6 choses que nous avons apprises des résultats annuels de Webuild

L'entreprise, rebaptisée Salini Impregilo en 2020, dispose d'un carnet de commandes record de 64 milliards d'euros (69,5 milliards de dollars), s'étant construite grâce à l'acquisition de sociétés telles que l'américaine Lane Industries en 2015 et l'australienne Clough en 2023, pour devenir un acteur international majeur dans les projets d'infrastructure.

Près des deux tiers (61%) du chiffre d'affaires du groupe proviennent des travaux routiers et ferroviaires, 22% des projets hydroélectriques, 14% des projets de bâtiment et 3% de l'eau.

Son expérience dans ces domaines lui a permis de remporter l'un de ses projets les plus prestigieux à ce jour, après la fin de son dernier exercice financier (qui s'est terminé le 31 décembre 2023), lorsqu'elle a annoncé en janvier avoir remporté un contrat de 4,7 milliards de dollars pour la construction de trois barrages afin de créer un lac d'eau douce de 2,8 km de long à Trojena, dans le Neom en Arabie saoudite.

Voici 6 choses que nous avons apprises des résultats annuels de Webuild :

1) Webuild ciblera des projets américains plus importants et plus sophistiqués après le redressement de Lane :

Lane a récemment remporté un contrat de 299 millions de dollars pour élargir la Seminole Expressway/SR 417 en Floride (Image : Webuild Group)

Webuild (alors Salini Impregilo) a acheté Lane Industries, entrepreneur routier et producteur d'asphalte basé dans le Connecticut, en 2015, dans le cadre d'un accord d'une valeur de 406 millions de dollars américains.

Depuis, Webuild a participé à la « refonte » de l'entreprise. Le directeur général des affaires et des finances de Webuild, Massimo Ferrari, a déclaré aux analystes : « Nous prévoyons d'atteindre le seuil de rentabilité en 2024, puis d'avoir une marge positive [en 2025] ». Il a ajouté que Webuild espérait que Lane s'étendrait sur le marché canadien pour saisir de grandes opportunités en matière d'infrastructures.

Pietro Salini, PDG de Webuild Group, a ajouté qu'il souhaitait voir Lane se développer davantage en Amérique du Nord. « La taille de Lane, qui est un peu moins d'un milliard d'euros, n'est pas suffisante pour prendre en charge ce qui constitue notre principale force, à savoir les projets plus importants et plus sophistiqués. Webuild investira dans les ressources humaines et nous ferons appel à certains de nos meilleurs managers pour s'occuper de l'usine américaine et examiner des projets de différentes tailles dans lesquels notre expertise est exceptionnelle. »

Salini a déclaré qu'il souhaitait voir Webuild croître jusqu'à un chiffre d'affaires annuel de 5 à 6 milliards d'euros (5,4 à 6,5 milliards de dollars américains) au cours des prochaines années.

2) Les travaux du plus long pont suspendu du monde devraient commencer « dans les prochains mois » :

Webuild est depuis longtemps en pole position pour construire ce qui serait le plus long pont suspendu du monde, enjambant le Stretto di Messina entre la Sicile et le continent italien.

Le consortium Eurolink dirigé par Webuild a remporté l'appel d'offres pour la construction du pont en 2005.

Mais le projet a depuis été embourbé dans des retards et des querelles politiques , tandis que son coût s'élève à 13,5 milliards d'euros.

Néanmoins, le nouveau Premier ministre italien, Giorgia Meloni, soutient le projet et il semble désormais prêt à aller de l'avant.

La semaine dernière, Salini a déclaré aux investisseurs que même si les commandes de 22 milliards d'euros du groupe Webuild pour 2023 n'incluaient pas le pont sur le détroit de Messine, il s'attendait à ce qu'il démarre prochainement.

« Nous attendons l'approbation du projet final dans les prochains mois. Les travaux pourront alors commencer immédiatement après l'approbation », a-t-il déclaré. Il a qualifié le projet de « point positif » pour le plan stratégique de l'entreprise. « Chaque jour, le début des travaux se rapproche », a-t-il ajouté.

Le pont aurait une portée centrale de 3 300 mètres, soit 60 % plus longue que le pont de Çanakkale, qui détient actuellement le record, et qui a une portée centrale de 2 023 mètres. Les pylônes qui soutiennent le pont seront plus hauts que la tour Shard de Londres, au Royaume-Uni, avec 382,6 mètres (1 255 pieds), ce qui en fait également le pont suspendu le plus haut du monde.

3) Objectif : 20 % de femmes parmi les managers d’ici 2025 :

Webuild s'est fixé comme objectif d'augmenter le nombre de femmes managers à au moins 20 % d'ici 2025. « En ce qui concerne l'inclusion des sexes et la diversité, notre objectif est d'améliorer la mixité de notre direction générale grâce à des processus axés sur l'inclusion et à des projets de mentorat », a déclaré Salini.

