Holtec ottiene una sovvenzione di 30 milioni di sterline dal governo del Regno Unito per promuovere il piccolo reattore nucleare modulare

Rendering digitale della piccola centrale nucleare modulare Dual-Unit SMR-300 di Holtec in vista prospettica (immagine: Holtec)

L'azienda di tecnologie energetiche Holtec ha ottenuto dal governo del Regno Unito un finanziamento di 30 milioni di sterline (35 milioni di euro) per avviare i primi passi della sua idea di piccolo reattore nucleare modulare, valutandone l'idoneità alla costruzione.

Il progetto SMR-300 a doppia unità di Holtec per un piccolo reattore ad acqua pressurizzata (PWR) avanzato ha ora avviato le fasi uno e due della valutazione generica della progettazione (GDA) del Regno Unito.

Separatamente, l'SMR-300 è uno dei sei progetti per piccoli reattori modulari in una competizione guidata dal governo del Regno Unito per trovare concetti "più in grado di fornire SMR operativi entro la metà degli anni '30".

Si prevede che i vincitori saranno annunciati nel 2024.

Nell'ambito del processo GDA, il progetto SMR-300 sarà esaminato attentamente dagli enti regolatori dell'Office for Nuclear Regulation (ONR), dell'Environment Agency (EA) e del Natural Resources Wales (NRW).

Holtec sta lavorando a stretto contatto con l'ingegnere Mott MacDonald e con i suoi partner globali, Hyundai E&C e Mitsubishi Electric, sui piani per costruire i suoi SMR nel Regno Unito.

In precedenza ha individuato tre potenziali siti nel Regno Unito con centrali nucleari esistenti adatte a ospitare la prima ondata di SMR Holtec, a Trawsfynydd nel Galles e a Heysham e Oldbury in Inghilterra.

Holtec ha affermato: "Stiamo pianificando una grande espansione nella regione qualora Holtec dovesse avere successo nella competizione Great British Nuclear, individuando una fabbrica per costruire i principali componenti meccanici SMR e altre aree di business allineate (energia pulita e difesa) per supportare l'implementazione di oltre 5 GW di elettricità in rete nel Regno Unito entro il 2050".

Il direttore di Holtec Britain, Gareth Thomas, ha affermato: "Siamo lieti di aver avviato GDA dopo aver pianificato il progetto per oltre 18 mesi e ora stiamo creando un ampio team di ingegneri qualificati con sede nel nostro nuovo ufficio a Bristol, Regno Unito. Parallelamente, stiamo portando avanti i piani di consegna del progetto con il nostro Global Team, senza rivali nell'esperienza di distribuzione di centrali nucleari".