La tuneladora Balfour Beatty Vinci JV comienza la última excavación del HS2

La tuneladora Balfour Beatty VINCI en la región de West Midlands, en el Reino Unido. La unidad comenzó a excavar en dirección a Birmingham como parte del proyecto ferroviario HS2. (Imagen: Balfour Beatty)

La TBM tiene 125 m de largo y creará un túnel doble de 5,6 km de largo que moverá trenes dentro y fuera de Birmingham con la ayuda de una serie de viaductos que atravesarán el centro de la ciudad.

Se espera que la unidad finalice su viaje en otoño de 2025. Es el cuarto y último lanzamiento de TBM para la empresa conjunta en este proyecto.

Jules Arlaud, director de túneles de BBV, afirmó: "Estamos deseando disponer de dos máquinas bajo tierra, ya que este fascinante y complejo tramo de la ruta HS2 está cada vez más cerca de su finalización".

La primera tuneladora se puso en marcha en junio de 2023 y, hasta el momento, ha excavado bajo la reserva natural de Park Hall. Actualmente se encuentra cerca del río Tame y continuará junto a la carretera M6 a una profundidad de 27 m antes de abrirse paso en Washwood Health en Birmingham a finales de este año.

“El programa completo del Túnel de Bromford está siendo ejecutado por unas 450 personas que trabajan para Balfour Beatty Vinci”, afirmó la empresa conjunta en un comunicado. “Un equipo de especialistas en tunelería que trabaja para los subcontratistas de Balfour Beatty VINCI, Tunnelcraft y Rorcon, con sede en Solihull, están operando ambas tuneladoras las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y cada perforación lleva alrededor de 16 meses”.

Se espera que el enorme proyecto ferroviario, cuyo precio ha ido aumentando , finalice en 2029.

¿Cuánto están haciendo los perforadores del túnel HS2?

Según BBV, “ambas tuneladoras extraerán un total de 1,87 millones de toneladas de material excavado, que se tamizará en la planta de tratamiento de lodos del lugar y se reutilizará en los sitios cercanos de HS2 en Delta Junction, donde se está construyendo una red compleja de 13 viaductos. [Ellas] colocarán un total de 41.594 segmentos de hormigón, creando 5.942 anillos para hacer el túnel de doble perforación”.

Cada anillo pesa 49 toneladas y los segmentos de hormigón se producen en la fábrica de prefabricados de BBV en Avonmouth, cerca de Bristol.