Gli appaltatori rivedono il metodo di costruzione per il viadotto sull'estensione dell'autostrada australiana da 1 miliardo di dollari australiani

Immagine che mostra il viadotto progettato lungo 2,6 km attraverso il fiume Hunter (Immagine: Transport NSW)

Una joint venture al 60-40 tra Gamuda e John Holland è responsabile della costruzione di un tratto di strada a doppia carreggiata di 10 km tra Black Hill e Tomago, come parte dell'estensione dell'autostrada M1, in un accordo che si dice valga poco più di 1 miliardo di dollari australiani (680 milioni di dollari USA).

Il progetto infrastrutturale è uno dei più grandi del suo genere nella storia della regione di Hunter, che sblocca le strade congestionate di Hunter e contribuisce al completamento di un'autostrada senza semafori tra Sydney e Brisbane.

Attualmente, l'autostrada M1, la New England Highway e la Pacific Highway sono tra le autostrade con i maggiori volumi di traffico nella regione di Hunter, con circa 50.000 automobilisti che utilizzano il corridoio ogni giorno.

Tuttavia, Transport for New South Wales ha affermato che i membri della comunità erano preoccupati per i potenziali effetti delle inondazioni associati alla costruzione del viadotto e volevano ridurre l'impatto ambientale e accelerare la conclusione del progetto.

Anna Zycki, direttrice regionale per il nord del NSW, ha affermato: "Il team del progetto utilizzerà ora un'unica piattaforma rocciosa temporanea di 80 metri sul lato occidentale del fiume, il che elimina la necessità di qualsiasi dragaggio.

"Per costruire la sezione in acque profonde del viadotto sul lato orientale del fiume verranno utilizzate delle chiatte, che saranno supportate da un molo di roccia temporaneo di 15 metri che consentirà il carico e lo scarico del materiale mentre le chiatte si spostano attraverso il fiume durante la costruzione del viadotto".

La prima opzione prevedeva l'uso di due piccoli moli di roccia di circa 25 metri, dragaggio e grandi chiatte nel fiume Hunter come originariamente contenuto nella dichiarazione di impatto ambientale. La seconda opzione prevedeva l'uso di due piattaforme di roccia temporanee nel fiume Hunter fino a 180 metri, costruite consecutivamente.

I lavori di costruzione del nuovo viadotto inizieranno immediatamente, mentre sono in corso i sollevamenti delle travi per l'accesso al ponte.

L'estensione della M1 include ammodernamenti della rete stradale circostante, come l'Hexham Straight Widening, ed è finanziata dai governi australiano e del NSW. In totale, comprenderà un'estensione di 15 chilometri dell'autostrada, rimuovendo cinque serie di semafori e riducendo di nove minuti i tempi di percorrenza durante le ore di punta.

L'apertura dell'estensione dell'autostrada è prevista per il 2028.