Quali sono i caschi più apprezzati secondo il nuovo sistema di classificazione del Virginia Tech?

Nel primo round del nuovo sistema di classificazione sono stati valutati e classificati complessivamente 17 caschi.

Virginia Tech ha affermato di aver sviluppato le classificazioni analizzando i dati relativi alle cadute in ambienti di lavoro. Il sistema traccia una "netta distinzione" tra i caschi tradizionali, noti come caschi di Tipo I, e i caschi di Tipo II che includono materiali interni ad assorbimento di energia.

I risultati dimostrano che i caschi di tipo II riducono in media del 34% il rischio di commozioni cerebrali legate alle cadute e del 65% il rischio di frattura del cranio.

I caschi più apprezzati mostrano una riduzione del rischio rispettivamente del 48% e del 77%.

Steve Rowson, direttore del Virginia Tech Helmet Lab, già noto per il suo lavoro di valutazione di altri tipi di protezione per la testa, come i caschi da ciclismo, ha dichiarato: "I nostri risultati dimostrano che scegliere un casco di Tipo II può salvare vite umane. La differenza nella protezione in caso di caduta è notevole".

Rowson, che è anche professore di ingegneria biomedica, ha osservato che le cadute causano il 60% dei decessi per traumi cranici nel settore edile e che i test esistenti per i caschi, stabiliti dall'American National Standards Institute (ANSI), non riflettono la forza delle cadute nella vita reale.

Ha inoltre sottolineato che è importante che i caschi siano della misura giusta e che gli utenti indossino il cinturino sottogola per mantenere il casco in posizione durante una caduta.

Gli attuali standard per i caschi protettivi consentono di effettuare impatti con un terzo dell'energia impiegata dall'Helmet Lab nei suoi test per riprodurre le cadute in cantiere, ha affermato Virginia Tech.

I lavori per sviluppare test per caschi da cantiere sono iniziati nel 2024, con particolare attenzione alle cadute "gravi ma sopportabili" in cantiere. Sono state simulate cadute da 4,3 m e 7,6 m per valutare il rischio di commozione cerebrale e frattura del cranio.

Vengono eseguiti in totale 12 impatti di laboratorio per casco, utilizzando un nuovo campione per ogni test. Tre punti di impatto, selezionati da dati di caduta reali, vengono testati a una velocità moderata di 5,5 metri al secondo (m/s) e a una velocità elevata di 6,8 m/s. I test misurano le accelerazioni lineari e rotazionali della testa per ogni impatto e le correlano al rischio di lesioni cerebrali e craniche.

Il team di ricerca ha quindi utilizzato il framework STAR (Summation of Tests for the Analysis of Risk) del laboratorio per combinare i dati di più test e calcolare un punteggio di prestazione complessivo per nove caschi di tipo I e sette di tipo II.

Il punteggio assegnato ai caschi si basa su ponderazioni che rappresentano la distribuzione di 100 impatti alla testa correlati a cadute. Il punteggio STAR stima il numero di lesioni alla testa che il lavoratore subirebbe se esposto a 100 impatti di questo tipo. Ciò significa che più basso è il punteggio assegnato a un casco, maggiore è la probabilità che protegga dalle lesioni alla testa. Il punteggio STAR massimo è 200 (che riflette la possibilità di subire sia una frattura cranica che una commozione cerebrale in una singola caduta).

Dei 17 caschi testati finora dalla Virginia Tech, i cinque migliori sono stati:

1) Milwaukee Tool Bolt con Impact Armour (Tipo II). Punteggio: 59,21. Valutazione: *****

2) Milwaukee Tool Bolt (Tipo II). Punteggio: 66,60. Valutazione: *****

3) Studson SHK-1 (Tipo II). Punteggio: 69,27. Valutazione: *****

4) DeWalt DPG22 (Tipo II). Punteggio: 70,97. Valutazione: *****

5) Kask Zenith X2 (Tipo II). Punteggio: 78,81. Valutazione: *****

I caschi di sicurezza sono ora il decimo ambito per cui il laboratorio ha sviluppato classificazioni per i caschi, ma si tratta della prima classificazione per caschi non sportivi.

Alex Kopp, direttore della salute e sicurezza ambientale dell'Associazione dei Costruttori Sindacali, ha dichiarato: "Virginia Tech offre l'esperienza di ricerca necessaria per valutare in modo obiettivo i caschi di diversi produttori. Molti appaltatori stanno valutando se cambiare modello o marca di casco o se sia effettivamente necessario un cambio. Queste valutazioni indipendenti forniranno loro i dati necessari per fare scelte consapevoli che diano priorità alla protezione dei lavoratori".

Rowson ha affermato che il programma continuerà ad aggiornare le sue valutazioni man mano che nuovi caschi vengono testati e sviluppati dall'industria. Virgina Tech prevede di ampliare presto i test per includere dati sulle prestazioni dei caschi in caso di impatto con oggetti.

Clicca qui per tutte le 17 valutazioni dei caschi da cantiere testati finora da Virginia Tech e per maggiori dettagli sulla metodologia utilizzata.