Los aranceles estadounidenses siguen siendo un desafío, pero no impedirán que los fabricantes chinos se expandan globalmente

Ayer (12 de mayo) se conoció una distensión en la guerra comercial entre Estados Unidos y China, ya que ambos países acordaron reducir los aranceles a las importaciones del otro en un 115%.

El anuncio todavía significa que se seguirá aplicando un arancel relativamente alto del 30% a las importaciones de productos chinos a EE. UU., en comparación con el 10% a los productos estadounidenses a China, al menos durante los próximos 90 días.

Una serie de anuncios de la administración Trump sobre aranceles a productos chinos desde principios de año pueden haber tenido como objetivo frenar el crecimiento de las exportaciones de los fabricantes chinos.

Pero los principales fabricantes de equipos de construcción chinos han dicho a Construction Briefing que siguen comprometidos con la venta de sus productos en mercados de todo el mundo.

Un trío de empresas chinas –Lovol Heavy Industry, XCMG y Zoomlion– han confirmado a Construction Briefing que la expansión internacional sigue siendo una parte clave de su estrategia, incluso si las condiciones comerciales internacionales más inestables significan que les llevará un poco más de tiempo llevar a cabo sus planes.

Yang Dongsheng, presidente de XCMG, que ocupa el cuarto lugar en la Tabla Amarilla de International Construction (una clasificación de los fabricantes de equipos originales de construcción más grandes del mundo), dijo a Andy Brown de International Construction que las ventas internacionales ya representan el 50% de sus ingresos.

El objetivo final será superior al 55%, añadió. «De hecho, era el objetivo para este año. Pero este año, la situación internacional —muchos aranceles y competencia en diferentes regiones— genera mucha incertidumbre en el negocio global. Por lo tanto, lo reconsideraremos con mucho cuidado».

Yang Dongsheng, director ejecutivo y presidente de XCMG, levanta el pulgar después de una sesión de fotos para la prensa (Imagen: Mitchell Keller)

De igual forma, Zoomlion, que ocupa el puesto 12 en la Tabla Amarilla, aspira a un mayor crecimiento en sus principales mercados internacionales en el hemisferio sur, además de Europa y Norteamérica. "Nuestros principales mercados se encuentran en las regiones de habla rusa, el Sudeste Asiático y la región de Asia-Pacífico en general. Sudamérica también está creciendo rápidamente", afirmó el copresidente de Zoomlion, Luo Kai.

Explicó que los ingresos de la compañía en el extranjero aumentaron un 30,6% interanual en 2024 y ahora representan más del 50% de los ingresos totales de la empresa.

El Sr. Wang Bin, director general de Lovol Heavy Industry (también miembro de la Mesa Amarilla), que hizo su debut en la exposición de equipos de construcción Bauma en Alemania este año, dijo a Construction Briefing que sus ventas también se dividen equitativamente entre los mercados chino e internacional, pero que espera que las ventas internacionales se expandan aún más en el futuro.

“Los mercados de exportación de Lovol abarcan numerosos países y regiones a nivel mundial, entre los cuales los países a lo largo de la Iniciativa del Cinturón y la Ruta, el Sudeste Asiático, África y Sudamérica son mercados de exportación importantes”, afirmó.

Afirmó que Lovol había logrado una cobertura regional y de mercado completa en América, con operaciones locales en Brasil y México. La estrategia de la empresa también incluye la expansión a Europa y Norteamérica, aunque la guerra comercial del presidente estadounidense Trump con China apenas comenzaba a intensificarse cuando Construction Briefing entrevistó a la empresa en Bauma.

Localización, localización, localización

El copresidente de Zoomlion, Luo Kai, destacó el enfoque del fabricante en Europa y sus esfuerzos por establecer bases locales de investigación y desarrollo (I+D) y fabricación en la región.

De sus 11 bases de I+D y fabricación a nivel mundial, siete están en Europa, incluidas: una nueva instalación de fabricación de plataformas elevadas móviles (PEMP) de 100 millones de euros en Hungría; el fabricante de bombas y mezcladoras de hormigón CIFA en Italia; el fabricante de equipos de mortero mezclado en seco M-TEC, Wilbert TowerCranes y Rabe, los tres en Alemania; además de sitios en Bielorrusia y Turquía.

El anuncio de Zoomlion de que estaba construyendo la nueva planta en Hungría se produjo a principios de este año, casi al mismo tiempo que se supo que la empresa es uno de varios fabricantes de PEMP que enfrentan aranceles adicionales sobre las máquinas importadas a la Unión Europea.

“Estamos implementando una estrategia internacional integral, digital y localizada, conectando directamente con clientes y mercados mediante una estructura de ventas eficiente. Esto garantizará un crecimiento sostenible a largo plazo”, afirmó Luo Kai.

El fabricante chino de equipos originales Zoomlion exhibió una amplia gama de máquinas en Bauma bajo el lema "Desarrollo más ecológico, futuro más brillante". Exhibió 60 productos estrella en nueve categorías principales (Imagen: Ervin Bedeli)

La localización es especialmente importante. La nueva fase de la fábrica de Wilbert, con una superficie de más de 60.000 m² y una inversión superior a los 50 millones de euros, ampliará la producción de grúas torre, grúas sobre camión y maquinaria para hormigón. Cuando esté plenamente operativa, entregará más de 1.000 unidades anuales por un valor aproximado de 300 millones de dólares estadounidenses, sirviendo como centro integrado de ventas, fabricación y servicio técnico, añadió.

