Nouveau guide pour aider les entrepreneurs américains confrontés à une « responsabilité sans précédent » concernant les produits chimiques éternels

L'Associated General Contractors of America (AGC) a compilé un guide pour décrire les principaux problèmes que les entreprises de construction doivent soulever concernant les substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS) avant le début des projets.

Cette décision intervient alors que les entrepreneurs sont confrontés à des coûts de nettoyage là où ils pourraient avoir rencontré deux composés PFAS : l'acide perfluorooctanoïque (PFOA) et l'acide perfluorooctanesulfonique (PFOS).

Le PFOA et le PFOS ont tous deux été désignés comme substances dangereuses par l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) en vertu de la loi fédérale Superfund.

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La règle expose non seulement les entrepreneurs à des coûts de nettoyage, mais augmente également les coûts des projets actuels et futurs pour gérer une contamination potentielle sans voie de conformité, selon l'AGC, qui conteste la règle devant les tribunaux .

Elle soutient que les règles de l'EPA « ignorent la réalité selon laquelle les entreprises de construction ne sont pas des fabricants de PFA » mais sont néanmoins obligées d'assumer des risques incontrôlables.

L'AGC appelle également les propriétaires de projets à partager la responsabilité des risques liés aux PFAS dans les contrats.

Ces efforts interviennent alors que l'EPA de l'administration Trump a déposé un mémoire devant un tribunal fédéral qui défend la règle, entrée en vigueur sous l'ancien président américain Joe Biden.

Cependant, dans un communiqué de presse du 17 septembre , l'EPA a annoncé qu'elle exhorterait le Congrès à réviser le cadre de responsabilité stricte de la loi sur la réponse environnementale, l'indemnisation et la responsabilité (CERCLA, également connue sous le nom de Superfund), afin de « protéger les récepteurs passifs de toute responsabilité ». Cette définition pourrait potentiellement inclure les entrepreneurs.

« En matière de contamination par le PFOA et le PFOS, tenir les pollueurs responsables tout en garantissant la sécurité des récepteurs passifs qui n'ont ni fabriqué ni généré ces produits chimiques reste un défi permanent. J'ai été très clairement entendu par le peuple américain, le Congrès et les municipalités locales à ce sujet. L'EPA entend faire ce qu'elle peut en vertu de son autorité actuelle, mais nous aurons besoin d'une nouvelle formulation législative du Congrès pour répondre pleinement à nos préoccupations concernant la responsabilité des récepteurs passifs », a déclaré Lee Zeldin, administrateur de l'EPA.