Por que as deportações em massa nos EUA podem reduzir as taxas de crescimento da construção pela metade

Deportações em massa, se ocorrerem, aumentarão os custos de construção, levarão a uma maior escassez de mão de obra qualificada e possivelmente resultarão em perdas de produção em empresas de construção, previu a Oxford Economics em um novo briefing de pesquisa.

Os EUA têm cerca de 11 milhões de imigrantes indocumentados vivendo no país, segundo dados do Departamento de Segurança Interna e da Pew Research. Antes de ser eleito presidente dos EUA, Donald Trump prometeu deportações em massa.

Desde sua posse, as prisões como parte da aplicação da lei de imigração aumentaram drasticamente.

O economista sênior da Oxford Economics, Nico Palesch, e o economista Sebastien Tillett disseram que uma campanha bem-sucedida de deportações em massa não faz parte de sua previsão básica.

No entanto, se o ritmo das deportações aumentar, poderá haver um impacto significativo na construção, disse a Oxford Economics.

Isso ocorre porque o setor da construção civil depende mais da mão de obra de imigrantes indocumentados do que qualquer outro setor nos EUA.

O crescimento dos salários na construção civil já supera a economia em geral, segundo a Oxford Economics

Os economistas estimaram que um em cada sete empregados (14,2%) é indocumentado, o que é consideravelmente maior do que a agricultura (10,2%), o segundo setor mais dependente de mão de obra indocumentada.

Palesch e Tillett disseram: “Taxas mais altas de deportação agravariam a escassez de empregos e pressionariam o aumento dos salários e dos custos”.

Houve 23.000 prisões de migrantes sem documentos em fevereiro, segundo dados federais, enquanto houve 18.000 deportações. As prisões atingiram um pico de 872 pessoas por dia logo após a posse de Trump, embora esse número tenha caído para pouco menos de 600 pessoas por dia em meados de fevereiro, segundo o New York Times.

As deportações não parecem ter acompanhado o ritmo das prisões até o momento. Dados do Departamento de Segurança Interna dos EUA mostraram que 37.660 pessoas foram deportadas no primeiro mês de Trump no cargo, o que foi inferior à média mensal de 57.000 remoções e deportações do governo de seu antecessor, o presidente Joe Biden.

Um 'golpe duplo'

Se todos os trabalhadores da construção civil indocumentados que se estima estarem trabalhando no setor fossem removidos, o setor ficaria sob pressão em termos de aumento de preços e perdas de produção, afirmou a Oxford Economics.

As construtoras seriam pressionadas a aumentar os salários diretos, enquanto os custos de recrutamento e retenção para as empresas também poderiam aumentar. Os ganhos por hora dos trabalhadores da construção civil nos EUA já aumentaram 4,4% em relação ao ano anterior no quarto trimestre de 2024, o que foi pelo menos um ponto percentual acima do aumento trimestral médio observado durante a pandemia de Covid-19.

Deportações em massa irão corroer o crescimento na construção, sugere pesquisa da Oxford Economics

Esses aumentos de custos provavelmente se refletiriam no custo dos próprios projetos. A Associação Nacional de Construtores de Moradias estima que os custos com mão de obra representem quase um quarto do preço final de uma casa nova.

“Além do impacto direto nos salários, uma força de trabalho reduzida estenderá os cronogramas dos projetos e aumentará os atrasos. Atrasos causados por interrupções na oferta de mão de obra reduzirão a produção geral da indústria, tanto a curto quanto a longo prazo, pois tentar repor a mão de obra perdida levará tempo e os projetos provavelmente se tornarão não lucrativos se os custos da mão de obra subirem muito rapidamente”, afirmaram Palesch e Tillett.

Eles acrescentaram que o tempo necessário para substituir a potencial perda de tantos trabalhadores qualificados pode não ser possível no curto prazo e exigiria maiores gastos em educação e treinamento para substituí-los.

Para quantificar o impacto das deportações em massa, a Oxford Economics calculou o impacto no valor agregado bruto (VAB) do setor da construção.

Supondo que não haja crescimento de produtividade no setor, e com base em dados de 2023, eles estimaram que deportar 50% dos trabalhadores da construção civil sem documentos poderia reduzir o crescimento da construção pela metade até 2028. Isso equivaleria a US$ 55 bilhões em perda de produção na construção civil, caso as deportações em massa aconteçam.

Outra dor de cabeça para a construção?

As deportações em massa podem ser outra grande dor de cabeça para as empresas de construção dos EUA se forem realizadas, dada a inflação de preços que os aumentos de tarifas comerciais também podem trazer ao setor.

O cenário sobre onde exatamente os aumentos tarifários dos EUA finalmente chegarão e como eles afetarão os preços ainda não está claro, após a decisão do presidente americano Donald Trump de suspender uma série de aumentos propostos por 90 dias. Tarifas adicionais sobre cobre e madeira ainda estão sob análise.

No entanto, a Associated General Contractors of America (AGC) alertou na semana passada (11 de abril) que os preços dos materiais de construção não residenciais já estão subindo, mesmo antes do impacto das tarifas ser sentido.

Os preços subiram em média 0,4% em março, com metais e madeira sendo os principais responsáveis por esse aumento, segundo o estudo. Isso ocorreu após aumentos de 0,6% em fevereiro e 0,8% em janeiro.

“Os preços da madeira e dos metais dispararam em março, enquanto as caixas de entrada dos empreiteiros estão abarrotadas de cartas com a frase “Prezado Cliente” anunciando novos aumentos para muitos produtos”, disse Ken Simonson, economista-chefe da associação. “Mudanças bruscas nas tarifas ameaçam elevar os preços de muitos produtos essenciais para a construção.”

O índice de produtos siderúrgicos subiu 7,1% em março. Os perfis de alumínio subiram 5,1% no mês, e o índice de madeira serrada e compensada subiu 2,7%.

Desde que os preços usados para calcular os índices foram coletados em 11 de março, novas tarifas de 25% sobre as importações de aço e alumínio, 25% sobre alguns produtos do México e Canadá, 145% sobre as importações da China e 10% sobre a maioria dos outros países foram introduzidas.