Lovol continúa mejorando su cartera de productos global para lograr una gama completa de excavadoras que van desde 1,5t a 200t y cargadoras desde 2t a 12t y, al mismo tiempo, Wang Bin dijo que establecerá canales de distribución globales, acelerará el desarrollo del mercado extranjero y ampliará la cobertura del mercado y las capacidades de servicio y accesorios.

El director general de Lovol, Wang Bin (derecha), con Neil Gerrard, editor de Construction Briefing (imagen cortesía de Lovol).

“Fortaleceremos nuestro equipo en el extranjero para apoyar el negocio global y establecer nuestra ventaja como empresa de centro regional, expandiéndonos progresivamente en el mercado global”, afirmó.

El presidente de XCMG, Yang Dongsheng, afirmó que la empresa se había beneficiado de las alianzas locales con empresas extranjeras en su intento de familiarizarse con los mercados locales. Adquirió una participación mayoritaria en el fabricante alemán de maquinaria para hormigón Schwing en 2012. «En el futuro, además de Schwing como fabricante, también nos interesa buscar socios como empresas de alquiler y proveedores de servicios con los que cooperar», afirmó.

XCMG abrirá su primer centro de capacitación en Europa, en su sede europea de Düsseldorf, Alemania, para capacitar a socios y clientes en soporte técnico y posventa. Además, lanzará sus propios servicios de financiación en el mercado europeo. Yang Dongsheng añadió que la compañía está considerando nuevas inversiones en la región a medida que la marca crece en reconocimiento.

Sin embargo, lo que sucede en Norteamérica con los aranceles estadounidenses es menos claro. «Pensamos en invertir en la producción local en Norteamérica. Pero ahora debemos ser realistas porque hay mucha incertidumbre. No vamos a invertir mucho porque el coste de la mano de obra en Norteamérica es bastante alto y, en segundo lugar, la cadena de suministro allí no está tan madura ni es tan competitiva», afirmó.

Innovaciones tecnológicas y nuevas fuentes de energía

Lovol llegó a Bauma con una gama de productos mejorados diseñados para satisfacer las necesidades de los clientes europeos, incluidas máquinas de su gama de microexcavadoras con funciones de giro sin cola y desplazamiento lateral de la pluma, que cumplen con los estándares de emisiones Euro V.

La excavadora inteligente FR36F-u de Lovol, compatible con Stave V, debutó en Bauma 2025 (Imagen: Neil Gerrard)

Pero la empresa también tiene un enfoque estratégico importante en nuevos productos energéticos, según Wang Bin. Actualmente, desarrolla excavadoras eléctricas de batería y de cable de mayor tamaño, además de haber lanzado recientemente varias cargadoras eléctricas de batería e híbridas. La empresa también fabrica camiones mineros todoterreno de entre 90 y 160 toneladas con motores de combustión interna, tecnología híbrida de autonomía extendida y eléctrica de batería.

“En el futuro, Lovol Heavy Industry también lanzará más excavadoras, cargadoras y camiones mineros no tripulados de nueva energía”, afirmó Wang Bin. Añadió que espera que el costo de adquisición de equipos eléctricos disminuya gradualmente en comparación con las máquinas con motor de combustión diésel. “Por un lado, el costo de las baterías continúa disminuyendo y, por otro, la Fábrica de Baterías Weichai brinda soporte para los productos eléctricos de Lovol, lo que ayuda a la empresa a reducir sus costos de producción”.

La empresa también está construyendo lo que llama su 'Fábrica Faro', que introducirá robots e inteligencia artificial en el proceso de producción para mejorar la eficiencia y la calidad del producto.

Mientras tanto, el copresidente de Zoomlion, Luo Kai, reconoció que la adopción de equipos de construcción eléctricos fuera de China se ha mantenido baja, pero cree que progresará a diferentes velocidades según el tipo de máquina y la región geográfica.

Las tasas de electrificación variarán según el tipo de producto: las cargadoras, hormigoneras y plataformas de acceso experimentarán el crecimiento más rápido, mientras que las grúas móviles mostrarán un crecimiento diferenciado según el tipo. La electrificación también variará según la región, con una rápida adopción en lugares como Singapur, Hong Kong y Europa. A medida que la tecnología de baterías mejore en el sector automotriz, la maquinaria de construcción seguirá su ejemplo, lo que dará lugar a un período de rápido crecimiento.

Por su parte, el 40% de los productos que XCMG presentó en Bauma 2025 incorporaron nuevas tecnologías energéticas, incluyendo la perforadora direccional horizontal XZ450E-R, que aumenta la velocidad de dirección en un 200% al reducir el consumo de lodos en un 60%, y la XCA60_EV, la primera grúa todoterreno híbrida desarrollada para Europa. Asimismo, su Plataforma Telemática Global Xrea de última generación, que integra IoT, big data, computación en la nube e IA, facilita la gestión fluida de flotas transfronterizas.

Al preguntársele cuáles eran sus ambiciones para la empresa para la próxima Bauma en 2028, Yang Donsheng de XCMG respondió entre risas: "¡Mi primer objetivo es conseguir un stand más grande! Es una lástima que no podamos mostrar muchos productos y tecnologías nuevos. Nuestro próximo objetivo sería unos 10 000 m², porque en Bauma China, nuestro stand tenía 13 000 m²".

Si eso no es una señal del continuo optimismo de los fabricantes chinos en lo que respecta a las exportaciones, entonces ¿qué es?