Construção de estádio de beisebol da liga secundária oscila para tecnologia de construção de ponta

A construtora Denark Construction, sediada no Tennessee, está atuando como gerente de construção líder para o que se tornará a nova casa do time de beisebol da Minor League, o Tennessee Smokies (que será renomeado para Knoxville Smokies após a mudança). O time de futebol One Knoxville da USL League One também jogará jogos em casa no local.

Denark está trabalhando em associação com a empresa nacional Barton Malow, que construiu US$ 3,4 bilhões em instalações esportivas nos últimos cinco anos e construiu o Truist Park para o Atlanta Braves. Outra contratada local, a Elite Diversified Construction Inc. (EDCI), também é uma parceira minoritária no projeto.

É a segunda vez que a Denark constrói um estádio para o Tennessee Smokies, explica o gerente sênior de projetos da empresa, Mohamed Abbas, depois que a empresa construiu sua casa original em Kodak, Tennessee, cerca de 20 anos atrás.

O novo estádio terá 6.355 assentos nos níveis inferior e superior, além de 3.570 posições adicionais para eventos de shows, incluindo assentos no campo que poderão ser adicionados.

Ele também contará com um monte de arremesso retrátil, uma réplica de uma torre de água de aço e alumínio que relembra a herança do local industrial onde está situado, bem como um enorme placar no formato do estado do Tennessee.

O estádio fica ao lado de um grande bueiro de riacho, criado para lidar com as constantes inundações que assolavam a área. Em vez de cobrir o bueiro de 25 pés, as equipes de design e construção decidiram incorporá-lo, construindo uma ponte de pedestres sobre o riacho, o que permitiu que o riacho fosse incluído como parte de um saguão de 360 graus.

Uma vista aérea do canteiro de obras do estádio Knoxville Smokies em maio de 2024 (Imagem: Denark Construction)

Além do acordo de US$ 114 milhões para construir o estádio, há também outros US$ 13 milhões em melhorias de infraestrutura ao redor dele, enquanto a Denark também recebeu recentemente US$ 12 milhões em paisagismo urbano e obras rodoviárias no Plaza City.

Todo o empreendimento cobre 12,1 acres em sua primeira fase e está sendo parcialmente financiado por esforços locais e estaduais, com todos os excedentes garantidos pelo desenvolvedor Randy Boyd.

Abordagens inovadoras

O fato de Denark e o restante da equipe de construção terem se envolvido na fase de pré-construção por um ano e meio antes do projeto realmente começar significou que eles foram capazes de considerar como incorporar técnicas, materiais e tecnologia inovadores na construção.

A equipe usou o software DroneDeploy para fotografar o local com drones e sobrepor ortomosaicamente desenhos nas fotos do local, verificar elevações e executar uma análise de corte e aterro. Também empregou o DroneDeploy's 360 Walkthrough para usar câmeras de 360 graus montadas em capacetes para verificar o progresso no local regularmente.

Ambos os conjuntos de software alimentam o software BIM da Procore, que a equipe usou para modelar todos os sistemas MEP antes de pré-fabricar os sistemas de encanamento e HVAC na parede.

Foto de drone mostrando o progresso na construção do novo estádio Knoxville Smokies (Imagem: Denark Construction)

“Empregamos o BIM para fazer o projeto andar rapidamente. Passamos por um processo de coordenação muito pesado para garantir que todos os sistemas MEP funcionassem juntos e não houvesse conflitos”, explica Abbas.

“O subcontratado de encanamento pré-fabricou todo o encanamento na parede em sua fábrica em seções. Por exemplo, no banheiro, você tem uma parede de vasos sanitários com o encanamento conectado a todos eles. É tudo pré-fabricado até a altura do teto, uma grande peça é içada, perfurada até o chão e pronto. E então tudo o que precisa acontecer é a amarração aérea.”

O projeto também faz uso liberal de códigos QR. A equipe não os usa apenas em materiais como encanamentos pré-fabricados e seções de dutos para identificar e rastrear onde eles vão, mas também em salas individuais. “Quando você entra naquela sala, você escaneia o código QR e ele diz tudo o que você precisa saber sobre a sala, se há algum RFI aberto lá, uma mudança de design ou um item da lista de pendências para o que precisa ser ajustado ou corrigido – eles estão por todo o site”, diz Abbas.

Condições de solo desafiadoras

O local onde o novo estádio será construído fica em uma área que costumava ser chamada de The Bottom.

The Bottom foi habitada desde o século XIX, predominantemente por comunidades pobres e afro-americanas, até que os projetos de "Renovação Urbana" de Knoxville (1959-1974) resultaram na demolição de bairros negros no centro da cidade.

A equipe de construção encontrou muitos artefatos durante a escavação cujo significado histórico eles queriam garantir que fosse preservado.

Uma renderização 3D do novo estádio (Imagem: GEM Associated Architects e Populous)

Isso levou a uma parceria com o Beck Cultural Exchange, um museu cultural em Knoxville que conta a história e a cultura dos afro-americanos no leste do Tennessee. Um consultor arqueológico do museu foi nomeado para preservar e categorizar o que foi encontrado.

