Britisches Bauunternehmen muss nach Tod eines Arbeiters hohe Geldstrafe zahlen

Knostrop-Wehr am Fluss Aire, England (Bild: Dr. Neil Clifton über Wikimedia Commons)

Gary Webster starb zwei Tage nach dem Ertrinken im Fluss Aire in Yorkshire, England, am 30. Oktober 2017.

Er und ein anderer Arbeiter waren auf einem Boot unterwegs und entfernten Schutt vom unteren Ende der Wehrtore am Knostrop-Wehr.

Sie hatten für BAM Nuttall im Rahmen des 23 Millionen Pfund teuren Hochwasserschutzprojekts in Leeds gearbeitet, das BAM Nuttall in einem Joint Venture gewonnen hatte. Das Projekt umfasste den Ersatz der festen Wehre sowohl in Crown Point als auch in Knostrop durch bewegliche Wehre, die bei Hochwasser abgesenkt werden können, um den Wasserstand des Flusses zu senken.

Das Boot von Webster und seinem Kollegen kenterte, nachdem es in turbulentes Wasser gezogen wurde, das laut der Health and Safety Executive (HSE) durch die „beträchtliche Strömung des Wassers, das über die Oberseite des Wehrs floss“ verursacht wurde.

Webster, 60, wurde wiederholt unter Wasser gezogen und 14 Minuten später von einem Taucher geborgen. Sein Tod wurde am 1. November 2017 im Leeds General Infirmary festgestellt. Dem anderen Arbeiter gelang es, sich schwimmend in Sicherheit zu bringen.

Eine Untersuchung der Health and Safety Executive (HSE) ergab, dass BAM Nuttall über mehrere Mitarbeiter verfügte, die ausgebildet und befugt waren, die Wehrtore zu steuern, damit die Strömung des Wassers verlangsamt werden konnte. Dadurch hätte das Geröll wegtreiben oder sicher mit dem Boot erreicht werden können. Das Unternehmen hat diese Aufgabe jedoch nicht ausgeführt.

BAM Nuttall Limited mit Sitz in Knoll Road, Camberley, Surrey, bekannte sich schuldig, gegen Abschnitt 2(1) des Health and Safety at Work etc. Act 1974 verstoßen zu haben. Das Unternehmen wurde am 12. Juni 2024 vor dem Amtsgericht Leeds zu einer Geldstrafe von 2,345 Millionen Pfund und der Zahlung von Kosten in Höhe von 25.770,48 Pfund verurteilt.

HSE-Inspektor Jayne Towey sagte: „BAM Nuttall Ltd hat es versäumt, die Arbeiten zu planen. Es wurde keine Bewertung der mit der Aufgabe verbundenen Risiken vorgenommen. Es wurde die anerkannte Kontrollhierarchie zur Reduzierung des mit der Entfernung von Trümmern aus dem Wasser verbundenen Risikos nicht berücksichtigt. Es wurde nicht sichergestellt, dass geeignete Sicherheitsmaßnahmen vorhanden waren, und es wurde kein sicheres Arbeitssystem eingeführt.“

„Dieser Vorfall hätte durch die Umsetzung der richtigen Kontrollmaßnahmen und sicherer Arbeitspraktiken ganz einfach vermieden werden können.“