)

Várias empresas estão na disputa pelo contrato de construção, de acordo com um relatório recente do MEED , incluindo uma joint venture entre a empresa local El Seif Engineering & Contracting e a maior construtora da China, a China State Construction Engineering Corporation (CSCEC), que foi responsável pela construção do edifício mais alto da África, a Iconic Tower, de 394 m de altura, na nova capital administrativa do Egito.

Outras empresas na disputa são a Consolidated Contractors Company (CCC) do Líbano e a Mohammed Abdulmohsin Al Kharafi & Sons do Kuwait, de acordo com relatos.

Seja qual for a empresa que vencer a obra, ela assumirá a construção de um prédio que já está cerca de 30% concluído.

O trabalho começou originalmente em 2013, com o Saudi Binladin Group, sediado em Jeddah, atuando como contratante principal.

Mas a construção foi suspensa cinco anos depois, quando Bakr bin Laden, o então presidente e maior acionista da empresa, foi preso em 2017 em meio a uma repressão à corrupção conduzida por um novo comitê real anticorrupção e liderado pelo então novo príncipe herdeiro Mohammed bin Salman. Em 2018, enquanto estava preso, Bakr bin Laden transferiu sua participação na empresa para o governo da Arábia Saudita, antes de sua libertação em 2019.

A desenvolvedora Jeddah Economic Company também se viu ligada à varredura anticorrupção do príncipe herdeiro. A empresa é de propriedade de um consórcio que ainda acreditava incluir a Kingdom Holding Company.

Um comunicado de imprensa datado de 2012 anunciando que uma licença final havia sido concedida para construir a torre alegou que o presidente da Kingdom Holding Company, Príncipe Alwaleed Bin Talal Bin Abdulaziz Alsaud, era a "força motriz" por trás do projeto. Mas ele também foi preso na varredura anticorrupção do Príncipe Herdeiro Mohammed bin Salman, embora tenha sido libertado em janeiro de 2018.

A situação levou à incerteza sobre se o projeto seria concluído. Isso se tornou ainda menos claro em meio à pandemia de covid-19, e depois que surgiu que há planos para construir uma torre de 2 km de altura em Riad, supostamente apoiada pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita e sendo projetada pela Foster + Partners, que ofuscaria até mesmo a Torre de Jeddah.

No entanto, os planos para concluir a Jeddah Tower (anteriormente também conhecida como Kingdom Tower) na segunda cidade mais populosa da Arábia Saudita, que faz fronteira com o Mar Vermelho, parecem estar em andamento. A Jeddah Economic Company teria exercido seu direito de nomear um novo contratado, tendo dado ao Saudi Binladin Group cinco anos para se recontratar. Ela também teria confirmado que anunciará um contratado para o projeto em breve.

A Construction Briefing entrou em contato com o desenvolvedor, mas não recebeu resposta.

A estrutura da torre

Um edifício tão alto quanto a Torre de Jeddah requer uma fundação enorme. De acordo com um relatório do Council on Tall Buildings and Urban Habitat , a pegada da jangada de fundação do edifício, que já foi construída, é de 3.720 metros quadrados (40.042 pés quadrados). Conectado à jangada está um sistema de 226 estacas de 1,5 m de diâmetro e 44 de 1,8 m de diâmetro moldadas no local, com profundidades variando de 45 m nas asas a 105 m no centro da torre.

Uma vista aérea da Torre de Jeddah antes da paralisação das obras em 2018 (Imagem: Jeddah Economic Company)

O edifício em si é composto de três alas e um núcleo central, construído em concreto reforçado e aço. Eventualmente, ele contará com uma fachada toda de vidro.

A estrutura da torre será composta de três paredes centrais que formam um centro triangular da torre. Conectadas ao núcleo estão as paredes das asas que se estendem ao longo do eixo longo das asas, e paredes curtas de aletas perpendiculares às paredes das asas.

Imagens do canteiro de obras mostram claramente o núcleo triangular do edifício, bem como as três alas que dele emergem, e um número considerável de andares já foram construídos.

No entanto, mesmo depois que um novo contratante for nomeado para continuar a construção, espera-se que leve mais quatro a cinco anos até que ela esteja concluída. Isso significa que o reinado do Burj Khalifa como o edifício mais alto do mundo deve durar quase duas décadas, se não mais.

A Torre de Jeddah como era em 2021, após uma longa pausa nas obras de construção (Imagem: Omarnizar05 via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)