Os custos da usina nuclear de Hinkley Point C podem aumentar para £ 46 bilhões, adiados para o final da década

Em 2022, o custo da planta em Somerset foi estimado em £ 26 bilhões em preços de 2015. Mas a empresa francesa EDF, que está desenvolvendo a planta, agora aumentou sua estimativa para £ 31-35 bilhões em preços de 2015, o que pode ser até £ 46 bilhões em preços de hoje.

A data prevista para a conclusão era junho de 2027, mas Stuart Crooks, diretor administrativo da Hinkley Point C, disse que agora espera que a primeira unidade da usina esteja operacional "por volta do final da década".

Em uma atualização do projeto, Crooks disse: “Reiniciar a indústria nuclear britânica tem sido difícil. Tivemos que treinar uma nova força de trabalho, ensinar fornecedores a construir energia nuclear e, como qualquer outro desenvolvedor, mudar nosso design para atender às regulamentações britânicas. Isso significa 7.000 mudanças de design e 35% mais aço e 25% mais concreto.

“Como outros grandes projetos de infraestrutura, encontramos a construção civil mais lenta do que esperávamos, enfrentamos inflação, escassez de mão de obra e materiais, além da interrupção da Covid e do Brexit.”

No final do ano passado, os contratantes do local da usina nuclear ergueram uma cúpula no lugar do primeiro edifício do reator, dois anos depois do planejado originalmente. O fechamento do edifício significa que o trabalho de instalação do primeiro reator pode começar.

Crooks atribuiu 15 meses desse atraso à pandemia. Crooks disse: "Além da Covid, perdemos nove meses desde que começamos. Isso não é perfeito, mas para a primeira usina nuclear a ser construída na Grã-Bretanha em uma geração, também não é tão ruim.

"A boa notícia é que nosso trabalho pioneiro reconstruiu uma indústria que servirá ao país e seu programa nuclear por décadas. É muito claro que, uma vez que aprendemos algo, há uma grande melhoria no desempenho quando o fazemos novamente.

“Em Hinkley Point, estamos construindo uma segunda unidade idêntica e ela é tipicamente 20-30% mais rápida. Como alguém que está na indústria há quase 40 anos, posso dizer que repetir um design é sempre mais fácil do que construir um único.”

Encontrar fornecedores e fabricantes para a instalação da fábrica também levou mais tempo do que o esperado, disse ele.

Mas ele enfatizou que os estouros de custos no projeto não custarão mais aos contribuintes do Reino Unido, depois que a EDF concordou em assumir o risco do projeto e pagar o custo total da construção, incluindo quaisquer aumentos.