Début de la fabrication de la monture du télescope le plus puissant de la Terre

Le télescope géant Magellan et Ingersoll Machine Tools ont annoncé le début de la fabrication et de l'assemblage de la plus grande monture de télescope construite aux États-Unis.

La structure mobile de précision de 39 m de haut a été développée en partenariat avec OHB Digital Connect et la monture sera assemblée au cours des six prochaines années à l'aide d'acier provenant des États-Unis.

En 2022, Ingersoll a finalisé l'agrandissement de son usine de fabrication de 40 000 pieds carrés, l'équipant du plus récent et du plus grand laminoir à portique du pays pour construire la monture. Une fois assemblée, la monture subira des tests de performance avant d'être expédiée à près de 6 000 milles au site du télescope géant Magellan au Chili pour y être réassemblée.

La monture du télescope géant Magellan pèse 2 100 tonnes et est conçue pour supporter sept des plus grands miroirs, optiques adaptatives et instruments scientifiques du monde.

Malgré sa taille, la monture est réputée pour sa souplesse, glissant sans frottement sur une pellicule d'huile de seulement 50 microns d'épaisseur, résistant aux perturbations de la qualité de l'image et lui permettant de suivre des objets célestes à des milliards d'années-lumière. La structure en acier repose sur un pilier en béton de 22 m de diamètre, conçu pour protéger le télescope lors d'événements sismiques dans le désert chilien d'Atacama.

« Nous sommes fiers de participer au développement et à la construction de la structure de montage du télescope géant Magellan. La riche expérience d'Ingersoll dans la construction de machines-outils très grandes, complexes et très précises complète la conception unique du télescope et les capacités d'ingénierie impressionnantes de notre société partenaire OHB en Allemagne », a déclaré Jeffrey Kimberly, directeur de l'exploitation d'Ingersoll Machine Tools.

L’avancement de la fabrication de la monture constitue une étape majeure pour le télescope géant Magellan, désormais en construction à 40 % dans 36 États et en passe d’être opérationnel au Chili au début des années 2030.