Plus de 42 000 ponts américains « structurellement déficients » en 2024 – mais leur nombre a diminué

Un pont des années 1950 supportant l'I-695 en direction nord et sud au-dessus de l'US 40 à Catonsville, dans le comté de Baltimore, a été retiré de la liste des ponts en mauvais état après des travaux de construction (Image : Maryland DOT)

Parmi ceux nécessitant des réparations, 42 067 sont classés comme « structurellement déficients » et jugés en mauvais état, soit 324 de moins qu’en 2023.

La proportion du parc de ponts américains considéré comme étant en mauvais état est également passée de 7,3 % en 2020 à 6,8 % en 2024.

L'ARTBA a souligné des progrès dans plusieurs États américains, la Pennsylvanie enregistrant la plus forte baisse du nombre de ponts en mauvais état (en baisse de 90), suivie de la Louisiane (en baisse de 87), de la Floride (en baisse de 85), de la Virginie-Occidentale (en baisse de 74) et de la Californie (en baisse de 64).

Les États ont reçu 15,9 milliards de dollars au cours des trois premières années du nouveau programme de ponts de 27,5 milliards de dollars de la loi sur l'investissement dans les infrastructures et l'emploi (IIJA) et ont à ce jour engagé 46 % (7,3 milliards de dollars) dans plus de 4 170 projets de ponts.

Les 54 % restants (8,5 milliards de dollars) des fonds de pont déjà débloqués – plus 10,6 milliards de dollars supplémentaires qui seront fournis au cours des deux prochaines années – devraient servir à soutenir les améliorations des ponts à l’avenir.

L'ARTBA a constaté que 23 États ont engagé au moins la moitié de leurs fonds disponibles pour la formule de transition, les 10 premiers étant : la Géorgie (100 %), le Dakota du Nord (99 %), l'Indiana (98 %), la Floride (96 %), l'Oklahoma (95 %), le Nebraska (91,5 %), l'Idaho (91,5 %), l'Arkansas (88 %), la Virginie-Occidentale (85 %) et l'Alabama (85 %).

Les ponts qui ne figurent plus sur la liste des « ponts en mauvais état » comprennent :

• I-695 sur l'US 40, Maryland.
• I-93 sur Conley Street, Massachusetts.
• I-680 sur Capitol Avenue, Californie.
• I-55 sur Madison Street, Illinois.
• I-95 sur la route 608, Virginie.

Les ponts récemment classés en mauvais état comprennent :

• I-90 sur Canal jusqu'à Stewart Streets, Illinois.
• Interstate 680 sur Monument Boulevard, Californie.
• I-93 sur Mystic Valley Parkway, Massachusetts.
• I-95 en direction du nord et du sud sur Thurbers Avenue, RI
• IH-35 sur Grand Avenue, Texas

Les ponts sont classés en bon, moyen ou mauvais état en fonction de leurs notes d'inspection et des définitions du DOT américain.

La définition de « mauvais » est lorsqu’un élément clé du pont (le tablier, la superstructure, la sous-structure ou les ponceaux) est jugé en mauvais état ou pire. Lors de l’inspection, l’état de divers éléments du pont est évalué sur une échelle de 0 (état défectueux) à 9 (état excellent). Une note de 4 est considérée comme un état « mauvais ».

Dr Alison Premo Blac, économiste en chef de l'ARTBA qui a mené l'analyse des données du gouvernement fédéral, a déclaré : « Au cours des cinq dernières années, nous avons constaté des progrès significatifs dans des États comme l'Oklahoma, la Pennsylvanie, le Mississippi, la Louisiane et la Virginie-Occidentale, réduisant le nombre de ponts en mauvais état.

« Bien que les améliorations puissent prendre du temps, chaque réparation de pont augmente la sécurité et l'efficacité de notre réseau pour les voyageurs. »