Une controverse sur la corruption engloutit le syndicat australien de la construction

Une marche de protestation du CFMEU en 2019 en Australie (Image : John Robert McPherson via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Le ministre de l'Emploi et des Relations professionnelles, Tony Burke, a déclaré dans un communiqué aujourd'hui (17 juillet) qu'il veillerait à ce que le tribunal du travail australien, la Fair Work Commission, dispose de « tous les pouvoirs nécessaires » pour nommer des administrateurs au syndicat s'il décide qu'une telle action est nécessaire.

L'intervention de Burke fait suite à une enquête menée par la chaîne de télévision australienne Nine sur la branche victorienne de la division construction du CFMEU, qui a dénoncé des faits de corruption.

Suite à la publication des allégations dans plusieurs médias, le CFMEU a annoncé plus tôt cette semaine (15 juillet) que la section victorienne serait placée sous administration et que le bureau national du syndicat assumerait tous les pouvoirs exécutifs.

« Nous allons mettre en place un processus indépendant pour enquêter sur toute allégation crédible d'acte répréhensible. C'est la première fois dans l'histoire de notre syndicat qu'une telle mesure est prise.

« Cependant, nous avons une tolérance zéro pour la criminalité. Toute personne reconnue coupable d’avoir eu une conduite criminelle alors qu’elle représentait le CFMEU sera identifiée et renvoyée. Notre syndicat existe dans un seul but : défendre et faire progresser la sécurité et les conditions de travail des travailleurs », a-t-il déclaré.

La Commission du travail équitable a annoncé mercredi (17 juillet) qu'elle « entreprenait une analyse minutieuse des nombreux reportages médiatiques concernant la construction et la division générale du CFMEU en relation avec le non-respect présumé de la loi RO [Fair Work (Registered Organisations)] ».

Soutien du gouvernement à la Fair Work Commission

Qualifiant le comportement signalé de la division de construction du CFMEU d'« odieux et intolérable », Burke a déclaré dans un communiqué : « Le directeur général de la Fair Work Commission a indiqué qu'il souhaitait intenter une action en justice pour nommer des administrateurs à la division de construction du CFMEU et cherche des conseils sur cette marche à suivre.

« Si le directeur général de la Commission pour le travail équitable prend cette mesure, j’interviendrai pour garantir le succès de la procédure. »

Il a ajouté que le gouvernement australien légiférerait pour garantir qu'il existe une « voie claire » permettant à la Commission de placer n'importe quelle partie de la division de construction du CFMEU sous administration si le problème n'avait pas été résolu avant le retour du Parlement.

« Le gouvernement veillera à ce que le régulateur dispose de tous les pouvoirs nécessaires pour nommer les administrateurs. Il ne peut y avoir de place pour la criminalité ou la corruption dans aucun secteur du secteur de la construction », a-t-il ajouté.

Entre-temps, il a demandé au Fair Work Ombudsman d'examiner tous les accords d'entreprise conclus par la branche victorienne de la division de construction du CFMEU qui s'appliquent aux projets victoriens « Big Build », une série de projets de transport de grande valeur à travers l'État.

Il a déclaré : « Je souligne que dans le cadre de cette étude, le gouvernement cherche à obtenir des informations sur les comportements coercitifs et n’a aucune intention de prendre des mesures qui pourraient mettre en péril les conditions d’emploi des travailleurs couverts par ces accords. Ce n’est pas leur faute. »

« Le gouvernement utilisera ses pouvoirs en matière d’approvisionnement pour garantir que les accords d’entreprise utilisés dans le cadre de projets financés par le gouvernement sont véritablement conclus et que les lieux de travail sont exempts de coercition et d’intimidation. »

Dans sa déclaration, suite aux allégations contre le CFMEU, il a déclaré : « Notre syndicat opère dans un secteur difficile où des personnes sont blessées ou tuées chaque semaine et où des promoteurs et entrepreneurs peu scrupuleux sont souvent autorisés à se déchaîner. Nous savons que les grandes entreprises et leurs soutiens politiques détesteront toujours notre syndicat parce qu'ils pensent que les ouvriers australiens ne méritent pas un salaire décent ni des normes de sécurité rigoureuses. Nous restons fermes dans notre engagement à protéger et à faire progresser les droits et la sécurité de tous nos membres. »