HS2伦敦尤斯顿站施工现场鸟瞰图（图片来源：HS2）当项目出现问题时，建筑公司是否容易成为政客和公众的众矢之的？
这是一位在英国、澳大利亚和南非的大学任教的建筑环境学教授的观点。
伯明翰城市大学工程与建筑环境学院工厂和机械管理教授大卫·爱德华兹发表上述评论之际，多家大型承包商强调，他们正在减少参与风险较高的项目，以免因预算或进度超支而被追究责任。
与此同时，一些备受瞩目的项目也宣布延期，其中包括曼彻斯特的 Co-op Live 体育馆。由于工程延期，该体育馆在几周内取消了 14 场演出，其中包括 Olivia Rodrigo 和 Take That 等艺人的表演。
与此同时，上个月有消息称，英国政府将再拨款 10 亿英镑（12.5 亿美元）用于延期且超支的高速铁路 HS2，以确保其能够到达计划中的伦敦市中心终点站尤斯顿。此前，首相里希·苏纳克于去年 10 月做出了备受争议的决定，取消了伯明翰以北“该项目的其余部分”。
但爱德华兹教授告诉《建筑简报》 ，政治家们应该避免将大型项目变成“政治皮球”。爱德华兹教授是南非伊丽莎白港纳尔逊·曼德拉大学的兼职教授、约翰内斯堡大学的客座教授，也是澳大利亚迪肯大学的荣誉教授。他断言，当项目出现问题时，参与建设的建筑公司并非总是应该承担责任。
大卫·爱德华兹教授“目前导致项目延误的很多因素都是黑天鹅事件。这些事件难以预测——战争、新冠疫情以及为应对这些可怕的事件而必须修改的政府政策。”
“但事后很容易把责任推给承包商。如果我们看一下合同的整个周期，就会发现合同往往在工程实际开工前很多年就开始谈判和升级，”他补充道，并强调这类事件及其对项目的影响很难预测。
与此同时，客户，特别是那些缺乏建筑经验的客户，可能会在项目进行过程中提出变更，这也会给承包商带来麻烦，他补充道。
与此同时，承包商也面临着降低成本的压力。“我合作过的许多承包商在项目中都只收取很低的利润。社会上有一种误解，认为建筑公司会先低价投标，然后在开工后抬高价格，但这并不完全正确（因为价格变动通常是由于客户要求等原因造成的），也未能真正反映我们行业从业人员的专业精神，以及他们在困难且瞬息万变的环境下所做出的卓越贡献，”爱德华兹说道。与大多数学者不同，爱德华兹的职业生涯是从砌砖工开始的。
为国家利益服务的基础设施
他认为，西方国家需要更好地就哪些基础设施和其他项目符合国家利益达成一致，然后给予这些项目全力支持。
他说：“我们必须摆脱这些政治博弈，转而思考什么才是符合国家利益的。我们需要良好的基础设施。我们需要尽最大努力保护环境，但为了推动企业发展，创造人人渴望的财富、就业机会和医疗保健，我们需要高效的基础设施来实现国家现代化，并保持我们在全球的竞争力。”
“看看我们的一些竞争对手，比如中国，他们的项目交付速度要快得多，因为他们拥有足够的资源来确保项目成功。多年来，他们积累了很多经验，也犯过很多错误，但项目能够获得充分的政治和国家支持，这一点至关重要，”他补充道。
爱德华兹断言，乌克兰战争和疫情后的供应链危机等情况凸显了重工业和基础设施，以及建筑业，对于英国等西方经济体的重要性。
识别成本和进度超支的策略
不过，爱德华兹表示，建筑公司可以采取一些策略，以便在成本超支或延误发生之前更好地识别潜在的原因。
“作为一名教授，我想说，我们可以做的一件事就是在企业中运用系统理论分析来追踪出现的瓶颈——这将有助于找到解决其中一些问题的答案，”他说。
“在客户简报阶段，你需要确保客户完全了解接下来所有事情可能产生的影响。”
他还表示，客户也应该发挥作用，尤其是在确保承包商在价格方面不会受到过大的压力方面。
但他提醒道：“对于黑天鹅事件，我认为目前还没有人真正开发出任何能够预测特定事件发生的模型，无论是不可抗力、战争还是新冠疫情。这类事件非常难以预测。我们能做的就是在早期估算中增加一些应对能力，但由于各方都面临着降低成本的压力，我们实际上并没有做到这一点。”
他也承认，建筑市场的非正式性质也使得信誉较差的公司得以大量涌现，而建立一个广受认可的认证体系，让公司展现最低的合规性和能力标准，也有助于改善该行业的形象。
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