Los aranceles aún no han entrado en vigor, pero los precios de los materiales de construcción en Estados Unidos ya están aumentando.

Así lo afirma la Asociación de Contratistas Generales de Estados Unidos (AGC), que ha analizado nuevos datos del gobierno.

Los precios subieron un promedio del 0,4 % en marzo, siendo los metales y la madera los principales contribuyentes a dicho incremento, según el informe. Esto siguió a aumentos del 0,6 % en febrero y del 0,8 % en enero.

“Los precios de la madera y los metales se dispararon en marzo, mientras que los buzones de correo de los contratistas están repletos de cartas de 'Estimado cliente' que anuncian nuevos aumentos para muchos productos”, declaró Ken Simonson, economista jefe de la asociación. “Los cambios repentinos en las tarifas amenazan con impulsar al alza los precios de muchos productos esenciales de construcción”.

El índice de productos siderúrgicos aumentó un 7,1 % en marzo. Los perfiles de aluminio laminado aumentaron un 5,1 % durante el mes, y el índice de madera aserrada y contrachapada subió un 2,7 %.

Desde que se recopilaron los precios utilizados para calcular los índices el 11 de marzo, la administración del presidente estadounidense Donald Trump impuso nuevos aranceles del 25% a las importaciones de acero y aluminio, del 25% a algunos productos de México y Canadá, del 145% a las importaciones de China y del 10% a la mayoría de los demás países.

El 9 de abril se impusieron aranceles más altos a muchos países, pero luego se suspendieron durante 90 días. Aranceles adicionales al cobre y la madera aún se están revisando.

Jeffrey Shoaf, director ejecutivo de la Asociación de Contratistas Generales de Estados Unidos, dijo: «Nuestros miembros se esfuerzan por ofrecer el mejor valor a los clientes de los sectores público y privado a los que sirven. Pero es difícil lograrlo cuando no se sabe cuánto se va a tener que pagar por muchos de los materiales necesarios para construir proyectos».