Trump ritira ufficialmente 4 miliardi di dollari di finanziamenti per la California High Speed Rail

Un viadotto costruito per trasportare la linea ferroviaria ad alta velocità della California sul fiume San Joaquin. (Immagine: California High-Speed Rail Authority)

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e il segretario ai trasporti Sean P. Duffy avevano già fatto presente che il progetto avrebbe probabilmente perso l'accesso ai fondi.

In un post sui social media pubblicato ieri (16 luglio), Trump ha definito il progetto “gravemente costoso, eccessivamente regolamentato e mai realizzato”.

Duffy lo ha descritto come uno "spreco di denaro" e ha affermato che la California High Speed Rail Authority (CHSRA) non ha ancora posato "nemmeno un binario ad alta velocità", dopo 16 anni e 15 miliardi di dollari spesi.

Oltre ad annullare i 4 miliardi di dollari di fondi non spesi destinati alla CHSRA, Duffy ha dichiarato di aver incaricato la Federal Railroad Administration (FRA) di esaminare altre sovvenzioni obbligatorie e non obbligatorie per il progetto.

La decisione arriva dopo che un rapporto di 300 pagine pubblicato a giugno dal FRA Compliance Review Board ha rilevato che il progetto era "inadempiente rispetto ai termini delle sovvenzioni federali assegnate".

Ma l'amministratore delegato della CHSRA, Ian Choudri, ha contestato questa affermazione. In risposta all'annuncio di Duffy, ha dichiarato: "Annullare queste sovvenzioni senza giusta causa non è solo sbagliato, è illegale. Si tratta di accordi legalmente vincolanti e l'Autorità ha adempiuto a ogni obbligo, come confermato da ripetute revisioni federali, anche nel febbraio 2025. L'unico progetto ferroviario ad alta velocità americano in corso si sta rapidamente avvicinando alla fase di posa dei binari, con 275 chilometri in fase di costruzione e progettazione, 15.500 posti di lavoro creati e oltre 50 importanti strutture completate. Non è il momento per Washington di rinunciare al futuro dei trasporti americani".

Nel 2008 gli elettori hanno approvato uno stanziamento di 10 miliardi di dollari per la California High-Speed Rail e il Dipartimento dei trasporti, sotto la guida dell'ex presidente Joe Biden, ha assegnato al progetto altri 4 miliardi di dollari.

Il progetto ha visto un forte aumento dei costi. Il costo iniziale stimato era di 40 miliardi di dollari, ma ora si stima che si aggiri tra gli 89 e i 128 miliardi di dollari per l'intera linea, che va da San Francisco a Los Angeles.

Secondo il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti, un tratto più breve tra Merced e Bakersfield costerà ora più del totale originale.

In una dichiarazione politicamente carica sulla decisione di revocare i finanziamenti, Duffy ha affermato: "La colpa è della California. Il governatore Newsom e i democratici complici hanno permesso questo spreco per anni. I fondi federali non sono un assegno in bianco: sono accompagnati dalla promessa di risultati. Dopo oltre un decennio di fallimenti, la cattiva gestione e l'incompetenza della CHSRA hanno dimostrato che non è in grado di costruire il suo treno per il nulla nei tempi previsti e nel budget previsto".

Newsom si è impegnato a proseguire con il progetto. In risposta all'annuncio del Dipartimento dei Trasporti, ha dichiarato: "Trump vuole consegnare il futuro alla Cina e abbandonare la Central Valley. Non glielo permetteremo. Con progetti come la ferrovia ad alta velocità del Texas che non decollano, siamo a chilometri di distanza dagli altri. Ora siamo nella fase di posa dei binari e stiamo costruendo l'unica ferrovia ad alta velocità americana. La California sta valutando tutte le opzioni per contrastare questa azione illegale".