Linha Amarela: Os equipamentos de construção estão mudando de cor?

Equipamentos de construção raramente causam muito impacto na cobiçada parada de singles pop. Mas em 2005, uma música sobre um garoto em uma escavadeira do folk due Nizlopi vendeu mais que Westlife e Diana Ross e perdeu por pouco para o vencedor do programa de talentos musicais da TV The X Factor ao se tornar o número um do Natal no Reino Unido.

"E nós somos como gigantes aqui em cima em nossa grande escavadeira amarela/ Como zoids, ou transformers, ou talvez até maiores", cantou o cantor Luke Concannon no hit, conhecido simplesmente como The JCB Song.

Certamente, de Blippi's Excavator Song a Scoop de Bob the Builder, máquinas de construção amarelas ganharam um lugar na cultura popular. Uma busca na Amazon por escavadeiras amarelas trouxe 725 resultados, enquanto seus equivalentes vermelho e laranja produziram menos da metade desse número.

Uma típica escavadeira amarela de brinquedo em uma praia. Foto: Adobe Stock

Mas, com cada vez mais fabricantes de equipamentos de construção tentando se destacar em um mercado cada vez mais concorrido, parece que o onipresente equipamento amarelo encontrado em canteiros de obras está sendo corroído por um arco-íris de marcas globais.

Uma análise ampla da KHL Yellow Table listando os 50 maiores fabricantes globais de máquinas de construção, mostra que em 2021, 85,1% das vendas para empresas que fabricam escavadeiras foram contabilizadas por empresas conhecidas por suas pinturas amarelas. Em 2022, a proporção de vendas para empresas de escavadeiras amarelas caiu para 76,2% e em 2023 caiu novamente para 71,5%.

De acordo com as tabelas, o aumento na proporção de equipamentos de construção com cores alternativas pode ser atribuído às decisões de alguns fabricantes de mudar a marca para cores alternativas da frota, bem como ao aumento nas vendas de alguns OEMs que tradicionalmente fabricam em cores alternativas.

Em 2020, a gigante japonesa Yanmar, conhecida por muitos como a avó dos equipamentos compactos de construção, anunciou que sua miniescavadeira ultrafina de 4 toneladas com giro traseiro SV40 e todas as outras máquinas subsequentes viriam em um novo "vermelho premium" em vez do amarelo tradicional com que ela vinha pintando seus equipamentos compactos de construção no último meio século.

A empresa, que produziu sua primeira miniescavadeira amarela em 1968, espera que a mudança de marca apoie a ambição da empresa, anunciada na Intermat, de ser líder global em equipamentos compactos de construção.

Seeing Red: a reformulação da marca Yanmar

A empresa espera aumentar a receita de € 1,2 bilhão (US$ 1,3 bilhão) no ano passado para mais de € 2 bilhões (US$ 3,3 bilhões) até 2028, concentrando-se na produção de máquinas elétricas de construção e expandindo-se na América do Norte.

“Em um mercado onde uma grande proporção de marcas usa pinturas amarelas, ter uma cor diferente, distinta e atraente pode ser um diferencial útil – desde que o desempenho, a qualidade e o suporte ao cliente das máquinas também sejam de alta qualidade”, disse Elsie de Nys, diretora global de desenvolvimento de marca da Yanmar CE, à Construction Briefing .

“É mais do que uma nova camada de tinta. É um símbolo muito visível da nossa recém-descoberta confiança e centralidade no cliente”, acrescenta de Nys. “O que queremos dizer é que a cor é simbólica de uma série de outras mudanças menos visíveis em toda a empresa que são projetadas para priorizar as necessidades dos clientes – para o benefício de longo prazo dos clientes e da Yanmar CE.”

A escavadeira midi SV100 vermelha da Yanmar que foi lançada na Intermat. Foto: Yanmar

Ela ressalta que a reformulação da marca alinha a Yanmar CE com os negócios agrícolas da Yanmar, que fabrica tratores vermelhos desde a década de 1960, bem como com a marca corporativa mais ampla do Yanmar Group.

E a Yanmar não está sozinha. No ano passado, a Hyundai Construction Equipment, parte do conglomerado sul-coreano Hyundai Corporation, mudou de nome para HD Hyundai Construction Equipment e revelou três novas escavadeiras ostentando uma impressionante pintura preta com detalhes em amarelo. Separadamente, a empresa irmã Hyundai Doosan Infracore mudou de nome para Develon, está mantendo sua distinta pintura laranja.

E, no mesmo período, as vendas de outras marcas não amarelas - ou não exclusivamente amarelas - incluindo Hitachi CM (laranja), Doosan/Develon (laranja) e Kobelco (ciano) também aumentaram significativamente.

Até agora, diz a Yanmar, os resultados têm sido positivos. De acordo com a Yellow Table, as vendas de equipamentos na empresa aumentaram em cerca de 12% ao ano, aumentando de uma estimativa de US$ 469 milhões em 2021 para US$ 526 milhões em 2022 e US$ 593 milhões em 2023.

“A mudança de cor foi muito bem recebida por clientes e revendedores”, diz de Nys. “Na Europa, pelo menos (a única região para a qual tenho informações), a incidência de clientes escolhendo uma cor não padrão foi drasticamente reduzida desde que a nova pintura foi introduzida. Na verdade, especialmente no começo, eles estavam interessados em trocar seus antigos equipamentos amarelos pelos vermelhos, demonstrando que tinham máquinas novas.”