A área mais tarde se tornou o lar de edifícios industriais, incluindo a fábrica de processamento de carne Lay's, que acabou sendo classificada como terra degradada. Além de ter que categorizar cuidadosamente qualquer sujeira produzida durante a construção, bem como procurar por achados arqueológicos, Abbas diz que os contratantes descobriram depósitos significativos de rocha durante a escavação.

“Havia dezenas de milhares de toneladas de rocha que tivemos que lascar e quebrar. Conseguimos manter 9.100 toneladas no local, triturá-las e reutilizá-las”, diz Abbas.

Um total de 19.000 toneladas de terra foram exportadas do local, com um total esperado de 24.000 toneladas na conclusão, contra os planos originais de exportar 40.000 toneladas.

Denark reduziu a tonelagem de exportação trabalhando com a equipe de design e obtendo aprovações para aterro com terra em certas áreas, trocando materiais de aterro contra paredes e sob lajes, bem como reorganizando a logística e estocando terra no local para mantê-la da fase de escavação para uso na fase de aterro. Também trabalhou com o proprietário e o representante do proprietário e o Departamento de Meio Ambiente e Conservação do Tennessee (TDEC) para expandir e combinar limites de brownfield que eram anteriormente separados para usar terra da área de corte na área de aterro sem ter que trazer terra de fora do local.

A descoberta da rocha significou que o programa de obras de terraplenagem foi adiado em cerca de três meses. “Definitivamente tivemos que trabalhar nisso, mas isso não afetou realmente nosso cronograma geral”, diz Abbas.

Telhado CLT

Enquanto isso, uma extensa engenharia de valor e análise de construtibilidade na fase de pré-construção fizeram com que o estádio acabasse com uma cobertura de madeira laminada cruzada (CLT).

Abbas não viu outro teto desse tipo em nenhum outro estádio nos EUA, o que o torna raro, se não único. “O conceito por trás disso era originalmente custo, mas também é uma questão estética”, ele explica.

Foto de drone mostrando o progresso na construção do novo estádio Knoxville Smokies (Imagem: Denark Construction)

O teto ficará exposto em todos os níveis do clube, no bar externo, no espaço comercial e nas gaiolas de rebatidas que ficam no andar superior do estádio.

“Originalmente, havia um telhado de aço estrutural [alguns elementos do telhado de aço estrutural permanecem]. E então, durante a fase de pré-construção, o aço estrutural estava ficando cada vez mais caro por causa da situação na época com a Covid-19 e a cadeia de suprimentos. Fizemos uma pesquisa sobre madeira pesada e mudamos para CLT”, acrescenta Abbas.

Monte retrátil

Ter um monte de arremesso é essencial para um jogo de beisebol, mas pode ser um obstáculo inconveniente durante uma partida de futebol.

E é por essa razão que o estádio (projetado pela Populous, Design Innovations Inc e BarberMcMurry Architects) apresenta um monte retrátil incomum.

Feito pela Esto Retractable, sediada em Jefferson, Indiana, até agora há apenas alguns outros exemplos nos EUA, incluindo um no Globe Life Field em Arlington, Texas, e um modelo de demonstração em Louisville, Kentucky.

“Você tem que descascar um pouco da terra ao redor da borda externa do monte do arremessador. E então você aperta um botão e ele cai cerca de 18 polegadas, trazendo o monte inteiro para baixo do solo. Então há algumas peças de espuma de enchimento que vão ao redor da borda externa do monte, antes de você passar a grama bem sobre ele”, explica Abbas.

Deixando um legado

A construção do estádio está aproximadamente 50% concluída até agora, com inauguração prevista para março de 2025.

Uma renderização 3D da torre de água no novo estádio Knoxville Smokies (Imagem cortesia de Visit Knoxville)

Vindo de Nova York, Abbas não é um fã nato dos Smokies, mas está começando a sentir uma forte afinidade pelo time.

E como acontece com qualquer projeto esportivo local, há um grande interesse de todos os lados, o que é gratificante e uma parte importante do desafio envolvido no projeto, diz ele.

“Os Smokies têm uma enorme base de fãs aqui em Knoxville. Recebo ligações e mensagens de texto e até mesmo pessoas me abordando e perguntando se estou envolvido na construção do estádio. A comunidade está super animada com isso, tanto no lado do futebol quanto no lado do beisebol. Temos alguns trabalhadores no time que são fãs dos Smokies e eles se sentem especiais por fazer parte de um projeto como esse.

“É um projeto transformacional em Knoxville. Não é apenas um estádio, mas também conecta East Knoxville ao centro da cidade e tem todos esses elementos historicamente significativos.

“O mais gratificante foi toda a coordenação envolvida, além de ser o mais desafiador. Há muitos elementos diferentes, muitas pessoas diferentes de diferentes organizações envolvidas neste projeto. Então, em qualquer lugar, do público ao privado, ao local, ao estadual ao federal, todos têm que trabalhar juntos. Temos três arquitetos diferentes que estão todos associados, a autoridade esportiva, a cidade, o condado, todas as diferentes inspeções e inspetores. Então é definitivamente um trabalho pesado, mas é legal porque todos estão trabalhando juntos para isso.”