Il governo del Regno Unito finanzierà il collegamento HS2 Euston e aumenterà la spesa per la riparazione delle buche

La cancelliera britannica Rachel Reeves (Immagine: Lauren Hurley / No 10 Downing St)

La notizia è arrivata mentre Rachel Reeves, la prima donna Cancelliere dello Scacchiere del Regno Unito, ha presentato il suo primo bilancio, esponendo le proposte del governo per modificare la tassazione e la spesa.

La precedente amministrazione conservatrice aveva eliminato le tratte pianificate dell'HS2, lasciandola solo da Londra a Birmingham. E un collegamento tra Old Oak Common nella zona ovest di Londra e Euston nella zona centrale di Londra era stato reso subordinato a investimenti privati, nel tentativo di risparmiare 6,5 miliardi di sterline.

Trasporto

Ma Reeves ha annunciato oggi che il governo si è impegnato a finanziare i lavori di scavo del tunnel fino a London Euston, dopo che il segretario ai trasporti Louise Haigh aveva precedentemente affermato che non avrebbe avuto "assolutamente senso" terminare la linea a Old Oak Common e far cambiare treno ai passeggeri diretti al centro di Londra.

Nel frattempo, Reeves ha promesso un aumento di 500 milioni di sterline per la manutenzione stradale l'anno prossimo, per riparare un milione di buche in più all'anno nella fatiscente rete stradale del Paese.

Nel 2025-26 sono stati inoltre effettuati investimenti aggiuntivi pari a 100 milioni di sterline in infrastrutture ciclabili e pedonali, nonché altri 200 milioni di sterline per gli insediamenti City Region Sustainable Transport, portando la spesa per i trasporti locali dei sindaci delle metropoli nel 2025-26 a 1,3 miliardi di sterline.

Ma il bilancio ha anche tagliato diversi progetti di trasporto su strada per un totale di 1,3 miliardi di sterline, con il Tesoro che sostiene che "non c'è un chiaro rapporto qualità-prezzo per investire". I progetti da tagliare sono: la A5036 Princess Way, la A358 Taunton a Southfields, la M27 J8 Southampton, la A47 Great Yarmouth Vauxhall Roundabout e la A1 Morpeth a Ellingham.

Alloggiamento

Il Cancelliere ha affermato che il governo investirà altri 5 miliardi di sterline nel suo piano per l'edilizia abitativa, tra cui un aumento di 500 milioni di sterline al programma Affordable Homes, che gli porterà 3,1 miliardi di sterline, e 3 miliardi di sterline di sostegno e garanzie per aumentare l'offerta di case e sostenere i piccoli costruttori edili.

Il governo si è inoltre impegnato a investire nella ristrutturazione di siti in tutto il paese, tra cui il Liverpool Central Docks, per realizzare 2.000 nuove abitazioni.

Scuole

Per quanto riguarda il programma di costruzione di scuole in ritardo, i documenti che accompagnavano il discorso di bilancio di Reeves indicavano che 100 nuovi progetti avrebbero dovuto iniziare nel 2025, con 1,4 miliardi di sterline stanziati per il programma di ricostruzione delle scuole, che il governo ha affermato essere un aumento di 550 milioni di sterline rispetto a quest'anno. Il piano è di ricostruire un totale di 518 scuole nell'ambito del programma. Il governo ha anche confermato un totale di 2,1 miliardi di sterline per migliorare le condizioni del complesso scolastico, un aumento di 300 milioni di sterline rispetto al 2024-25.

Ospedali

E per quanto riguarda gli ospedali, il governo ha detto che avrebbe rivelato presto i dettagli di una revisione del New Hospital Programme, che mira a ricostruire gli ospedali con calcestruzzo aerato autoclavato rinforzato (RAAC) in rovina. Il governo ha detto che voleva mettere il programma su una "base più sostenibile e realizzabile" e ha confermato che è stato accantonato 1 miliardo di sterline per affrontare il pericoloso RAAC.

