Le stress sur le chantier n’est pas uniforme : l’endroit où vous travaillez dicte le stress que vous ressentez

C'est ce qu'a déclaré un ouvrier du bâtiment lors d'une étude inédite sur le stress dans le secteur de la construction, menée par des chercheurs de l'Université de Cambridge au Royaume-Uni.

Comparez cela avec cette déclaration d'une personne qui travaille pour une entreprise de construction, non pas sur un chantier, mais dans un bureau : « Si le travail s'accumule, je suis tellement anxieux que je ne peux rien faire. Je tourne en rond. »

On sait depuis longtemps que le secteur de la construction peut être un environnement de travail stressant. Mais cette nouvelle étude a cherché à examiner en quoi les facteurs de stress auxquels sont confrontés les travailleurs sur site et les travailleurs de bureau sont différents.

Presque tous les ouvriers du bâtiment sont stressés, mais différemment

L'étude a révélé que 70 % des travailleurs sur site ont déclaré que leur travail était modérément, très ou extrêmement stressant. Ils ont également identifié des sources de stress spécifiques, souvent liées à des charges de travail élevées, à des délais serrés et à des problèmes de sécurité.

Les employés de bureau ne sont pas moins stressés. En fait, 85 % des personnes interrogées ont déclaré que leur travail était au moins modérément stressant. Mais les sources de stress étaient différentes. Les employés de bureau ont le plus souvent cité la complexité du travail et les pressions organisationnelles comme facteurs déclencheurs de stress.

Quelle que soit la source du stress, les deux groupes ont toutefois déclaré que cela affectait leur rendement au travail, avec en plus des préoccupations concernant la santé physique et la sécurité des travailleurs sur place.

Le catalyseur de la recherche a été le lien entre le lieu de travail et la mauvaise santé mentale dans le secteur de la construction, a déclaré l'une des auteurs du rapport, le Dr Olivia Remes, à Construction Briefing .

« Nos recherches précédentes à l’Université de Cambridge ont montré que la mauvaise santé mentale est un véritable problème. L’anxiété, la dépression et la détresse sont courantes chez les travailleurs du bâtiment. Et si nous ne faisons rien pour remédier à la mauvaise santé mentale et au stress, cela peut avoir de réelles conséquences », a-t-elle déclaré.

« Nous voulions savoir quels sont les niveaux de stress dans le secteur de la construction, quelles sont les causes de ce stress, quelles sont les conséquences pour les personnes et comment elles y font face. Et ce que nous avons fait – ce qu’aucune autre étude n’a fait – c’est d’examiner les travailleurs sur le chantier et les travailleurs de bureau », a-t-elle ajouté.

Mécanismes d’adaptation malsains

Parallèlement, un peu plus de la moitié des personnes ayant répondu à l’enquête ont déclaré gérer le stress qu’elles ressentaient en le bloquant ou en le gardant pour elles.

« Lorsque vous bloquez le stress et évitez les émotions difficiles, cela peut conduire à un sentiment d’impuissance, qui entraîne ensuite d’autres conséquences négatives », a déclaré Remes. « Il faudrait faire davantage d’efforts pour lutter contre la stigmatisation liée au fait de parler des difficultés que vous traversez. La divulgation de soi est liée à une meilleure résilience chez les personnes et il serait intéressant de mettre en place des programmes sur ce sujet », a-t-elle déclaré.

C'est particulièrement important si l'on considère que la construction est un secteur dominé par les hommes et que les hommes peuvent parfois être plus enclins à refouler leurs émotions que les femmes, a souligné Remes.

Cependant, les travailleurs ont également signalé des mécanismes d’adaptation plus sains, notamment le recours aux réseaux de soutien de la famille et des amis, les loisirs et le fait de prendre le temps de faire de l’exercice et de méditer.

Développer des interventions ciblées

L’enquête a porté sur un groupe limité de 40 participants (33 hommes et 7 femmes) issus de 12 employeurs différents répartis sur quatre sites majeurs du sud-est de l’Angleterre.

Malgré la petite taille de l'échantillon, Remes a déclaré que les résultats étaient potentiellement applicables dans un contexte géographique plus large et elle espérait qu'ils conduiraient à de nouvelles recherches et, en fin de compte, à ce que les entreprises prennent en compte les résultats pour développer des stratégies ciblées visant à réduire le stress au travail.

« Cette recherche nous permet de développer une approche plus ciblée pour gérer ces stress. Nous savons que le secteur de la construction est un secteur stressant, mais les facteurs de stress qui agissent sur les différents postes sont différents et vous devez être capable d’identifier en quoi ils sont différents et d’adapter vos stratégies pour y faire face en conséquence », a déclaré Remes.

« Nous souhaitons partager ces résultats avec les entreprises du secteur de la construction et souligner l’impact de ces sources de stress sur les travailleurs, tant dans leur travail que dans leur vie personnelle. Nous souhaitons également étendre cette recherche et répéter l’étude dans d’autres contextes afin de développer et d’affiner les interventions visant à lutter contre le stress. »

Lisez le rapport complet, Stress lié au travail et gestion du stress : une analyse comparative des travailleurs sur site et de bureau dans le secteur de la construction au Royaume-Uni , ici.