Mas Chris Sleight, diretor administrativo da Off-Highway Research, que analisa vendas de equipamentos de construção ao redor do mundo, alerta contra a interpretação exagerada de números de vendas recentes e ressalta que o aumento nas vendas de máquinas de cores alternativas também pode ser atribuído a problemas na cadeia de suprimentos pós-pandemia, que atuaram para restringir as vendas de todos os fabricantes.

Supergigantes amarelas

Ele ressalta que, para os maiores fabricantes de equipamentos originais (OEMs) de construção, como Caterpillar, Komatsu, XCMG, Sany, Volvo e JCB, as pinturas amarelas continuam sendo uma parte essencial da marca da empresa.

“As vendas da Yanmar aumentaram depois de 2020, mas também aumentaram as de praticamente todos os outros fornecedores do segmento de miniescavadeiras”, ele diz. “O mercado como um todo subiu muito acentuadamente a partir do segundo semestre de 2020. Isso se deveu ao estímulo de baixas taxas de juros e várias outras políticas que os governos implementaram para mitigar os efeitos da pandemia. Durante esse período, houve muitos problemas de logística e restrições na cadeia de suprimentos. Muitos fabricantes descobriram que a produção e as vendas não conseguiam acompanhar a demanda.”

A Caterpillar, que afirma ser a primeira OEM a pintar suas máquinas de amarelo, mudou sua pintura do cinza militar usado nos campos de batalha da Primeira Guerra Mundial para "amarelo hi-way", a cor usada nas placas de trânsito dos EUA em 1931.

A empresa, que é a maior vendedora de equipamentos de construção do mundo, registrando vendas de US$ 37,5 bilhões em 2023, diz que a inovação começou como um experimento no qual os participantes foram solicitados a identificar a cor que era visível à maior distância, de dia e de noite, "mas agradável aos olhos".

A Kobelco produz maquinário ciano, mas pinta as exportações para os EUA de amarelo. Foto: Kobelco

Estudos sobre veículos de emergência tiram conclusões semelhantes, descobrindo que o amarelo é a cor mais fácil para os bastonetes e cones no olho humano detectarem em situações de pouca luz (o verde é o mais visível à luz do dia). Um estudo de 2009 da Administração de Incêndios dos EUA e da Associação Internacional de Treinamento de Serviços de Incêndio sobre maneiras de tornar os caminhões de bombeiros mais visíveis para outros tráfegos descobriu que as cores fluorescentes, especialmente amarelo, verde-limão e laranja, ofereciam a maior visibilidade para os humanos durante o dia.

No entanto, ao longo do tempo, os fabricantes buscaram usar as pinturas de suas máquinas como uma poderosa ferramenta de branding. Em 1979, a Caterpillar atualizou seu esquema de cores para seu atual distintivo 'Caterpillar Yellow', que a corporação registrou como marca registrada. A John Deere também registrou com sucesso sua combinação de cores verde e amarelo.

“Diferentes empresas tendem a ter uma cor específica associada a elas”, acrescenta Sleight. “Mesmo em uma massa de equipamentos amarelos, o amarelo JCB é sutilmente diferente do amarelo Komatsu, que é diferente do amarelo areia da Cat”, acrescenta Sleight.

Além disso, alguns fabricantes adaptam suas cores de acordo com os mercados locais. Um exemplo é a OEM japonesa Kobelco, que desde 1987 pinta suas máquinas de um turquesa distinto, o que, segundo ela, reflete suas aspirações de harmonizar com o ambiente local. No entanto, em resposta a solicitações de revendedores dos EUA, o fabricante pinta as máquinas que exporta para os EUA com uma cor amarela tradicional.

Os proprietários de frotas muitas vezes pintam as máquinas com as cores de suas próprias marcas, com empresas de aluguel como a Loxam repintando suas máquinas com um vermelho característico e a Sunbelt usando seu verde característico.

Cores em leilão

No entanto, Dennis Kottman, chefe de marketing online da casa de leilões alemã Surplex, diz que cerca de 70% das máquinas usadas que ela vende a cada ano são amarelas e 95% das máquinas amarelas vendidas pela empresa mantêm sua tonalidade original.

Ele diz que, embora os compradores estejam mais preocupados com o tipo, a idade da máquina, sua condição, histórico de manutenção, características, localização em termos de custos de transporte, preço de mercado atual e disponibilidade, o fato de os maiores fabricantes de equipamentos de construção tenderem a produzir máquinas amarelas significa que as máquinas que eles fabricam são as mais procuradas.

“A cor realmente tem importância na compra de máquinas de construção usadas”, ele diz. “O fabricante é um fator crucial na decisão de comprar uma escavadeira específica em vez de outra. Notavelmente, as empresas 'amarelas' são fabricantes renomadas e amplamente reconhecidas. Essa cor é associada por compradores em potencial com desempenho e durabilidade comprovados. Além disso, a disponibilidade de peças de reposição é garantida. Portanto, embora a cor possa não ser o critério principal para compra, ela pode desempenhar um certo papel e fortalecer a confiança na máquina.