Der Bau von fünf großen Wissenschaftseinrichtungen weltweit liegt hinter dem Zeitplan zurück

Luftaufnahme der McMurdo-Station in der Antarktis, der bevölkerungsreichsten Region des Kontinents. (Bild: Adobe Stock)

Die NSF erklärte, ihre Daten und Untersuchungen hätten gezeigt, dass für den Bau des Vera C. Rubin-Observatoriums in Chile, des Regional Class Research Vessels (RCRV)-Projekts in den USA, des Antarctic Infrastructure Modernization for Science (AIMS)-Projekts an der McMurdo-Station sowie für die beiden High Luminosity Upgrade-Projekte des Large Hardon Collider (LHC) – nahe Genf an der französisch-schweizerischen Grenze – wahrscheinlich „erhöhte Zeitpläne“ gelten würden.

Was verursacht Verzögerungen bei NSF-Projekten?

Die den Zeitplan beeinträchtigenden Probleme sind je nach Projekt unterschiedlich und über den ganzen Globus verteilt, einige Probleme überschneiden sich jedoch.

„Sowohl RCRV als auch AIMS haben Personalmangel gemeldet, der jeweils unterschiedliche Ursachen hat und zu anhaltenden Bauverzögerungen führt“, sagte NSF. „Der Mangel an Fachkräften ist ein Problem für die gesamte Schiffbaubranche, insbesondere in Louisiana, der Heimat der RCRV-Werft.“

Der Bericht stellte außerdem fest, dass die Werft den geplanten Liefertermin (22. September 2023) für das erste von zwei Schiffen, die im Rahmen des Projekts gebaut werden sollen, versäumt hat.

„Der Preisträger behält gemäß dem Werftvertrag finanzielle Strafen ein“, fügte NSF hinzu.

Die abgelegene Lage von AIMS auf dem am dünnsten besiedelten Kontinent der Welt, gepaart mit einem angespannten Arbeitsmarkt in der Branche, führten zu einer Verzögerung der Pläne.

Die NSF fügte hinzu, dass sich der Bau eines Fahrzeugausrüstungs- und Betriebszentrums sowie einer Unterkunftseinrichtung an der McMurdo-Station „aufgrund von Konstruktionsfehlern und Materialverfügbarkeit“ wahrscheinlich um mindestens ein Jahr verzögern werde.

Das Vera C. Rubin Observatorium in Chile befindet sich derzeit im Bau. (Bild: Rubin Observatory)

„Die geringere Verfügbarkeit einheimischer Arbeitskräfte hat die Abhängigkeit von nicht-amerikanischen Arbeitnehmern erhöht und der Prozess zur Überprüfung der Zuverlässigkeit dieser Arbeitnehmer dauert länger als die erwarteten vier Wochen“, fügte die NSF hinzu.

Beim Rubin-Observatorium kam es aufgrund eines Vakuumlecks zu einer mehrmonatigen Verzögerung beim Versand einer Kamera; auch ein defekter Kuppelkran führte zu Rückschlägen.

Überschreiten NSF-Projekte das Budget?

Zu diesem Zeitpunkt liegen alle fünf Großprojekte, bis auf eines, im Zeitplan oder unter dem erwarteten Budget.

Die NSF hat bei Bedarf zusätzliche Mittel beantragt, vor allem für das Rubin-Observatorium. Die Agentur sagte, die erwarteten Kosten von 571 Millionen US-Dollar lägen fast 100 Millionen Dollar über der ursprünglichen Genehmigung und mehr als 81 Millionen Dollar über der angepassten Prognose für 2024. Es wird mit einer Verzögerung von 31 Monaten gerechnet, der Fertigstellungstermin ist nun für 2025 geplant.

Das RSRV-Projekt liegt 30 Monate im Rückstand und 35 Millionen Dollar über dem Budget, wobei der Gesamtwert nun bei 400 Millionen Dollar liegt. Die Fertigstellung ist für 2027 geplant.

Die beiden Detektoren im Rahmen der LHC-Upgradeprojekte liegen um 17,8 Milliarden Dollar über dem Budget, wobei der Bau des toroidalen Apparats 26 Monate und der des kompakten Myonen-Solenoidgeräts 22 Monate im Rückstand sind. Die beiden Einheiten sollen nun bis Mitte 2028 gebaut werden und kosten .

Schematische Darstellung der wichtigsten Upgrades des ATLAS-Detektors. (Bild: ATLAS Collaboration/CERN)

Das einzige Projekt, das das genehmigte Budget einhielt oder darunter lag und den Zeitplan nicht einhielt, war AIMS. Es wird nun geschätzt, dass es 135 Millionen Dollar weniger kostet und 15 Monate früher als geplant im Jahr 2027 fertiggestellt werden kann.

Die NSF wird die Projekte jedoch im nächsten Monat neu bewerten und es könnten aufgrund von Beschränkungen beim Arbeitskräftezugang und Verzögerungen bei den Unterbringungs- und Lagereinheiten weitere Verzögerungen bei AIMS bekannt gegeben werden.

Über das Vera C. Rubin Observatorium

Das Rubin-Observatorium der NSF ist eine geplante Anlage für ein 8,4 m großes Weitfeld-Teleskop, das ein Jahrzehnt lang alle drei Tage den Südhimmel mit der „größten“ Digitalkamera der Welt (drei Milliarden Pixel) fotografieren wird.

Über die Projekte der Regional Class Research Vessels

Das RCRV-Projekt baut drei Schiffe, mit denen Wissenschaftler die US-Küste erforschen werden

Über das Projekt „Modernisierung der antarktischen Infrastruktur für die Wissenschaft“

Ziel des AIMS-Projekts ist die Modernisierung der McMurdo-Station in der Antarktis, einschließlich modernisierter Lager- und Unterbringungseinrichtungen.

Über die Projekte zum Upgrade der hohen Luminosität am Large Hardon Collider

Im Rahmen des Projekts werden für die Europäische Organisation für Kernforschung zwei allgemeine Detektoren installiert – ein toroidales LHC-Gerät (ATLAS) und ein kompaktes Myonen-Solenoid (CMS). Sie werden ein breites Spektrum physikalischer Phänomene untersuchen, darunter auch Teilchen, aus denen dunkle Materie bestehen könnte.