Departamento de Justiça dos EUA condena mais dois por conspiração para fraudar licitações na Geórgia

Uma estátua da Senhora Justiça segurando uma balança. (Imagem: Adobe Stock)

Em 17 de outubro , o DOJ condenou Gregory Hall Melton a 41 meses de prisão, juntamente com três anos de liberdade supervisionada, e ordenou que ele pagasse uma multa de US$ 50.000. No mesmo dia, John David Melton foi condenado a 26 meses de prisão, com três anos de liberdade supervisionada, e ordenado a pagar uma multa de US$ 10.000. Ambos foram condenados por um júri no Tribunal Distrital dos EUA em Savannah, Geórgia, no início deste ano.

De acordo com o DOJ e documentos judiciais, os réus efetivaram sua conspiração coordenando a emissão de cartas de aumento de preço para clientes, alocando trabalhos específicos de concreto pré-misturado na área costeira da Geórgia e enviando propostas para clientes a preços colusivos e não competitivos. A conspiração acusada começou em 2010 e continuou até cerca de julho de 2016.

“Os conspiradores apresentaram propostas fraudadas e aceitaram pagamentos por concreto pré-misturado vendido por meio de contratos e em projetos que foram afetados pela suposta conspiração”, disse o DOJ em 2020 , quando as acusações foram apresentadas pela primeira vez. “Para executar a conspiração, os conspiradores usaram [outro réu] como um canal para trocar cartas de aumento de preço e outras informações competitivas entre os réus e outros co-conspiradores com o propósito de coordenar aumentos de preço, fraudar propostas e alocar empregos.”

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Anteriormente, outros três se declararam culpados por seus papéis no esquema: James Clayton Pedrick (um ano de liberdade condicional), Timothy “Bo” Strickland (cinco meses de prisão, multa de US$ 150.000) e a corporação Evans Concrete LLC (multa de US$ 2,7 milhões).

Outra empresa, a Argos USA LLC, admitiu separadamente seu papel na conspiração, disse o DOJ. Ela entrou em um acordo de acusação diferida e foi condenada a pagar US$ 20 milhões em multas.

“O concreto é um material essencial em projetos de construção, com preços definidos no mercado livre pelas forças da oferta e da demanda”, disse a procuradora dos EUA Jill E. Steinberg para o Distrito Sul da Geórgia. “No entanto, os réus neste caso por vários anos manipularam ilegalmente o sistema para se beneficiarem às custas dos clientes e estão sendo responsabilizados por sua conduta.”

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