La svolta nel tunnel fa avanzare il progetto dell'autostrada di Hiroshima

Una TBM Robbins Slurry sfonda il tunnel della linea 5 dell'autostrada Hiroshima in Giappone. Immagine: Robbins

Si dice che questo traguardo rappresenti la prima volta in cui una TBM per fanghi di grande diametro di fabbricazione estera viene utilizzata per scavare roccia dura in Giappone. Robbins è un produttore di TBM con sede negli Stati Uniti.

Il tunnel da 2.400 tonnellate è stato utilizzato dalla joint venture Obayashi-Taisei-Kosei per attraversare il denso paesaggio urbano di Hiroshima. Il tunnel collegherà il centro di Hiroshima alla rete autostradale nazionale e migliorerà l'accesso all'aeroporto di Hiroshima.

Un'operazione TBM unica e impegnativa

Tetsuya Taniguchi, vicedirettore di Obayashi, ha sottolineato l'unicità del progetto. Ha affermato: "Sebbene in Giappone ci siano pochi precedenti di perforazioni di roccia dura di grande diametro con TBM, il know-how di Robbins e il supporto in loco per le frese a disco... sono stati eccellenti.

"Siamo riusciti a ottenere ottimi risultati e conoscenze tecniche per i futuri lavori di perforazione di rocce dure con fanghi di grande diametro", ha aggiunto.

La TBM è stata progettata per gestire granito abrasivo con resistenze alla compressione non confinata fino a 130 MPa (19.000 psi), nonché elevate pressioni delle falde acquifere. L'assemblaggio è stato complicato dalle dimensioni ridotte del sito, di soli 30 m per 60 m.

Per rispettare la tempistica di otto mesi, Robbins ha utilizzato il metodo OFTA (Onsite First Time Assembly), consegnando la macchina in sezioni divise che sono state riassemblate in cantiere.

Le squadre hanno effettuato perforazioni orizzontali ogni 50 m (160 piedi) per verificare la presenza di zone di frattura prima di iniziare lo scavo.

"Inoltre, c'era una sezione di bassa copertura direttamente sotto un'area residenziale, ma siamo riusciti ad attraversarla in sicurezza adottando le misure appropriate per mitigare l'impatto ambientale, come vibrazioni, rumore e spostamento della superficie del terreno", ha affermato Taniguchi.

Realizzato per la Hiroshima Expressway Public Corporation, si prevede che il tunnel sarà aperto al traffico nel 2027.

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