Le Royaume-Uni présente un plan d'investissement massif de 15,6 milliards de livres sterling dans les transports

Un train de banlieue traverse le pont ferroviaire de Knaresborough, dans le Yorkshire du Nord, en Angleterre, au Royaume-Uni. Image : Adobe Stock

Annoncé par la directrice du Trésor britannique et chancelière de l'Échiquier, Rachel Reeves, lors d'un discours à Manchester, en Angleterre, le programme quinquennal s'étend sur la période 2027-2032 et vise à remédier aux déséquilibres régionaux en matière d'investissement dans les transports.

Un nouveau financement devrait soutenir les extensions de tramway, les modernisations du métro, les réaménagements de stations et le nouveau matériel roulant dans les Midlands, le Nord et l'Ouest du pays.

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Les allocations les plus importantes comprennent :

• Grand Manchester – 2,5 milliards de livres sterling (3,4 milliards de dollars) pour étendre le réseau de tramway jusqu'à Stockport et ajouter des arrêts à Bury, Manchester et Oldham ;
• West Midlands – 2,4 milliards de livres sterling (3,3 milliards de dollars) pour prolonger les tramways du centre-ville de Birmingham vers un nouveau quartier sportif ;
• West Yorkshire – 2,1 milliards de livres sterling (2,8 milliards de dollars) pour lancer son programme de transport en commun et moderniser les gares routières de Bradford et Wakefield ;
• East Midlands – 2 milliards de livres sterling (2,7 milliards de dollars) pour améliorer les liaisons routières, ferroviaires et de bus entre Derby et Nottingham ;
• Nord-Est – 1,8 milliard de livres sterling (2,4 milliards de dollars) pour prolonger le métro de Newcastle-Sunderland via Washington ;
• Région de la ville de Liverpool – 1,6 milliard de livres sterling (2,2 milliards de dollars) pour améliorer les liaisons entre l’aéroport et le stade et lancer une nouvelle flotte de bus ;
• South Yorkshire – 1,5 milliard de livres sterling (2 milliards de dollars) pour le renouvellement des tramways et la modernisation des bus à Sheffield, Doncaster et Rotherham ;
• Tees Valley – 1 milliard de livres sterling (1,4 milliard de dollars), dont 60 millions de livres sterling pour l’extension des quais de la gare de Middlesbrough ;
• Ouest de l’Angleterre – 800 millions de livres sterling (1,1 milliard de dollars) pour l’infrastructure ferroviaire et une liaison régionale de transport en commun entre Bristol, Bath et les districts environnants.

Le plan d'investissement devrait marquer un changement par rapport aux règles du « Livre vert » du Trésor britannique, qui ont historiquement guidé la manière dont les décisions de dépenses publiques sont prises.

Le Livre vert utilise une analyse coûts-avantages économiques pour déterminer si un projet offre un bon rapport qualité-prix, mais il a été critiqué pour favoriser les investissements à Londres et dans le Sud-Est, des régions qui affichent généralement de meilleurs rendements économiques à court terme.

La chancelière Rachel Reeves a déclaré que le gouvernement mettrait à jour ces critères pour donner la priorité aux projets dans les régions historiquement sous-financées, telles que le Nord et les Midlands, dans le but de combler les écarts de productivité et de débloquer un développement régional plus large.

Le plan de 15,6 milliards de livres sterling doit encore être confirmé par le gouvernement britannique lors de sa prochaine revue des dépenses, prévue le 11 juin. À l'issue de cette revue, le gouvernement finalisera les budgets ministériels et déterminera si les engagements en matière de transports régionaux passent du statut de promesse politique à celui de projet de construction.

Plusieurs de ces projets avaient été initialement proposés dans le cadre du plan « Réseau Nord » du précédent gouvernement conservateur, qui réaffectait les fonds de l'extension nord de la ligne High Speed 2, annulée. Le gouvernement travailliste actuel a déclaré avoir réexaminé et revalidé ces projets réaffectés dès son entrée en fonction en juillet 2024.

Les calendriers de construction et d'approvisionnement pour les nouveaux travaux de transport n'ont pas encore été publiés.

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