Intervista: Case Construction su picchi di mercato, disruption tecnologica e ripresa globale frammentata

Invece di differenziare nettamente tra mercati sviluppati ed emergenti, Case adatta le sue linee di prodotti in base alle esigenze dei clienti, alla convenienza e alla maturità delle infrastrutture (Foto: Case Construction Equipment)

Il settore edile globale sta entrando in una nuova fase. Per gli osservatori più esperti, si tratta di uno schema familiare: la crescita rallenta, i mercati si consolidano e la fiducia vacilla. Eppure, come chiarisce Fabrizio Cepollina, responsabile EMEA del settore macchine edili di Case Construction Equipment, l'attuale recessione si sta sviluppando sotto una serie di pressioni diverse e con nuove opportunità all'orizzonte.

"Oggi siamo al culmine del mercato. C'è un ciclo in questo settore", afferma. "Se si confronta il livello generale del mercato, si nota un calo dal 2022 al 2023. E in questo contesto, mercati come il Regno Unito e i Paesi nordici hanno registrato un calo significativo. Ma onestamente, le prospettive di mercato future sono positive. C'è una solida base per le macchine edili".

Lungi dall'essere pessimista, Cepollina sottolinea la solidità di fondo della domanda in molte regioni, sottolineando che il rallentamento dell'Europa rappresenta più una pausa che un crollo.

In questo momento difficile, ho parlato con i concessionari tedeschi. Sono tutti in attesa dell'approvazione degli incentivi governativi. Una volta che ciò accadrà, le infrastrutture e l'edilizia immobiliare riprenderanno naturalmente.

L'anno a venire, dice, sarà un anno di riequilibrio. "Pensiamo che le cose potrebbero migliorare, forse nel 2026. Da qui ad allora, prevediamo che alcuni Paesi cresceranno, altri potrebbero subire un calo – una sorta di riorganizzazione. Ma nessuna crescita significativa entro il 2024."

Un futuro frammentato

Case Construction Equipment prevede una ripresa discontinua, con una crescita che riprende a velocità diverse nei singoli Paesi. L'azienda intravede opportunità in diversi mercati maturi, ma la crescita più significativa è prevista nelle economie emergenti di Medio Oriente e Africa.

"Se consideriamo il resto della mia area di responsabilità – Africa e Medio Oriente – il 2024 ha segnato un picco", afferma Cepollina. "Alcuni mercati stanno crescendo a ritmo sostenuto. Il Sudafrica è un mercato chiave per noi e stiamo ottenendo ottimi risultati. Anche il Medio Oriente sta crescendo, e l'Arabia Saudita in particolare è a un livello molto alto. Alcuni progetti potrebbero subire un leggero rallentamento, ma importanti iniziative infrastrutturali stanno prendendo forma".

Questi commenti riflettono il sentimento più ampio del settore in merito al boom infrastrutturale del Medio Oriente, con l'Arabia Saudita in particolare impegnata in megaprogetti come Neom e gli sviluppi legati a Vision 2030.

Fabrizio Cepollina, responsabile EMEA del settore attrezzature per l'edilizia presso Case Construction (Foto: Case Construction Equipment)

Adattarsi alle realtà locali

Anziché operare una netta distinzione tra mercati sviluppati ed emergenti, Case personalizza le sue linee di prodotto in base alle esigenze dei clienti, all'accessibilità economica e alla maturità delle infrastrutture. Sebbene il costo sia un fattore centrale nelle regioni emergenti, la domanda di tecnologie pratiche è in rapida crescita.

Cepollina spiega che "nei mercati emergenti, ci concentriamo maggiormente sul costo del prodotto e offriamo una gamma: una linea premium e una linea value. Certamente, alcune tecnologie e standard sono più adatti a mercati più sofisticati, come in Europa. Ma vediamo sempre più spesso questa tecnologia utilizzata ovunque".

La tecnologia, un tempo appannaggio esclusivo delle macchine di fascia alta, sta filtrando verso il basso, secondo Cepollina, che afferma: "Anche i produttori dei mercati emergenti stanno investendo in tecnologia, quindi ora vediamo una tecnologia di base facile da usare e ben connessa. È quello che mostriamo qui [al Bauma]: tecnologia pronta all'uso immediato".

