Quattro colpevoli di turbativa d'asta in relazione ai contratti di costruzione dei trasporti in Oklahoma

I quattro proprietari o dirigenti di un'azienda di controllo dell'erosione hanno ammesso di aver preso parte a una cospirazione che aveva come obiettivo progetti finanziati con fondi pubblici nello Stato per un valore di oltre 100 milioni di dollari.

Stanley Mark Smith, proprietario di una società, si è dichiarato colpevole il 27 febbraio di quest'anno. Roy Henry Henrich, ex proprietario e dirigente di un'altra società, si è dichiarato colpevole il 4 dicembre 2023. Ryan Ashley Sullivan, proprietario e dirigente di una terza società, si è dichiarato colpevole il 6 novembre 2023. E James Travis Feazel, ex responsabile operativo di una quarta società, si è dichiarato colpevole il 26 settembre 2023.

Secondo i documenti depositati presso la Corte distrettuale degli Stati Uniti di Oklahoma City, Smith, Heinrich, Sullivan e Feazel hanno cospirato, insieme ad altri, per truccare le gare d'appalto, fissare i prezzi e assegnare contratti per prodotti e servizi per il controllo dell'erosione.

A partire dal 2017, Smith, Heinrich, Sullivan, Feazel e i loro complici hanno concordato di aumentare i prezzi e di suddividere i contratti tra le diverse aree dell'Oklahoma.

Spesso inviavano offerte intenzionalmente elevate o si rifiutavano categoricamente di presentare offerte. Smith, la cui azienda aveva preso di mira contratti per un valore di oltre 42 milioni di dollari come parte della cospirazione, e Feazel, la cui azienda aveva preso di mira contratti per un valore di oltre 50 milioni di dollari, hanno continuato a cospirare fino ad aprile 2023.

Heinrich, la cui azienda aveva come obiettivo contratti per un valore di oltre 7 milioni di dollari, ha fatto parte della cospirazione almeno fino a luglio 2021, mentre Sullivan ha fatto parte della cospirazione almeno fino ad aprile 2019.

Gli imputati si sono dichiarati colpevoli di violazione della Sezione 1 dello Sherman Act. Ognuno di loro rischia una pena massima di 10 anni di carcere e una multa penale di 1 milione di dollari. La multa può essere aumentata fino al doppio del guadagno derivante dal crimine o al doppio della perdita subita dalle vittime del crimine se uno dei due importi è superiore alla multa massima prevista dalla legge. Un giudice del tribunale distrettuale federale determinerà le condanne dopo aver preso in considerazione le linee guida statunitensi per le condanne e altri fattori previsti dalla legge.

Il procuratore statunitense Robert J. Troester per il distretto occidentale dell'Oklahoma ha affermato: "Proteggere una concorrenza leale e aperta sul mercato è essenziale per proteggere i contribuenti e garantire che i consumatori possano fidarsi dei contratti finanziati con fondi pubblici.

"I dirigenti aziendali che cospirano per truccare le offerte e fissare i prezzi saranno ritenuti responsabili. Plaudo al lavoro dettagliato degli investigatori e dei pubblici ministeri in questo caso".