Operador de escavadeira descobre estátua romana de 1.800 anos

Greg Crawley com a estátua romana (Imagem: Burghley House)

Greg Crawley estava operando uma escavadeira na primavera do ano passado quando descobriu a cabeça de mármore de uma mulher romana que remonta ao primeiro ou segundo século d.C.

Duas semanas depois, um busto de mármore foi descoberto no mesmo local, na mansão Burghley House, perto da cidade de Peterborough.

Como a cabeça e o busto acabaram enterrados no parque ainda é um mistério. No entanto, descobriu-se que a cabeça romana foi originalmente presa ao busto usando um pino de ferro que foi adicionado mais tarde.

Esse tipo de adaptação era frequentemente realizado por comerciantes italianos de antiguidades no final do século XVIII para tornar os fragmentos antigos escavados mais atraentes para os aristocratas que viajavam pela Itália no que era conhecido como Grand Tour.

Um antigo dono da Burghley House, Brownlow, o nono conde de Exeter, fez duas excursões à Itália na década de 1760, quando comprou muitas antiguidades. Acredita-se que ele poderia ter comprado a escultura lá antes de trazê-la para Burghley.

Não está claro quanto tempo ele permaneceu escondido no subsolo antes de ser descoberto no final de abril de 2023, quando o novo estacionamento estava quase concluído.

Após a descoberta de Crawley, a cabeça e o busto foram levados ao curador de Burghley antes de serem enviados a um conservador profissional que foi capaz de limpar e consolidar a figura, antes de remontar ambas as peças como elas foram planejadas. A descoberta também foi relatada ao Museu Britânico, que mantém um banco de dados dessas descobertas.

A descoberta agora está em exposição na Burghley House ao lado de outras esculturas que foram compradas pelo nono conde.

Crawley disse: “Eu tive um choque real quando a caçamba da escavadeira rolou sobre o que eu pensei ser uma pedra grande para revelar um rosto. Quando eu a peguei, percebi que era a cabeça de uma estátua. Eu não conseguia acreditar quando me disseram que era uma estátua de mármore romana. Foi uma sensação incrível ter encontrado algo tão antigo e especial – definitivamente minha melhor descoberta.”