Comprendere le violazioni de minimis

Dovresti preoccuparti se a te o al tuo datore di lavoro venisse notificata una violazione de minimis? E se ti venisse detto di comportarti correttamente invece che di doverlo fare? Quali sono le conseguenze di questa scelta? Beh, se si tratta degli standard/regolamenti OSHA statunitensi, sarebbe utile conoscere le risposte.

Poiché le normative possono facilmente trasformarsi in un insieme complesso di regole che, nel caso delle normative OSHA, sono obbligatorie, ecco alcuni fatti meno noti sulle normative che stabiliscono lo standard minimo di sicurezza per il settore delle impalcature.

Una violazione significa che hai infranto la legge, e la violazione sarà classificata come grave se un dipendente potrebbe rimanere ferito o ucciso a causa della violazione della legge. Non sarebbe una buona cosa. D'altra parte, una violazione meno grave non è così grave, ma significa comunque che hai infranto la legge. Di conseguenza, avresti dovuto attenerti alla legge e rispettarla. O forse avresti dovuto rispettarla? Nel linguaggio OSHA, "shall" significa obbligatorio, devi farlo. D'altra parte, "should" significa raccomandato, è una buona idea. Sembra che tu debba rispettare le norme obbligatorie perché sono, beh, obbligatorie.

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Interpretazioni

Che dire di standard e regolamenti? C'è differenza? L'OSHA chiama i suoi regolamenti "standard", ma in realtà sono regolamenti perché sono legalmente vincolanti e applicabili attraverso multe e pene detentive. Gli standard, invece, sono volontari e descrivono consuetudini e pratiche del settore. Gli standard dell'American National Standards Institute, ANSI, ne sono un esempio.

Sapevi che esistono normative verticali e orizzontali? Sebbene tu possa pensare che una si applichi quando lavori in piedi e l'altra quando lavori sdraiato, esse si applicano indipendentemente dalla posizione verticale o orizzontale e non hanno nulla a che fare con la statura o la postura. I termini si riferiscono all'ordine di applicabilità. Piuttosto che verticale e orizzontale, sarebbe più appropriato usare termini come "norme generali" e "norme specifiche". Nelle normative OSHA per il settore edile, la Sottoparte C definisce la gerarchia di applicazione. Se esiste una normativa specifica che affronta un pericolo, questa ha la precedenza su una normativa generale che affronta lo stesso pericolo.

Ad esempio, esiste una norma che specifica l'altezza massima del primo gradino, 48 cm, su una scala utilizzata in edilizia. Esiste anche una norma che specifica l'altezza massima, 61 cm, per una scala utilizzata per accedere ai ponteggi. Se la scala accede a una piattaforma per ponteggi, si applica la norma dei 61 cm. La norma specifica ha la precedenza sulle norme generali.

A proposito di norme generali, conoscete la clausola sui doveri generali? La clausola sui doveri generali si applica a datori di lavoro e dipendenti e fa parte dell'OSHA Act del 1970. La clausola impone ai datori di lavoro di fornire un ambiente di lavoro sicuro per i dipendenti e di rispettare tutte le normative OSHA.

La clausola impone inoltre ai dipendenti di rispettare tutte le normative OSHA. Sapevate che l'OSHA utilizza la Clausola di Obbligo Generale in assenza di una normativa specifica che affronti un determinato pericolo? Se decidete di appendervi a testa in giù a una trave di sostegno di un'impalcatura sospesa, a 30 metri di altezza, sappiate che, sebbene non esista alcuna normativa che vieti questa pratica, la Clausola di Obbligo Generale funzionerà benissimo in caso di citazione per una violazione grave.

Sebbene sarebbe auspicabile che tutte le normative fossero perfette e che i loro estensori si impegnassero al massimo per renderle perfette, la perfezione non sempre si raggiunge durante il processo di stesura, con conseguenti dubbi sulla loro applicazione. L'OSHA utilizza la Lettera di Interpretazione per esprimere il parere dell'agenzia in merito al significato o all'applicabilità di una specifica normativa o di un insieme di normative.

