Consorzio selezionato per il progetto del tunnel canadese da 3 miliardi di dollari

Un rendering del segmento sottofluttuante del tunnel George Massey vicino a Vancouver, British Columbia, Canada. (Immagine: Highway 99 Tunnel Program)

Il progetto ristrutturerà ed espanderà l'attuale passaggio a quattro corsie George Massey, che scava sotto il fiume Fraser, trasformandolo in un'autostrada a otto corsie. Si prevede che costerà 4,15 miliardi di CAD (3 miliardi di US$), secondo i media locali .

Il tunnel, aperto per la prima volta nel 1959, è costituito da sei sezioni in calcestruzzo prefabbricato lunghe circa 105 m (344 piedi), alte 7 m (24 piedi) e larghe 24 m (78 piedi). Per costruirlo, le sezioni sono state affondate in una trincea poco profonda scavata nel letto del fiume, quindi la trincea e le sezioni del tunnel sono state ricoperte con uno strato di roccia.

La provincia della British Columbia (BC) ha segnalato che è in corso una valutazione ambientale parallelamente alla progettazione del progetto, gran parte della quale è già stata completata dalla provincia.

I funzionari hanno dichiarato di essere in trattative con la Cross Fraser Partnership per un contratto definitivo di progettazione e costruzione.

La costruzione iniziale del progetto è iniziata nel 2022 su uno svincolo a cinque corsie sul lato nord del tunnel. La costruzione principale del tunnel fluviale è prevista per il 2026, la cui apertura è prevista per il 2030.

Si tratta di un progresso significativo per un progetto in fase di elaborazione da oltre un decennio. Nel 2013, il governo della Columbia Britannica annunciò un progetto per un ponte a 10 corsie per sostituire il tunnel, ma quell'idea fu scartata nel 2017.