Quels sont les casques de sécurité les mieux notés selon le nouveau système de notation de Virginia Tech ?

Au total, 17 casques ont été évalués et notés lors du premier tour du nouveau système de notation.

Virginia Tech a déclaré avoir développé ces évaluations en analysant les données de chutes sur les chantiers. Le système établit une distinction nette entre les casques de sécurité traditionnels, dits de type I, et les casques de type II, dotés de matériaux absorbant l'énergie à l'intérieur.

Les résultats montrent que les casques de type II réduiront le risque de commotion cérébrale lié aux chutes de 34 % en moyenne et le risque de fracture du crâne de 65 %.

Les casques les mieux notés présentent une réduction des risques de 48 % et 77 % respectivement.

Steve Rowson, directeur du Virginia Tech Helmet Lab, déjà connu pour ses travaux d'évaluation d'autres types de protections de la tête, comme les casques de vélo, a déclaré : « Nos conclusions montrent que le choix d'un casque de type II peut sauver des vies. La différence de protection en cas de chute est considérable. »

Rowson, qui est également professeur de génie biomédical, a noté que les chutes sont à l'origine de 60 % des décès dus à des traumatismes crâniens dans le secteur de la construction et que les tests existants pour les casques, établis par l'American National Standards Institute (ANSI), ne reflètent pas la force des chutes dans le monde réel.

Il a également souligné qu'il est important que les casques soient bien ajustés et que les utilisateurs portent la mentonnière pour maintenir le casque en place en cas de chute.

Les normes actuelles en matière de casques de sécurité ne permettent d'effectuer des impacts qu'à un tiers de l'énergie utilisée par le Helmet Lab lors de ses tests visant à reproduire les chutes sur les chantiers, a déclaré Virginia Tech.

Les travaux de développement de tests pour les casques de chantier ont débuté en 2024, en se concentrant sur les chutes « graves mais survivables » sur les chantiers. Il s'agissait de simuler des chutes de 4,3 m et 7,6 m afin d'évaluer les risques de commotion cérébrale et de fracture du crâne.

Au total, 12 impacts en laboratoire sont réalisés par casque, avec un nouvel échantillon pour chaque essai. Trois points d'impact, sélectionnés à partir de données de chute réelles, sont testés à une vitesse modérée de 5,5 mètres par seconde (m/s) et à une vitesse élevée de 6,8 m/s. Les tests mesurent les accélérations linéaires et rotationnelles de la tête pour chaque impact et sont corrélés au risque de traumatisme crânien.

L'équipe de recherche a ensuite utilisé le cadre de sommation des tests pour l'analyse des risques (STAR) du laboratoire pour combiner les données de plusieurs tests et calculer un score de performance global pour neuf casques de type I et sept casques de type II.

Le score attribué aux casques est basé sur des pondérations représentant la distribution de 100 impacts crâniens liés à une chute. Le score STAR prédit le nombre de blessures crâniennes que le travailleur subirait s'il était exposé à 100 impacts de ce type. Cela signifie que plus le score d'un casque est bas, plus il est susceptible de protéger contre les blessures crâniennes. Le score STAR maximal est de 200 (reflétant le risque de fracture du crâne et de commotion cérébrale suite à une seule chute).

Parmi les 17 casques testés par Virginia Tech jusqu'à présent, les cinq meilleurs résultats étaient :

1) Boulon à outils Milwaukee avec protection antichoc (type II). Note : 59,21. Note : *****

2) Boulon à outils Milwaukee (type II). Note : 66,60. Note : *****

3) Studson SHK-1 (Type II). Score : 69,27. Note : *****

4) DeWalt DPG22 (Type II). Note : 70,97. Note : *****

5) Kask Zenith X2 (Type II). Score : 78,81. Note : *****

Les casques de sécurité sont désormais le 10e domaine pour lequel le laboratoire a développé des évaluations de casques, mais il s'agit de la première évaluation de casques non sportifs.

Alex Kopp, directeur de la santé et de la sécurité environnementales de l'Association of Union Constructors, a déclaré : « Virginia Tech possède l'expertise en recherche nécessaire pour évaluer objectivement les casques de plusieurs fabricants. De nombreux entrepreneurs se demandent s'il faut changer de style ou de marque de casque, voire même s'il est nécessaire d'en changer. Ces évaluations indépendantes leur fourniront les données nécessaires pour faire des choix éclairés qui privilégient la protection des travailleurs. »

Rowson a déclaré que le programme continuerait de mettre à jour ses évaluations à mesure que de nouveaux casques seront testés et développés par l'industrie. Virgina Tech prévoit d'étendre prochainement les tests pour inclure des données sur les performances des casques en cas de collision avec des objets.

Cliquez ici pour consulter les 17 évaluations des casques de construction testés par Virginia Tech jusqu'à présent ainsi que plus de détails sur sa méthodologie.