5 façons différentes de contrôler les coûts de main-d'œuvre dans le secteur de la construction

S’il existe un « joker » dans les coûts de construction, c’est bien la main-d’œuvre.

Il est beaucoup plus facile d’estimer les coûts fixes comme les permis, les assurances et les taxes, ainsi que les coûts variables des matériaux comme le béton, l’acier et le bois.

La main-d'œuvre, qui représente souvent 20 à 40 % des coûts finaux, ajoute de la complexité aux estimations de construction et peut faire ou défaire le bénéfice final. Les constructeurs et promoteurs avisés peuvent faire pencher la balance en faveur de leur rentabilité s'ils envisagent cinq façons différentes de maîtriser les coûts de construction :

1) Embauchez de bons chefs de projet

Les bons chefs de projet ont de bonnes compétences en communication, tant interpersonnelles qu’écrites, et savent garder un œil sur leurs employés. S’ils sont actifs et impliqués dans des projets de construction, ils savent si leurs employés respectent les délais, atteignent les objectifs et respectent les budgets de main-d’œuvre. En retour, ils peuvent tenir la haute direction informée de l’avancement d’un projet. Un conseil : si vous avez un chef de projet de premier ordre avec une solide réputation d’excellence, traitez-le bien et montrez-lui votre reconnaissance, sinon une autre entreprise pourrait l’embaucher.

2) Investir dans la technologie

Les logiciels d'intelligence artificielle (IA) et de construction les plus récents peuvent contribuer à rationaliser les besoins en main-d'œuvre. Ces technologies permettent de consulter en temps réel les estimations, la main-d'œuvre et les matériaux. En examinant le solde en temps réel, les gestionnaires de construction peuvent rapidement déterminer s'ils ont utilisé 60 % du budget de main-d'œuvre alors que seulement 30 % du projet est terminé. La technologie peut également contribuer à réduire le besoin d'être sur place grâce à des outils de construction virtuels et à l'automatisation des inventaires, augmentant ainsi la productivité.

Les robots commencent à offrir la possibilité de résoudre les problèmes de main-d’œuvre pour une variété de tâches de construction, y compris l’arpentage et même la maçonnerie. Cette tendance semble vouée à se développer à l’avenir. Du point de vue de l’accessibilité, les robots de construction intéressent surtout les grands promoteurs ayant des projets de grande envergure. Les constructeurs et promoteurs de petite et moyenne taille peuvent hésiter à investir dans la technologie en raison du coût, mais à leur détriment, ils se retrouveront rapidement à la traîne dans une industrie qui s’attaque aux pénuries de main-d’œuvre grâce à l’automatisation et aux solutions numériques.

3) Effectuer une analyse de planification rigoureuse

Les chefs de projet qui réussissent examinent régulièrement le calendrier de travail pour s’assurer qu’ils disposent de la bonne combinaison de main-d’œuvre et de compétences. Ils se demandent : « Ai-je la bonne combinaison de personnes et d’expérience ? Avons-nous trop ou pas assez de personnel dans certains domaines ? Utilisons-nous tout le monde au mieux de ses capacités ? » Heureusement, la technologie est, une fois de plus, notre alliée.

Il existe des dizaines de progiciels permettant de gérer les coûts de main-d’œuvre. Leurs fonctionnalités varient en fonction du prix et de la sophistication. Par exemple, certaines applications logicielles permettent de créer des diagrammes de Gantt pour aider à visualiser et à comprendre les calendriers et les tâches de construction. La plupart des progiciels offrent des fonctionnalités de gestion des ressources et une compatibilité avec d’autres outils et systèmes utilisés dans le flux de travail de la construction. D’autres disposent d’outils de communication pour collaborer avec les propriétaires, les entrepreneurs généraux, les sous-traitants et les ingénieurs. De nombreux progiciels disposent également d’une application sœur qui permet aux chefs de projet et au personnel de terrain d’accéder aux calendriers et de les mettre à jour à partir de leur téléphone lorsqu’ils sont sur le chantier.

4) Réaliser des audits de projet réguliers

Des audits réguliers garantissent un système de contrôle et d'équilibre sur le chantier et évitent que les coûts de main-d'œuvre ne deviennent incontrôlables. Les audits permettent aux chefs de projet de rester honnêtes et responsables en comparant les coûts de main-d'œuvre budgétisés aux coûts réels. Les entreprises de construction peuvent effectuer des audits internes ou faire appel à un tiers pour effectuer l'examen. Les audits permettent de déterminer ce qui se passe sur le chantier et si le projet est sur la bonne voie. Là encore, la technologie est notre alliée pour auditer et surveiller les performances des travaux et garantir le respect des délais critiques.

5) Investissez dans vos employés

La fidélisation des employés est parfois négligée dans le modèle des coûts de main-d’œuvre. Le développement et la formation sont essentiels pour fidéliser les employés du secteur de la construction. Les travailleurs qui se sentent valorisés, qui apprennent et se développent sont plus susceptibles de rester dans l’entreprise. De nombreuses entreprises – et syndicats aux États-Unis – proposent à leurs employés un perfectionnement professionnel par le biais de l’apprentissage. La formation continue permet aux employés de travailler de manière plus efficace et efficiente en les exposant aux outils et techniques les plus récents.

À l’échelle mondiale, nous constatons une diminution continue du nombre de travailleurs qualifiés comme les électriciens et les charpentiers, car de nombreux travailleurs expérimentés du secteur de la construction prennent leur retraite. Le maintien en poste de ces travailleurs âgés peut également contribuer à remédier aux pénuries de main-d’œuvre, car les entreprises cherchent des moyens de les retenir. Les travailleurs expérimentés sont une ressource précieuse, même en tant que travailleurs à temps partiel ou saisonniers.

La rétention et la motivation des ouvriers du bâtiment peuvent également être affectées par les primes gagnées. Une prime gagnée récompense les gens pour les résultats réels basés sur des tâches, des réalisations et des jalons prédéfinis et précis. Le plus souvent, nous les voyons comme des bonus offerts si un travail est effectué plus rapidement que prévu, ce qui permet à l'entreprise d'économiser de l'argent tout en répercutant une partie des économies de coûts sur les employés. Les récompenses de sécurité sont également parfois utilisées. Les accidents et les enquêtes de sécurité associées peuvent également ralentir un projet, c'est pourquoi de nombreuses entreprises offrent des primes supplémentaires aux employés s'il n'y a pas d'accidents ou de violations de sécurité sur le chantier.

Des perspectives optimistes pour maîtriser les coûts de main-d’œuvre

Heureusement, les entreprises de construction ont accès à de nombreuses stratégies et outils pour les aider à contrôler les coûts de main-d’œuvre. Les entreprises qui utilisent ces ressources peuvent mieux gérer les problèmes de main-d’œuvre, même en cas de pénurie mondiale de travailleurs qualifiés. Plus important encore, une analyse approfondie des coûts de main-d’œuvre oblige également les entreprises de construction à penser « à l’avenir » et à fonctionner de manière plus prévisible, éliminant ainsi le facteur imprévisible de la main-d’œuvre.

Brian Kassalen est associé et responsable de la construction chez Baker Tilly .

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