Gibt es in diesem US-Bundesstaat zu viel Bautätigkeit?

Ein Micron-Gebäude. Der US-amerikanische Datenspeicherhersteller investiert 15 Milliarden Dollar in eine Produktionsstätte in Idaho, USA. (Bild: Reuters)

Berichten zufolge haben Bauunternehmer in der Region ihre Besorgnis über den Engpass zum Ausdruck gebracht, insbesondere weil Großprojekte wie die 15 Milliarden US-Dollar teure Erweiterung von Micron und der Bau eines Meta-Rechenzentrums einen großen Teil der über 70.000 Bauarbeiter des Staates beschäftigen werden.

Die Zahl der Bauarbeiter in Idaho ist zwar fast doppelt so hoch wie 2011, aber Experten gehen trotzdem davon aus, dass einige Großprojekte die Bautätigkeit insgesamt behindern könnten.

Wayne Hammon, CEO der Idaho-Sektion der Association of General Contractors (AGC), sprach im Januar vor dem Economic Outlook and Revenue Assessment Committee des Staates.

Er stellte fest, dass die Branche zwar nach Fachgebieten segmentiert sei, aber auch von Aktivitäten außerhalb des Sektors beeinflusst werde.

„Alle Teile der Baubranche sind miteinander verbunden“, sagte Hammon gegenüber staatlichen Vertretern. „Wenn der Markt für Einfamilienhäuser in Schwierigkeiten gerät, wirkt sich das auch auf [andere Segmente] aus.“

Bei weiteren Großprojekten rechnet Hammon mit hohen Lohnkosten und Engpässen. „Dieselben Leute, die Straßen und Brücken bauen, bauen auch Flughäfen“, sagt er.

Alles in allem, so Hammon, ist die Rekordzahl an Bauarbeitern im Bundesstaat mit einer Einschränkung verbunden. Obwohl die Zahl der Arbeiter steigt, gibt es in einer Wachstumsregion wie der Treasure Valley-Region in Idaho auch höhere Gehälter.

Hammon fügte hinzu: „Allein im letzten Jahr haben wir eine Gehaltserhöhung von 15 bis 20 Prozent erlebt.“

Riesiges Milliardenprojekt von Micron wird Arbeitsprobleme verursachen

Derzeit entsteht in der Nähe von Boise, der Hauptstadt und größten Stadt des Bundesstaates, eine 15 Milliarden Dollar teure Fabrik zur Herstellung von Speicherchips für Micron, einen US-amerikanischen Hersteller von Computerspeichern und Datenspeichern.

„Wir lieben unsere Freunde bei Micron“, sagte Hammon und merkte an, dass etwa 5 Milliarden Dollar der Investition direkt in den Bau fließen werden.

Allerdings könnten der enorme Umfang und die Geschwindigkeit des Projekts („Sie wollen es in vier bis fünf Jahren fertigstellen“, so Hammon) sowie die Anreize, die Micron den Bauarbeitern bietet, den Kosten- und Arbeitskräftemangel beschleunigen.

„In Spitzenzeiten sind allein an diesem einen Job 4.000 Bauarbeiter beteiligt“, sagte Hammon, der mit einer maximalen Auslastung auf der Baustelle im Jahr 2025 oder 2026 rechnet. In diesem Sommer werde die Zahl der Arbeiter jedoch bei etwa 1.000 liegen.

Anreize für Handwerker (10 Dollar pro Stunde über dem Grundlohn) und für Arbeiter, die mehr als 240 Kilometer von der Baustelle entfernt wohnen (240 Dollar pro Tag, sechs Tage die Woche), bedeuten, dass sich wahrscheinlich mehr Arbeiter für das Projekt verpflichten, was anderen Projekten Arbeitskräfte wegnehmen wird. Hammon verwies auch auf den Wohnungsmangel in der Gegend und fragte sich, ob es genügend Kapazitäten gebe, um den ankommenden Zustrom an Arbeitern aufzunehmen.

„Alles Probleme, die Boise noch lange beeinträchtigen werden“, sagte Hammon und merkte an, dass Microns Ambitionen, das Werk in fünf Jahren zu eröffnen, ehrgeizig sein könnten. „Es gibt nicht genug Wohnmobilstellplätze, nicht genug freie Wohnungen, um diese Leute unterzubringen.“

„Es wird viel mehr Leute geben, die viel mehr Arbeit für einen viel höheren Lohn verrichten, als wir es bisher erlebt haben“, sagte er.

Dieses konkrete Problem werde durch branchenweite Herausforderungen wie hohe Zinsen, Verzögerungen in der Lieferkette, steigende Materialkosten und staatliche Regulierung noch verschärft, so Hammon.