Contratantes dos EUA se declaram culpados de fraude de "aluguel de veterinários"

Imagem: Departamento de Justiça dos Estados UnidosVetorização: Ali Zifan, Domínio público, via Wikimedia Commons

Edward DiGorio Jr., 65, e Edward Kessler, 68, moradores de Myrtle Beach, Carolina do Sul, cada um se declarou culpado de duas acusações de fraude perante o Juiz Distrital dos Estados Unidos William S. Stickman IV. Tanto DiGorio quanto Kessler residiam anteriormente em Pittsburgh, Pensilvânia.

DiGorio e Kessler eram proprietários de duas empresas de construção, Addvetco Inc. e Hi-Def Contracting Inc., que operavam em Pittsburgh, Pensilvânia.

Ambos licitaram e adquiriram contratos de “reserva” emitidos pelo Departamento de Assuntos de Veteranos dos Estados Unidos (VA) para pequenas empresas de propriedade e operadas por veteranos incapacitados do exército dos EUA e pré-certificados pelo VA como Empresas de Propriedade de Veteranos Incapacitados (SDVOBs).

Mas nem DiGorio nem Kessler serviram no exército, nem estavam incapacitados para o serviço.

Em vez disso, eles pagaram veteranos incapacitados para se apresentarem falsamente como os principais donos dos negócios.

Durante o período de 2007 a 2018, a Addvetco e a Hi-Def receberam 67 contratos destinados a SDVOBs, 50 dos quais avaliados em US$ 1 milhão ou mais.

As duas acusações das quais DiGorio e Kessler se declararam culpados estão relacionadas aos dois contratos mais recentes concedidos às empresas, pelos quais os réus receberam mais de US$ 400.000 em lucros.

O juiz Stickman agendou a sentença para ambos os réus para 11 de julho de 2024. A lei prevê uma sentença total máxima de até 10 anos de prisão, uma multa de até US$ 1 milhão, ou ambos, em cada acusação. De acordo com as Diretrizes de Sentença federais, a sentença real imposta é baseada na gravidade das infrações e no histórico criminal anterior, se houver, do réu.