L'interpretazione dell'OSHA non modifica una norma, ma auspicabilmente fornisce chiarezza a datori di lavoro e dipendenti. Se non siete d'accordo con l'interpretazione dell'OSHA, potete esprimere il vostro disaccordo e, se il disaccordo non si traduce in un accordo, potete portare il caso davanti a un giudice del Tribunale Amministrativo per una decisione. A volte si vince, a volte no.

Molti cantieri edili hanno più di un datore di lavoro. Sebbene la sicurezza dovrebbe essere responsabilità di tutti i lavoratori e datori di lavoro, alcuni preferiscono delegare la sicurezza ad altri. (Foto: Adobe Stock - lookslikephoto.com)

Definizione di de minimis

Molti cantieri edili hanno più di un datore di lavoro. Sebbene la sicurezza dovrebbe essere responsabilità di tutti i lavoratori e datori di lavoro, alcuni datori di lavoro preferiscono delegare la sicurezza ad altri. La sicurezza non può essere delegata, ma un appaltatore generale può chiedere e fare affidamento sui subappaltatori per contribuire alla promozione della sicurezza in cantiere. Per verificare se i datori di lavoro adempiono ai propri obblighi in tali situazioni, l'OSHA ha sviluppato la Politica sulle Citazioni Multi-Datore di Lavoro. La politica ha stabilito quattro categorie di datori di lavoro: Datore di Lavoro Controllante, Datore di Lavoro Creativo, Datore di Lavoro Esposto e Datore di Lavoro Correttivo. Qualsiasi datore di lavoro può rientrare in una di queste categorie, in più categorie o in nessuna di esse. Le citazioni vengono emesse in base all'applicazione della Politica sulle Citazioni Multi-Datore di Lavoro.

Per confondere tutti, esistono i Piani Statali. Questi piani possono riguardare sia l'occupazione nel settore privato che quella nel settore pubblico, oppure possono essere limitati solo all'occupazione nel settore pubblico.

La maggior parte degli stati recepisce le normative federali OSHA, ma alcuni hanno modificato le normative federali per motivi noti solo a loro. Uno stato, la California, ha le proprie normative originali che hanno ben poco a che fare con quelle federali.

Questo ci riporta all'inizio di questo articolo e alle violazioni de minimis. A volte un datore di lavoro, o un dipendente, ha fatto qualcosa per eliminare un pericolo, ma non è in stretta conformità con una normativa applicabile. L'OSHA considera tali situazioni come situazioni de minimis. L'OSHA descrive le condizioni de minimis come quelle "in cui un datore di lavoro ha implementato una misura diversa da quella specificata in una norma (regolamento), che non ha alcuna relazione diretta o immediata con la sicurezza o la salute". Ad esempio, un dipendente installa una scala su un'impalcatura, ma invece di avere il primo piolo a 24 pollici, misurato dalla sommità del piolo, è a 24 pollici misurato dalla linea mediana del piolo. Questa sarebbe una violazione de minimis in quanto, sebbene possa violare la lettera della legge, non viola l'intento del regolamento, che è quello di controllare l'altezza del primo gradino.

La conoscenza è una cosa potente. Le informazioni qui fornite sono reperibili in diverse sezioni del sito web OSHA, www.osha.gov. La Politica sulle citazioni multi-datore di lavoro si trova nella categoria "direttive" e il suo numero è CPL 2-0.124. Le informazioni sulle violazioni de minimis sono reperibili nel Manuale delle Operazioni sul Campo, mentre le informazioni verticali e orizzontali si trovano nel 29 CFR 1926 – Sottoparte C, §1926.20(d)(1) e (2). Fate una ricerca su internet per la Clausola Generale sui Doveri OSHA e le informazioni appariranno magicamente sullo schermo. Forse le oscurezze non saranno più oscure.