Perché il settore edile statunitense deve riconsiderare il lavoro in quota

Lyons ha costruito la sua reputazione ricoprendo incarichi presso Gilbane Building Company e Turner Construction prima di fondare la sua società di consulenza, Lyonetics. Il suo approccio si concentra sull'allineamento della sicurezza con i programmi e la produttività, piuttosto che basarsi esclusivamente sulle regole.

TJ Lyons. (Foto: TJ Lyons)

"Uno dei principi fondamentali che ho imparato sulla sicurezza è che alle persone non importa fare le cose se sono più sicure. Se in qualche modo si riesce a collegare la pianificazione della produzione o l'efficienza, prestano davvero attenzione. Quindi l'intento di quella che chiamo la mia "analisi del perché" - il mio approccio alla sicurezza - è quello di concentrarsi sull'efficienza della pianificazione della produzione e ottenere la sicurezza di default. Non sanno che stanno rendendo il loro sito più sicuro perché sono entusiasti di guadagnare di più. Ma è un principio fondamentale su cui si basa il capitalismo", afferma.

Questa attenzione è alla base di "Ladders Last", che promuove la sostituzione delle scale con piattaforme a forbice e piattaforme di lavoro mobili elevabili (PLE), ove possibile. "Probabilmente 'Ladders Last' sarà sulla mia lapide quando sarò morto. Ma quando ho iniziato nel 2009, stavamo seguendo un progetto e ho detto al sovrintendente: 'Ehi, amico, quel tizio cadrà dalla scala'. Lui ha risposto: 'Sì'. Allora ho detto: 'Beh, se usasse una piattaforma a forbice o una piattaforma di lavoro mobile elevabile, potrebbe lavorare tre volte più velocemente'".

In Nord America c'è una forte richiesta di operatori di PLE certificati. (Foto: IPAF)

Il messaggio ha trovato eco sul posto. "Ha visto un tizio sulla scala e gli ha detto: 'Ehi amico, perché non vai a farti dare un passaggio? Puoi fare molto più lavoro in un giorno'. Ho capito allora che l'approccio funziona davvero: concentrarsi rigorosamente sulla sicurezza come ultima risorsa. Collegare tutto insieme è ciò che guida la prevenzione".

Lyons è schietto riguardo ai confronti internazionali, sostenendo che la prassi statunitense è in ritardo rispetto ai mercati omologhi nell'adozione di controlli collaudati. "Direi che siamo probabilmente indietro di 10 o 12 anni. Ho visitato cantieri edili di otto o dieci paesi, alcuni in Medio Oriente, nel Regno Unito e in Giappone. Qui negli Stati Uniti siamo un po' indietro nell'accettare le migliori pratiche di qualcun altro. Quando si va nel Regno Unito, ad esempio, vicino a linee elettriche aeree, molto prima che la linea elettrica diventi come una rete da tennis che dice: 'Oh, ti stai avvicinando troppo'. Qui non lo facciamo. Negli Stati Uniti, mettiamo semplicemente qualcuno a terra e diciamo: 'Ehi, di' a Tony quando è troppo vicino alle linee elettriche'".

Parte del suo impegno consiste semplicemente nel rendere queste pratiche visibili e ripetibili. "Ci sono molte buone pratiche in altri Paesi che per vari motivi non abbiamo adottato o di cui potremmo non essere a conoscenza. Adoro scrivere articoli su questo genere di argomenti perché molte persone non sanno che esiste un modo più sicuro di fare qualcosa, perché - cito - 'In questa azienda abbiamo sempre fatto così'".

Una piattaforma aerea a forbice Genie GS-1932 nella flotta di Texas First Rentals.

La posta in gioco, dice, è evidente nei tassi di mortalità. "Nel Regno Unito le persone non vengono uccise come qui [negli Stati Uniti]. Credo che uccidiamo persone cinque o sei volte più spesso che lì, il che è un numero sbalorditivo. E dopo tutti questi anni, una delle costanti che ho

Ciò che si vede è che se si riesce a integrare la sicurezza in un flusso di lavoro che migliora la produttività, le persone lo seguiranno. Vogliono fare un buon lavoro e, se vedono un vantaggio per sé o per l'azienda, la sicurezza diventa una conseguenza naturale".

Il mentoring e lo sviluppo delle competenze sono parte integrante del modello, posizionando la sicurezza come un fattore abilitante piuttosto che come un'aggiunta. "Se si riesce a instillare l'idea che la sicurezza non è un peso, ma uno strumento per rendere il proprio team più efficace, è allora che avviene il vero cambiamento", afferma. "Non si tratta di regole e paura; si tratta di progettare sistemi in cui le persone sono protette di default e il lavoro viene svolto meglio grazie a questo".

Per Lyons, innovazione significa eliminare il lavoro in quota non necessario, preferire le PLE alle scale e migliorare il riconoscimento dei pericoli. L'obiettivo è culturale tanto quanto tecnico: un cantiere in cui la protezione è progettata e l'efficienza ne consegue. "Il posto più sicuro in cui lavorare è a terra", ripete, sottolineando il principio che ha plasmato il suo lavoro, la sua attività di advocacy e la sua reputazione di una delle voci più influenti in materia di sicurezza nel settore edile negli Stati Uniti.