Aumentano i costi per i datori di lavoro

C'è stata sofferenza per tutti i datori di lavoro, compresi quelli del settore edile, dopo l'annuncio di Reeves che avrebbero sostenuto gran parte di un aumento delle tasse di 40 miliardi di sterline. I contributi previdenziali nazionali dei datori di lavoro aumenteranno dal 13,8% al 15% sui guadagni di un lavoratore superiori a 175 sterline da aprile. La soglia in cui i datori di lavoro iniziano a pagare le tasse sullo stipendio di ogni dipendente sarà ridotta da 9.100 sterline all'anno a 5.000 sterline.

Anche le tariffe minime che i datori di lavoro sono tenuti a pagare ai propri dipendenti aumenteranno. Il National Living Wage (il salario minimo per gli over 21) salirà da £ 11,44 a £ 12,21 da aprile 2025. Per i 18-20enni, il salario minimo salirà da £ 8,60 a £ 10 l'ora. E gli apprendisti vedranno la paga salire da £ 6,40 a £ 7,55 l'ora.

Reazione

Richard Risdon, direttore generale per il Regno Unito e l'Europa di Mott MacDonald, ha accolto con favore la notizia delle modifiche alle norme fiscali, che prevedono revisioni della spesa più regolari e l'impegno a condividere la spesa dipartimentale con l'Office for Budget Responsibility (OBR).

Ha affermato: "La conferma odierna del cambiamento delle regole fiscali, che potrebbe liberare finanziamenti significativi per grandi progetti, dimostra che il governo ha riconosciuto che la crescita non è possibile senza investimenti in infrastrutture. Ciò ha il potenziale per creare un approccio a lungo termine agli investimenti che sia paragonabile ad altre nazioni in Europa".

Ha inoltre accolto con favore le novità sull'HS2 e sulla costruzione di scuole, affermando: "Ascoltare l'impegno del governo nel far progredire l'HS2 da Birmingham a Euston dimostra la loro comprensione del ruolo della connettività nel garantire crescita economica e opportunità.

"Tuttavia, come ho detto, la sfida più grande per realizzare questi piani di investimento infrastrutturale sono ancora le persone. Aumentare i finanziamenti per il programma di ricostruzione delle scuole di 1,4 miliardi di sterline per raggiungere l'obiettivo di ricostruire 500 scuole è fondamentale per creare l'ambiente giusto in cui i nostri giovani possano prosperare. Tuttavia, ci vorrà del tempo prima che quei giovani talenti arrivino nel nostro settore e abbiamo urgente bisogno che il governo lavori con noi sulla questione delle competenze. Accolgo con favore l'ulteriore impegno per Skills England nel bilancio, poiché non possiamo costruire questa infrastruttura vitale senza le persone giuste".

Il direttore associato ad interim per le politiche dell'Institution of Civil Engineers (ICE), David Hawkes, ha affermato: "L'approccio del Cancelliere agli investimenti infrastrutturali come spesa che fornisce valore economico, sociale e ambientale per il paese, anziché essere solo un costo, è benvenuto. È qualcosa che l'ICE ha ripetutamente richiesto.

"Altre misure positive includono la modellazione dell'impatto del bilancio per 10 anni anziché cinque. Il pensiero a lungo termine è fondamentale per il raggiungimento degli obiettivi del paese. È anche bello vedere il governo evidenziare la necessità di investimenti privati e che sosterrà i leader regionali per guidare la crescita nelle loro aree.

“Ora la domanda è: l’investimento annunciato oggi sarà sufficiente affinché il Regno Unito raggiunga i suoi obiettivi economici, sociali e ambientali?

"Nella sua prossima strategia infrastrutturale decennale, il governo deve presentare una visione per gli investimenti infrastrutturali, incluso il modo in cui i progetti saranno prioritari. Prima di ciò, deve anche chiarire come la nuova National Infrastructure and Service Transformation Authority (NISTA) migliorerà la fornitura."