Cette initiative s'inscrit dans le cadre d'une initiative plus vaste de formation et de recrutement au sein de l'entreprise, qui prévoit d'embaucher 10 000 personnes rien qu'en Italie d'ici 2026 afin de répondre à une demande accrue. À la fin de l'année dernière, l'entreprise a lancé un nouveau programme de formation appelé « Cantiere Lavoro Italia » dans le sud de l'Italie, qui vise à offrir aux recrues une formation spécialisée, un emploi, un logement et des repas. L'entreprise a également enregistré un million d'heures de formation en 2023 pour ses employés, dont 41 % ont moins de 35 ans.

« Nous nous engageons à doter nos collaborateurs des compétences et des aptitudes nécessaires pour devenir les dirigeants dont nous avons besoin. Nous leur donnons l’espace nécessaire pour se préparer. Nous sommes convaincus que nos futurs PDG font déjà partie de nos talents », a déclaré M. Salini.

4) L'Australie est le deuxième plus grand marché de Webuild et est en croissance :

Webuild détient un contrat majeur pour la construction d'une extension d'un réseau de centrales hydroélectriques dans les Snowy Mountains d'Australie (Image : Snowy Hydro Ltd.)

Suite à la finalisation de l'acquisition de Clough début 2023, l'Australie est désormais le plus grand marché de Webuild en dehors de l'Italie, représentant 19 % de son carnet de commandes de 64 milliards d'euros (l'Italie représente 48 %, tandis que l'Amérique du Nord est à 5 %, le reste de l'Europe à 8 %, le Moyen-Orient à 6 % et les « autres » à 14 %).

« Au cours des deux dernières années, 2 milliards d’euros de notre chiffre d’affaires ont été générés en Australie. Nous prévoyons que ce chiffre atteindra plus de 3,5 milliards d’euros en 2025 », a déclaré Salini. Fonctionnant sans dette ni créance, Clough entreprend des projets majeurs, notamment le projet hydroélectrique Snowy 2.0 de 5,1 milliards de dollars australiens (3,3 milliards de dollars américains) visant à étendre un réseau de centrales hydroélectriques dans les Snowy Mountains en Nouvelle-Galles du Sud. L’entreprise construit également la ligne de métro de l’aéroport de Sydney-Ouest en tant que partenaire principal d’une coentreprise sur un contrat d’une valeur de 3,8 milliards de dollars australiens (2,5 milliards de dollars américains).

Selon Salini, « les opportunités seront tirées par les investissements dans les segments traditionnels, principalement les routes et les chemins de fer à court terme, avec une impulsion plus forte à moyen terme qui viendra du secteur de l'énergie. Powering Australia prévoit d'investir 40 milliards de dollars australiens (26,1 milliards de dollars américains) dans la transition climatique et énergétique. Clough peut s'adresser à de nouveaux segments d'activité où la demande augmente à l'échelle mondiale. »

5) Vente de plus de concessions sur les cartes :

Webuild Group exerce des activités de concession principalement liées aux autoroutes, aux métros et aux parkings. L'année dernière, Webuild a vendu sa concession sur la ligne de métro M4 de Milan en Italie pour 141 millions d'euros (153,1 millions de dollars américains). Webuild a vendu sa participation dans SPV Linea M4, la société concessionnaire pour la conception, la construction et l'exploitation de la ligne de 15 km, qui devrait être entièrement livrée d'ici la fin de cette année.

Ferrari a indiqué que l'entreprise envisageait de vendre d'autres concessions, comme c'était le cas pour la ligne M4. Les autres concessions susceptibles d'être vendues ont une valeur comptable résiduelle de 300 millions d'euros.

6) La construction d'échelle est essentielle à la stratégie de Webuild :

« L’échelle est fondamentale dans notre secteur », a déclaré M. Salini aux investisseurs. Il a souligné le fait que l’entreprise est passée de 11 400 travailleurs lorsqu’elle était l’entreprise indépendante privée Salini Impregilo, à 87 000 travailleurs en 2023 sous la forme du groupe Webuild coté en bourse. Au cours de la même période, le chiffre d’affaires a été multiplié par plus de quatre, a-t-il déclaré. « L’échelle nous a permis d’investir dans l’innovation et la santé et la sécurité. Elle a fait de nous un partenaire de confiance pour nos clients pour résoudre les défis les plus complexes dans la construction d’infrastructures stratégiques », a-t-il déclaré.

« Nous avons réussi à gérer avec succès les défis liés aux changements radicaux survenus dans l’environnement au cours des deux dernières années, notamment la pénurie de main-d’œuvre et les goulets d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement. Notre taille nous a permis d’investir dans des processus permettant de réduire les risques et d’améliorer les marges. Cela comprend un processus d’appel d’offres plus sélectif, une gestion efficace des contrats, un programme de maîtrise des coûts, des mesures d’efficacité du fonds de roulement et la réorganisation de nos filiales. »