Secondo Cepollina, il passaggio a macchinari edili connessi e basati sui dati è una delle transizioni più importanti che il settore si trova ad affrontare. Ha sottolineato il ruolo della connettività delle macchine nel migliorare il servizio post-vendita, i tempi di attività e i costi del ciclo di vita.

"Dal punto di vista aziendale e dal punto di vista del cliente, ciò che mi entusiasma è ciò che garantisce la soddisfazione del cliente, come il ritorno sull'investimento e la riduzione del costo totale di proprietà."

La connettività è un aspetto fondamentale, e migliorare il controllo post-vendita e i tempi di attività delle macchine è fondamentale. Per il settore edile, prevedere la disponibilità dei ricambi e i tempi di riparazione è sempre stata una sfida, ma la tecnologia odierna è già di grande aiuto.

Case CX100E (Foto: Case Construction Equipment)

Progresso, con limiti

In un settore che si trova ad affrontare crescenti pressioni normative e ambientali, l'elettrificazione è ampiamente considerata una parte fondamentale della soluzione. Cepollina concorda, ma solo fino a un certo punto.

Non voglio limitarmi a parlare di un mix di soluzioni: è già la direzione intrapresa dalle autovetture. Certo, l'economia verde è un punto di vista, e la realtà è che dobbiamo aspettarci che l'elettrificazione sia una delle soluzioni.

"Ci sono sicuramente applicazioni in cui le macchine elettriche hanno senso", aggiunge. "Ecco perché offriamo miniescavatori elettrici. Sono ideali per le aree urbane o gli ambienti chiusi, dove la ricarica è semplice."

Ma Cepollina ritiene che, per i veicoli più pesanti nelle aree remote, l'elettrificazione rappresenti una sfida maggiore. Dipenderà da come si svilupperà la tecnologia delle batterie in termini di durata e costi, ma c'è ancora spazio per crescere.

Pala gommata Case 421G (Foto: Case Construction Equipment)

Fase V e cosa succederà dopo

L'adozione degli standard sulle emissioni Stage V da parte dell'Europa ha sollevato interrogativi su cosa ci aspetta in futuro. Cepollina suggerisce che il prossimo importante cambiamento normativo arriverà molto probabilmente dagli Stati Uniti, ma rimane cauto sul realismo dei nuovi standard.

"Con le emissioni Stage V, siamo ormai a un certo livello", afferma. "La prossima mossa è prevista negli Stati Uniti, con il Tier 5, ma sussistono ancora alcuni dubbi. Potrebbe portare a requisiti molto più severi, ma non è ancora chiaro e potrebbe non essere in linea con ciò per cui il mercato è pronto".

Detto questo, sottolinea che le riforme sulle emissioni hanno già richiesto – e ottenuto – ingenti investimenti sia da parte dei produttori che dei clienti.

L'Europa ha adottato la Fase V, la Cina ha fatto un grande passo avanti due anni fa e paesi come Turchia, Israele e India hanno seguito l'esempio. Ciò ha comportato un investimento significativo. Pertanto, in futuro, Cepollina prevede di assistere a graduali aggiornamenti in altri paesi e in più linee di prodotto.

Competere su innovazione e resilienza

Mentre Case si adatta alle nuove tecnologie, alle normative in continua evoluzione e a modelli di crescita irregolari, è chiaro che il settore si sta ridefinendo. I prossimi anni richiederanno agilità, reattività e una rinnovata attenzione al valore, per i clienti, gli operatori e l'ambiente costruito in generale.

"Le sfide sono numerose. L'edilizia è un settore altamente competitivo, molto più di altri come l'agricoltura, dove c'è maggiore stabilità", afferma Cepollina.

Aggiunge che la geopolitica gioca un ruolo nelle sfide costruttive, soprattutto tra gli attori e le politiche per le quali cercano di attuare soluzioni.

"Ma è anche entusiasmante", afferma con entusiasmo. Ci ricorda in modo sintetico che, in un mondo in continua evoluzione, l'agilità è fondamentale. "Se non si è concentrati e pronti a presentare una nuova soluzione, si rischia di uscire rapidamente dal mercato. Per essere competitivi, bisogna innovare ed essere vicini a chi ha bisogno dell'innovazione".

Non è una questione di scienza missilistica, conclude Cepollina, ma di essere "sensibili" alle esigenze del mercato e del progresso.