La percée du tunnel fait avancer le projet d'autoroute d'Hiroshima

Un tunnelier à boue Robbins perce le tunnel de la ligne 5 de l'autoroute d'Hiroshima, au Japon. Image : Robbins

Il s'agirait de la première fois qu'un tunnelier à boue de grand diamètre de fabrication étrangère est utilisé pour creuser des roches dures au Japon. Robbins est un fabricant de tunneliers basé aux États-Unis.

Cet engin de 2 400 tonnes a été déployé par la coentreprise Obayashi-Taisei-Kosei pour traverser le dense paysage urbain d'Hiroshima. Le tunnel reliera le centre-ville d'Hiroshima au réseau routier national et améliorera l'accès à l'aéroport d'Hiroshima.

Un entraînement TBM unique et stimulant

Tetsuya Taniguchi, directeur adjoint d'Obayashi, a souligné le caractère unique du projet. Il a déclaré : « Bien qu'il existe peu d'expérience en matière de forage de roches dures de grand diamètre avec des tunneliers au Japon, le savoir-faire de Robbins et son assistance sur site pour les fraises à disque… ont été excellents. »

« Nous avons pu obtenir d’excellents résultats et des connaissances techniques pour les futurs travaux de forage de roches dures à boue de grand diamètre », a-t-il ajouté.

Le tunnelier a été conçu pour supporter du granit abrasif présentant une résistance à la compression libre allant jusqu'à 130 MPa (19 000 psi), ainsi que des pressions d'eau souterraines élevées. L'assemblage a été compliqué par la faible emprise du site, seulement 30 m sur 60 m.

Pour respecter un calendrier de huit mois, Robbins a eu recours à l'assemblage sur site pour la première fois (OFTA), livrant la machine en sections divisées qui ont été réassemblées sur le chantier.

Les équipes ont effectué des forages horizontaux tous les 50 m (160 pi) pour vérifier les zones de fracture avant le creusement du tunnel.

« De plus, il y avait une section de couverture basse directement sous une zone résidentielle, mais nous avons pu la traverser en toute sécurité en prenant les mesures appropriées pour atténuer les impacts environnementaux tels que les vibrations, le bruit et le déplacement de la surface du sol », a déclaré Taniguchi.

Livré pour la société publique Hiroshima Expressway, le tunnel devrait être ouvert à la circulation en 2027.

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